兄弟们抢不过母狮，亚雌抢不过兄弟们。
某次狮群猎杀水牛，西岸狮子把猎物团团围住，只剩下一个最危险的位置。牛群不仅没离开，还站得很近，只有六七米远。小姑娘冒着被踩死或顶死的危险都要蹭到那个位置去埋头猛吃，让安澜看得胆战心惊。
这种情况在两周后才得到改善。
不知出于什么心态，可能是破罐子破摔，或者是病急乱投医，小姑娘在那天下午小心翼翼地靠近了分队狮群。当时狮子们刚刚抓到一头斑马，正齐齐上桌大快朵颐，尼奥塔离它最近，也最护食，一发现小姑娘就低吼起来。后者不敢再往前走，只是趴在草丛里，眼睛瞪得圆溜溜的，眼巴巴地看着。
总得让孩子吃饱饭。
安澜在心里叹气，让出一个位置。
从那天开始，被她起名为小不点的亚雌就像被分队收养了一样。不知道是不是因为它已经没有妈妈了，也没什么好留恋的，竟然再也没回过母群。小不点和其他亚成年一起玩耍、一起睡觉、一起学习狩猎，虽然总是有些瑟缩，却不知怎的被尼奥塔放在了心上。
破耳母狮在远处冷眼旁观着这一切的发生。
它明白自己的时代已经过去，过去能撕碎牛皮的指爪变得脆钝，过去能咬断脊柱的牙齿变得松动，过去能顶住外敌的身躯变得干枯。它对狮群的价值已不在于战斗，而在于贡献自己积攒了一生的经验和教训。
它老了。
但它体内还流着西岸狮子骄傲的血，它还没有穷尽，它还没有跨过死神的门，它必须亲眼看着改变，看着狮群重新繁荣起来，看着领地重新壮大起来，看着孩子们一个接着一个变成勇敢坚韧的大狮子——哪怕没有雄狮。
太阳总在西方落下，但到了夜里，燃烧的恒星也可以成为黑暗中不朽的希望。
它日日夜夜盼着希望。
现在希望来了。