个不休。”随后有传来不少附和的声音。
玄空扫了一眼，认出那两人一个姓马，一个姓胡，都是江湖上有名的墙头草，既能插科打诨，又擅趋炎附势。他心中满是不屑之意，淡淡地道：“马英雄、胡英雄说笑了，在下无德无能，担任不了如此重任。再者我早已许下诺言，决意卸任，今日若不履行，不成了言而无信之人。试问言而无信之人又怎能当的了武林盟主？”
“小佛爷说的太好了！”天煞言道：“当劳什子武林盟主有什么意思，倒不如在恶人谷逍遥自在？”地煞道：“是了，我瞧武林盟主还不如佛爷传人名头响！”
姓马那人啧啧地道：“玄空大侠所言甚是，今日你卸下盟主之位，明日我们再推举你，不就得了。”此言一出，众人目光齐刷刷地瞪向他，心中更将他骂上了五六七八遍。
玄空摆了摆手，斩钉截铁地道：“在下今日就要退隐江湖，马英雄莫要再提此事！”众人一瞧，他像是诚心推辞，心中踏实了不少。
玄空侧过身子，又道：“玄苦师兄，少林寺创派数百年，方丈、掌门从来都是一个人，且都是出家的僧人。只因少林寺陷入百年难遇的大难之中，玄慈师兄这才命你我分任方丈与掌门。今日少林危机解除，小弟便将掌门之位归还，请你重掌少林派！”
玄苦早有预料，又知玄空并无执掌少林的心思，稍稍迟疑，答应道：“阿弥陀佛，老衲不敢推脱，自当遵从！”两人双手合十，互相躬身下拜。
那些正派掌门见此一幕，心中悬着的石头终于落地，这才确信他并没有称霸江湖的野心。这些人中不乏心思机敏之人，如云阳子、司徒荆、勾陈子等皆是人中龙凤，一转念间又想到：“此人若是没有野心，又何必与熊剑唯争斗？从没听他二人有什么深仇大恨，只为争天下第一，也犯不上生死相拼。如此一看，两人谁是谁非，实在难分，难道是我一开始就错怪了他？”
玄空目光扫视群雄，问道：“南少林监寺真严大师在不在？”真严应声而出，信步走到院中间，双手合十一拜，言道：“弟子真严在此，住持大师有何吩咐？”
玄空合十还礼，道：“真严，当年我承静智大师遗命，继任南少林寺住持。说来惭愧，自十年前离开南少林，我就从未回去过，实在有负托付。”真严道：“住持言重了，当年南少林寺猝逢大难，我师父与五位师长一同圆寂，不料又遭强敌来犯。紧要关头，正是住持大师力挽狂澜，退强敌，护寺院。全寺上下无不铭记在心。”听这一番对话之后，群雄才算知道，传闻南少林寺有一位静空大师，从来不见外人，原来也是玄空所化。
玄空微微摇头，道：“此是我分内之事。”叹了口气又道：“可惜到如今，我都没找到杀害静智大师的凶手。”说到此处，他脑海中想起一个人物——“金面人”。
他不由得回忆起来，那金面人的身影逐渐清晰，说话的口气也始终印象深刻。这人就如他挥之不去的梦魇，这些年时不时的浮现在他心头。
“对了！当年我猜测此人与二十四鬼颇有干系。如今看来似乎不是。那此人是谁？他在江湖上仿佛没留下一丝痕迹，就好像是个不存在的人。”
玄空寻思片刻，毫无头绪，又对真严说道：“我早有意把住持之位传给你。只是一直没有机会。”真严言道：“住持，弟子德浅行薄，可担不起此重任。住持师叔不做北少林掌门，仍可做南少林掌门。”玄空道：“我非僧人，再当住持不伦不类，更加有损门派清誉，此绝非静智大师本意。再者你也不必过谦，这些年你将南少林治理的井井有条，全寺上下有目共睹。南少林住持之位非你莫属。”真严兀自摇头，但其余南少林僧人都微微点头。
玄空厉声道：“真严听令！自今日起，玄空将南少林寺住持之位传于真严！”真严知他是以掌门身份发号施令，不敢不遵从，只得下拜言道：“弟子真严，领住持法旨。”
玄空抱拳一揖，对众人言道：“众位英雄，在下金盆洗手，从此不过问江湖上的事。”说完这两句话，他心中登时松懈了下来，捂住胸口直奔人仆。
人仆亲眼见熊剑唯伏诛，大感痛快，待又听了天地二煞讲铁佛爷死前的事，心情又激动又感伤。他一抬头，见玄空走来，当即躬身一拜，道：“小友帮我主仆报了大仇，老夫再无遗憾，实在感激，无以言表。”
玄空忙还一礼，言道：“前辈传我武功，于我有恩在先，不必多言。”他交代完各派的事，一心只挂念着乔氏夫妇，又道：“长话短说，前辈在山下受困之时，是不是见到一对五六十岁的夫妇？”
人仆诧异地望着他，道：“是有！是有！那两位还在山下。”玄空心中大喜，激动之余，又觉的胸口疼的厉害，身子不由自主弯了下去。这时汤枫等人也都聚拢过来，苏念、晓娥见状从左右两侧将他搀扶起来。
玄空不敢声张，对人仆道：“前辈随我下山，我们边走边聊。”说完，他转身冲着玄苦与真严合十告别，走出了少林寺。
众人怔怔地望着他离去的背影，各怀心思。有人不信他就此退出江湖。也有人心想：“难道江湖的尽头就是归隐？嗯，是了，熊剑唯死了，玄空退了，要