马车进到宁府。
临近垂花门，孟观潮伸了个懒腰，晃一晃颈子，对幼微说：“你猜怎么着？”
“嗯？”徐幼微不明所以。
“好了。”他逸出愉悦的笑容，“舒坦许多。”
她绽出欢喜的笑靥。
下车后，夫妻两个转到内宅正房，见到了宁博堂和宁夫人，恭恭敬敬行礼。
宁博堂、宁夫人掩饰不住由衷的喜悦，俱是端详着徐幼微，笑得慈爱。
他们膝下两子一女，志向皆是教书育人。前些年，三人在京城开办了一个不大的书院。宁博堂却是横竖瞧不上，总没好话。兄妹三个着实被数落得上火了，索性偕同眷侣儿女去江南开办学府。由此，每年只在年节时回家。
两位老人家倒也不寂寞，成器的学生、学徒颇多，又不乏尊师重道的，得空就过来请安。
落座后，闲谈期间，宁博堂叮嘱小徒弟：“再好一些，便将笔墨捡起来，每日习练。”
徐幼微笑着称是。
宁博堂喝了一口茶，瞧着孟观潮，“要说你不是天赋异禀之人，昧良心。只是，琴棋书画，你怎么只有棋、字两样拿得出手？”
孟观潮笑答：“会的越多麻烦事就越多，何苦来的。”
宁博堂没好气，“听听，这可是帝师说的话。”
孟观潮笑笑的，不争辩。
徐幼微在想的则是，才不是，他作画的功底，可是连师父师母都不及的。转念就好奇：谁指点的？
巳时左右，孟观潮先一步告知宁夫人：“家母吩咐下去了，到午间，送一桌席面和粽子过来。您二老赏脸尝尝。”
宁夫人意外，“太夫人委实周到。”又叮嘱幼微，“留心学着。”
徐幼微称是。
宁博堂却说：“还不是怕小五吃不惯这儿的粗茶淡饭。”
宁夫人瞪了他一眼，“数你刻薄。”
宁博堂一笑置之，看住幼微，温声叮嘱：“要惜福啊。”
徐幼微郑重地称是。
午间，对着一桌美味佳肴，四人俱是食指大动，宁博堂与孟观潮更是推杯换盏。
用过午膳，宁夫人和徐幼微在房前屋后转了转，转到东厢房，说了许久体己话。
没过多久，一场大雨降临，约莫过了小半个时辰，雨停了，却起了风。
夫妻二人道辞回府。进了垂花门，得知太夫人被原老夫人请去府中商量事情，便径自回了卿云斋。
孟观潮在院门外交代两名小厮一些事情，徐幼微先一步回正屋洗漱更衣，之后，李嬷嬷笑眯眯地把斗方送到她面前。
她连忙检查，见没有破损，就噙着微笑，坐在此间临窗的大炕上，细细看着。
月下花鸟，是寻常可见的画作，也正因此，遇到一见便喜欢且能长久喜欢的，弥足珍贵。
画中意境，有着他似乎不该有的平和、闲适甚至单纯。
岁月安稳，时光静好——画给她的是这感觉。
用色方面，分毫差错也无，俱是恰到好处，而那笔法，没运用任何技巧。看得出，是闲闲落笔一挥而就。便更难得。
孟观潮进门时，她在看画；更衣后折回此间，她还在看。
他坐到大炕另一侧，摆手示意丫鬟不用上茶，转头看幼微。她除了头上的首饰，长发在脑后绾了圆髻，换了一袭浅绿色夏衫、裙子。到了衣料格外轻而薄的夏日，她给人弱不胜衣不之感。
出门的时候，她和侍书、怡墨忙了一阵，挑选衣服首饰，又在脸上施了淡淡的妆。
此刻，已然洗净妆容，面色稍稍有些苍白，肌肤格外细腻。长长的睫毛，偶尔忽闪一下。
他对着她出神，她对着画出神。意识到这一点，他轻咳一声，“要不然，你去跟那幅画儿过吧。”
李嬷嬷几个听了，忍着笑，悄然退下。
徐幼微回过神来，转头对他盈盈一笑，“以后不会了。”以后背着他看。说话间，她下地，小心翼翼地把斗方收起来。
孟观潮歪在大炕，用大迎枕当枕头，闭目养神。
徐幼微走过去，站在他跟前，“生气了？”
“怎么会。”孟观潮牵了牵唇。
“那我跟你商量件事情。”徐幼微说，“平时没事的时候，我想给娘和你做几件衣服。可是，嬷嬷和侍书、怡墨不准针线房把你们衣物的尺寸给我。”
这一阵，他给她定了不少规矩，没跟她说，却吩咐了房里的下人：四夫人看书习字，上午下午各半个时辰，不得超过；厨房送到卿云斋的饭菜，不得有太油腻或辛辣的；做针线累眼睛，把针线收起来……林林总总一大堆。
她偶尔想耍性子逆着他，却怕他因此连累无辜的下人，只得样样照办。
“所以——”他等她下文。
徐幼微双手撑着炕沿儿，认真地看着他，“我只是当个消磨时间的事由，每天只做一个时辰的针线。嗯，半个时辰也行。等会儿你跟嬷嬷说准了，好不好？”
上午要斗方，直接跟他说，而不是吩咐跟车的仆妇，这会儿又为了小事，一本正经地要他同意。孟观潮思忖片刻，觉得她有点儿可怜巴巴的，再看她此刻的模样，便生出满心笑意