王朝更替以后, 变化也在不断发生。
最明显的就是统治者对冲突的介入频率增加了。
南部氏族发现它们的新女王好像有着无穷无尽的精力,不知道是因为新官上任三把火, 还是因为它对每个社群等级都有切身的理解, 无论什么时候、什么对象发生冲突,它总会从风口处投来锐利的目光,仿佛随时准备好要进行干预。
这种干预倾向在牵扯到幼崽时尤为突出。
某天傍晚, 断尾联盟的一名成员正在教导幼崽“正确”的欺压方式,低位者本意不是要反抗,只是因为心疼孩子,阻拦的动作大了一点, 臣服的姿态变形了一点,冲突顿时升温, 进入了可能致伤致死的报复性惩罚阶段。
在低位者幼崽被折断脊柱之前,坏女孩在女王的示意下迅速介入, “劝”离了龇着牙齿、吊着眼睛的高位者,保住了一条岌岌可危的生命。
所有斑鬣狗都在或明或暗地关注着这里, 它们立刻意识到新任女王在传达一个信号——黑鬃女王统治时的“相对和平政策”将在巢区被重新颁布, 不允许成年斑鬣狗随意杀死幼崽。
第二天中午, 女王又强硬地阻止了一场发生在两名中层成员之间的冲突。
当时的情况同样非常危急:两只雌兽在单打独守上分不出胜负,于是便呼朋唤伴打起了群架,咬得毛发漫天乱飞、血液到处泼洒,其中一只抓住机会, 拖着已经倒地的对手就是一顿狂甩,险些把人家的后腿从中间折断。
放在平常, 高烈度碰撞对大家来说都是司空见惯;可是放在外部威胁空前强大的当下, 高烈度碰撞无疑会给氏族战力造成无法弥补的削弱, 而这一点是新任女王所不能容忍的。
下一秒钟, 它就出现在了战场中央。
那场景与其说是“劝架”,不如说是“镇压”,如同装甲车用履带粉碎轿车那样,女王轻而易举地撞进了战圈最内层,把十几只斑鬣狗轰得七零八落。随后,盟臣们蜂拥而至,进一步将冲突双方隔离开来,直到它们领会意图、各自离去。
所以说......新任女王是真的无处不在。
关于它为什么能从早到晚关注着不同群体这件事,人类和斑鬣狗用不同的大脑构造得出了相同的结论——因为它没有幼崽需要烦恼。
绝大多数雌兽会在两岁到五岁之间孕育头胎,而阿米尼芙一直长到五岁有余,从未有过自己的孩子,只抚养和教导过联盟成员的后辈。
这其实是非常反常的现象。
政治联盟可以为带崽母兽提供食物和保护,却很少越过母兽去看护幼崽,更不用说承担起抚养或者教导的重任。道理很简单:不同成员在社群中的序列不同,假如彼此之间没有默契,就可能对幼崽进行错误教学,导致等级教育的彻底失败。
阿米尼芙能把两个妹妹正确带大这件事至今还会让工作人员啧啧称奇,而也正是因为它很独特,王朝更迭后发生的第二个主要变化对订阅者的冲击力就远远小于对氏族成员的冲击力——
新女王似乎做了一张严格的蹭饭时间表。
很少有鬣狗女王会自己出去狩猎,大多数女王都会选择直接去享受氏族成员的狩猎所得。规模较大的氏族同一时间会有许多狩猎队在活动,可供挑选的餐桌很多,女王一般会“就近”、“就食物喜好”、“就亲密关系”或者“就需要打压的对象”,但是阿米尼芙并不参照以上任何一种方式。
摄影师里德通过相片记录下了三轮蹭饭的全过程,发现新女王对所有联盟一视同仁,今天蹭了这个,明天就会去蹭那个,为了确保大家都有被“压榨”的“机会”,有时甚至会跑到远离巢区的北部猎场去给零散成员一个“大惊喜”。
这种接触形式起初让低位者和高位者都感到非常别扭——前者是习惯了被统治者联盟无视,后者则是习惯了和统治者联盟近距离接触,但很快,双方都领会到了这样安排的好处。
低位者得到了更多露脸的机会,不会像以往那样连过去臣服的资格都没有,而是可以和女王进行短暂的社交;高位者则部分卸下了身上背着的猎食压力,也不用再担心因为实力发展得太好、后代长起来的太多而被女王用频繁蹭饭的方式打压、惩罚。
这种把所有“资源”充分利用起来的统治风格也影响到了雄兽群体。
第三个主要变化就是过去作为边缘人和隐形人存在的雄性斑鬣狗开始频繁参加战斗,不过这种变化在新女王上位前其实就有些苗头,只是现在更加明显了而已。
自从五只来自西部的游荡者加入氏族之后,阿米尼芙就和其中处于首领地位的个体产生了密切联系,不仅允许对方长期跟随在侧,还会在必要的时候为对方提供保护。
这一场面首次上演时不知道惊掉了多少人的眼镜,但时间一长,人们就不再大惊小怪,而是默认了阿米尼芙有种独特的异性审美观。
众所周知,雌性斑鬣狗通常会更欣赏那些外来的、年轻的、温顺的雄性,这些雄性可以是通情达理、懂得在恰当的时候提供陪伴的,可以是活泼爱闹、但绝不挑战雌性权威的,甚至可以是喜欢翘着尾巴到处晃荡、整日展示皮毛