天色微明时分，下雨了。
李嬷嬷服侍着徐幼微洗漱的时候，听着窗外雨声，在心里叹了口气。
徐幼微净面后，望一眼窗纱，神色黯了黯。
用过饭，李嬷嬷请徐幼微示下：“大夫人、徐二夫人派人来传话，问您今日精气神儿如何，能不能过来看望，再就是……”
徐幼微摆手道：“天气放晴之前，除了我父母，看望的人一概回了，由头随你说，我还是安心将养为上。”
李嬷嬷笑着称是，转身安排下去。
徐幼微待她折回到面前，郑重道：“嬷嬷，我想问你一些事情。”
“您说。”
徐幼微示意李嬷嬷在近前落座。
大早朝之后，皇帝与孟观潮去了南书房。
皇帝今年九岁，晓事了，对朝政却兴致缺缺，每日挑挑拣拣地批阅一些折子，绝大多数仍由辅政的孟观潮代为批阅。必须要看的，是弹劾孟观潮的。自从他坐上龙椅，隔三差五就有拥兵自重的封疆大吏疑心或认定太傅蓄意谋朝篡位，直来直去地写在奏折中。
起初皇帝看了，总是气得不轻，嚷着要把那官员砍了，明白这是必不可免且会反复发生的事之后，更是愤懑。但他不是跟自己过不去的性子，一来二去的，想到了应对的法子：匆匆扫几眼，便扔到一旁留中不发，或是亲笔写一些“全属胡说八道、该掌嘴”之类的话。
折子送出去之前，孟观潮少不得再过一遍，一看那孩子气的批示，不免苦笑，却也没别的法子。这就够让他头疼了，却不想，还有更恶劣的：
皇帝记仇，总弹劾太傅的人，他都记住了名字，偶尔见到那些人只说公务等待示下的折子，便主动要到手里批阅。
孟观潮不知他要耍坏，自然喜闻乐见。
皇帝对着折子琢磨大半晌，绞尽脑汁地寻找不准或是延后再议的由头，现翻史书四书五经，引经据典，洋洋洒洒批阅一大段。
折子回到孟观潮手里，气得寒了脸，告诫皇帝，朝政不是儿戏。
皇帝绞着小手说，就是容不下那种人，我凭什么不能整治他一下？
整治人无妨，但这行径会耽搁正事：写了那么一大串子一本正经胡搅蛮缠的话，没得涂改——帝王金口玉言，不可能让他在折子里抽自己的小胖脸儿。
孟观潮又训又哄地解释很久，让皇帝懂得，有些人虽然不认可自己，却有真才实学，甚至是朝廷的肱骨之臣。只凭一面看人看事，是大忌。而这般行径，并不能整治到写折子的人，只会苦了他辖区内的人。
皇帝明白过来，懊悔不已，认错之后，却又没心没肺起来，说已经这样了，那你就帮我善后吧。
孟观潮又能怎么办，真就只能追着那道折子给他善后。
后来，那名官员特地写过一封书信给孟观潮，大概意思是说：我弹劾你的折子，皇上的批示是掉价的大白话；刁难我的折子的批示，却是引经据典，颇见文采。
旁的不论，只说这没个准成的架势，怕不是近墨者黑，学了你说发疯就发疯的做派吧？你这帝师当的不脸红么？
他不脸红。只是窝火得脑仁儿疼。
今日，一如以往，皇帝在里间，拖拖拉拉地批阅折子。
孟观潮批阅完加急折子，取过自己连夜写就的针对西北布局的密折，细细检视。
没过多时，他听到踢踢踏踏的脚步声，眉心微动。
人前的皇帝，仪态很说得过去：挺着小胸脯，背着小胖手，步调有着九五之尊该有的从容优雅稳重。
私下里却很不成样子：走路时，双脚像是抬不起来，鞋底蹭着地面，不挥着小胳膊跑的时候少。
皇帝走到外间，小跑到孟观潮跟前，仰着小脸儿说：“我眼睛累了，歇会儿。”
每回半道丢下折子，找的都是眼睛累的由头。懒死算了。孟观潮懒得说话，只是慢悠悠看他一眼。
“四叔，要不要吃糖？很甜的。”皇帝扬了扬手里的几颗糖。
孟观潮没搭理，片刻后，意识到了什么，转头看住皇帝。
“怎么了？”皇帝剥了一颗糖，塞进嘴里。
孟观潮眯了眯眸子，“双下巴颏儿了。”
“是吗？”皇帝摸了摸自己的下巴，笑得没心没肺的，“这叫心宽体胖。”
孟观潮微笑，“有道理。”心说你的文武功课，都该加些分量了，横着长可不成。
皇帝推了推孟观潮，示意他给自己腾出点儿位置。
孟观潮则将手里的折子递向他，“密折，需得快些批示。”语毕，下巴点一点里间。
“一起看。”皇帝自顾自挤到椅子上。四叔最不喜欢被他黏着，他正相反。
孟观潮没辙，起身一臂抄起他，让他站在椅子上，转手拿过一幅舆图，展开来，“事关西北。”
皇帝立时变得紧张兮兮，“要打仗？”
孟观潮静静看着他，不语。
皇帝抓住他衣袖，“你要出征？我不让你去，这折子我不看了。”
孟观潮只是道：“有将有兵，缺银子。”
皇帝想到他以前的提点，立时放松下来，“这样的话，用兵便是劳民伤财，不可行。”