当晚, 原冲、李之澄得到了靖王回到帝京的消息。哄着南哥儿入睡之后, 两人转到东次间里间的暖阁，遣了下人，喝茶、闲谈。
李之澄道：“我当真是有些年没见过靖王了。”
“皇上登基之后, 他就去了封地, 我也快三年没见他了。”原冲想到靖王, 笑了笑。
李之澄神色柔和, “我记得, 观潮在金吾卫行走的时候, 靖王和他，有些事情上是相互帮衬着。我爹爹没少念叨那些事。”
原冲颔首，笑意更浓, “那时候, 大皇子、二皇子缺心眼儿，看靖王、观潮不顺眼，动不动就找茬，以为他们怎么也不敢动手。哪成想，那就是俩混世魔王，脾气一上来，才不管你是谁, 照打不误。这还是在军中的时候，先帝当笑话说的。”
李之澄笑着叹息，“这辈子就没见过比观潮胆子更大、脾气更差的人。幸亏先帝不待见那些儿子，不然还了得？”
“要是都识数, 先帝怎么会不待见？再说了，观潮怎么不打靖王？那些混帐就是欠揍。”
李之澄忍俊不禁，“按理说，先帝应该最欣赏靖王才对。”
“要是没有观潮，那帝位，也就是靖王的了。”原冲说道，“可惜，他命不好，摊上了这么个太傅。”
“终究是个人物。”李之澄由衷地道，“同样是争储，先帝只拿靖王没法子。”
“这倒是。”原冲说着，笑起来，“要不说观潮是他的克星呢。先帝都不能把他撵到封地，等先帝驾崩之后，观潮三下两下的，就让他再不敢找辙，老老实实去了封地。”
“眼下让他回来做什么？”李之澄有些不解，“他在封地，有罗世元、朗坤看着，如何也出不了幺蛾子。”
原冲目光玩味，“相互利用罢了。靖王折腾这一场，大抵伤了元气，得歇一两年，多赚些银钱。观潮则要用靖王做些事情。那两个人，有意思得很，跟欢喜冤家似的。”
“是么？”李之澄讶然，“我还以为，他们会特别痛恨、忌惮对方。”
“靖王自然是恨死了观潮，你现在给他十万兵，他立马就又要清君侧。”
李之澄莞尔。
原冲也笑，“观潮对靖王，自然也忌惮。但俩人都挺邪性的，不过招的时候，算是朋友。我瞧着，观潮也真舍不得除掉靖王。”
李之澄忍俊不禁，“是他办得出的事儿。主要也是因为靖王不是龌龊之辈。靖王要是想对太后、皇上下手，那母子两个，早死八回了。”
“的确。靖王一直忙活的，只是想逼着先帝立他为储君。没有观潮的话，但凡有点儿兵权，事情也就成了。”
“可惜，先帝不让皇子带兵打仗。”李之澄笑道，“那些战事，都交给观潮了。我其实一直很好奇，先帝在末年，有没有怀疑自己养虎为患。”
“到那时，已经认命了。”原冲说，“先帝和观潮一样，爱惜将士百姓，从不肯用战事制衡朝堂，更不肯让子嗣用战事练手、趁机拉拢将领。多少年了，国库就没充裕过，就算有那份儿心，也没那个本钱。
“一来二去的，本该皇室得的军心、民心，落到了观潮手里。
“先帝不喜靖王，也是有缘故的。一次观潮挂帅出征，靖王负责军需，却被手足算计了，供应不及时。得亏是观潮，和将士们饿了几天之后，劫了敌军的粮草。要换个人，真完了。
“可靖王是真的被算计，还是明知是陷阱也往里跳，谁说的清楚？
“从那之后，先帝就对靖王有心结了。”
李之澄看着他，“观潮呢？”
原冲一笑，“观潮说，他理解。”
李之澄思忖片刻，轻叹一声，“真能做到的，怕也只有他了。”
“先帝最后两年，有时也被观潮气得不轻。”原冲笑道，“算是提前托孤了，安排了三个名为帮衬实为牵制观潮的三朝元老。
“结果，没出半年，就被观潮弄死两个。
“先帝气得两天吃不下饭，随后，担心剩下的那个也晚节不保，还死观潮手里，让他致仕了。
“跟观潮说，真认命了，你小子爱怎么折腾就怎么折腾吧。——宫里大总管顾鹤跟我说的。”
李之澄着实笑了一阵，“不认命又能怎么着？从那时到如今，观潮想反谁都不在话下。他不稀罕罢了。先帝比谁都明白这一点。到底，是亲自带出来的绝世人物。”
说说笑笑间，不知不觉，天色已晚。
原冲站起身来，“我该回府了。”
“我送你。”李之澄随之起身。
他却将她揽到怀里，拥着，不言语。
李之澄有些意外。
自他将所有事交给观潮处理那日，到如今，只有那一晚，亲昵的相拥而眠，别的时日，更像是一对相识多年的友人，熟稔，但不亲昵。
经过的事太多了，他和她一样，可以做最明智的决定，可以最理智地面对，对于对方，却需要时间消化掉那些事实。
原谅、理解，不是说出口了就能全然做到。说的时候，意味的也只是“我想原谅你、请你原谅我”。更何况，他们连那种话都没说过。
他与她，在最挣扎痛苦的时刻