安澜漫不经心地嚼着草叶。
她已经等了很久, 等得有些着急。
即使在真正走到这一步之前经历了那么多次的讨论、模拟，即使事情一直在朝最理想的方向发展，但只要一刻没有尘埃落定, 结局仍然是盒子里的猫咪，是无法被断言的未知数。
回想他们制定的计划, 足可以用“疯狂”形容。
因为安澜自己肩负着带领族群的任务, 所以只能派诺亚去查探盗猎者的营地；又因为白天目标太明显, 容易被伤害，所以只能让他星夜兼程, 掩盖足迹，赶在天亮之前涉河而返。
当时他们谁都没法保证计划能够顺利实施——
野生动物尚且有难以预测的一面, 人类，而且还是多名性格不同的人类的集合，会以何种方式行动, 是绝不可能被百分百预设的。
果不其然，计划刚开始没多久, 安澜就通过大象电台听说了营地被废弃的坏消息。
她的第一反应是嘲讽“心里有鬼的人果然风声鹤唳”，但她也清楚这种“吓退”只是暂时的，倒不如说倘若这伙人就此离开、失去踪影，反而会让已经下定决心的她有些失望。
“好在”他们根本没法克服内心的贪婪，最终还是选在野外落了脚, 这才使计划得以改头换面地进行下去, 取得阶段性成功......来到交卷时刻。
今夜，一切都将走到终点。
无数次追踪，长时间的蛰伏，诺亚与其他公象在开阔地狭路相逢时险些引来的祸事，和保育员交涉无果时的烦忧, 不知道能否信任护林员小队、倘若有谁说漏嘴将来或许会被针对报复的风险......所有的承受与克服，都是为了这个时分。
虫鸣声似乎不那么响亮，远处的狮子也不再咆哮，停在她背上的牛背鹭一动不动，就连换脚的动静也无，奥卡万戈寂静了，仿佛知道有什么事正在发生，等待着，等待着，等待着......
等待夜风带来动荡的气息，带来暴雨般连绵不绝的枪声，带来咒骂，带来唾弃，带来鲜血和复仇的痛快滋味，带来猎物与猎人命运轮转的喜报。
在雨点般的枪声中，安澜微阖双眼。
生活在湿地里的野兽对枪响并不陌生，但唯有这次，她从杀戮的声音里感受到了放松，感受到了解脱，只希望没有护林员在行动中重伤蒙难......
......巴斯陀是个谨慎的人，常年战斗在第一线，他的团队死死咬着不法分子的尾巴，可以说就差一两条关键情报，哪怕不谈职责，不谈信念，光为了告慰队友的在天之灵，他也一定不会轻浮对待这次可能顺藤摸瓜牵出一张大网的任务......
......但是，枪/弹无眼......
仿佛感应到她的情绪，诺亚轻轻地喷了口鼻息，提起了被安顿在数公里外的象群——他们已经出来有些时候了，今晚的异动不算轻微，最好早点回去安抚可能受到惊吓的母象和小象。
安澜半心半意地应和了一声。
他们并排返回，脚下踩过枯枝与落叶。
一丁点碎裂的声响竟也足够把莱娅从睡梦中惊醒，察觉到头象的到来，它殷切又焦急地把长鼻朝着这个方向探出——这些日子它常常这样做，急于用肢体接触来确认自己的安全。
不......不再需要了。
安澜在心里提醒自己。
今晚以后，齐达和赛思科再不能在树林里兴风作浪，她已经从恐惧中保护了自己的后辈，也从未知的命运里保护了即将迁徙的卡拉家族。于她本身，则是得到了如释重负，得到了平静。
这同样是野象保护者们得到的东西。
枪战过后四天，理查德和李风尘仆仆地坐着小船出现，两个老大不小的男人热泪盈眶，喜上眉梢，甫一跨出船舷就急匆匆地抱住了她的象牙。
理查德絮絮叨叨地说着老巴斯陀有多么神机妙算，多么神勇，多么果决，不仅带人当场击毙了好几个坏家伙，还顺藤摸瓜找到了他们上线的线索；李时不时在边上附和，只到最后才泼了一盆冷水，说起这件事被某些政客盯上的故事。
“巴斯陀说这次很有希望能把一个大团伙连根拔起，对他们来说哪还有比这更好的政绩呢？没线索的时候睁一只眼闭一只眼，有线索了就跟秃鹫一样赶着抢功劳......”李喃喃地说，“我们只能安慰自己，至少能多签几个字，对吧？”
安澜看着他，温柔地眨了眨眼睛。
于是李又高兴起来：“希望抓捕能顺利。”
是啊......希望后续的一切都能顺利。
时隔多年，非洲象的死亡频率终于迎来了一次肉眼可见的下降，在之后长达两个月的时间里，安澜只听到了三次悲伤的象歌。大象电台生机焕发，到处都是求偶喊话，到处都是小辈在玩耍。
总在夜晚响起的枪声，似乎也成了旧日远闻。
安澜和诺亚期待着一个还在旅程中的回音，但他们都清楚像抓捕跨国犯罪团伙这样牵扯很大的工作，绝不可能在一朝一夕完成，也不可能时时漏出准确的消息，还不如把精力花在象群本身。
这一回，她并不知道自己究竟要