转过天,众人分别。玄空带着苏念、晓娥,随少林僧人向北而行。少林众僧清净稳重,玄空虽是俗人,但不敢冒犯同行僧侣,路上也是规规矩矩、持斋把素。一路无话,过了半月,终于赶至少林寺。
玄空自持俗家身份,不愿上山居住,便同二女在昔日的旧宅住下。他每日上山帮着诸僧重修寺庙,日子过得平平淡淡,却不乏味。
少室山下,每隔几日都能看见运送砖石泥沙、瓦片木材的马车。少林寺人手不够,又花费银两雇了好些工匠。眼见一尊尊佛像重塑金身,大雄宝殿又重现旧日庄/严宏伟的气象,诸僧无不喜气洋洋。
不日,少林寺庙修缮完毕。青砖黛瓦、朱墙金顶就如从前一模一样,佛香缭绕、钟声袅袅,佛韵禅意一如往常。
少林寺山门重开,乃是江湖上少有的大事,江湖中人都不愿缺席这场盛会,是以不约而同前来。许多名山古刹的僧人、道门中人、江湖异士、武林世家、各大名门正派数日前就已出发。
当天,玄空与玄苦在殿中商议,一个沙弥快步走来,手中捧了好些名贴,言道:“禀方丈、掌门,天下群雄拜山!”
玄空二人一喜,分别接过一摞名帖。玄苦吃了一惊,言道:“师弟!你好大的面子啊!你瞧这火龙真人前辈也到了。”玄空也是一惊,见玄苦手中第一张名帖上,写的正是隐仙派掌门火龙道人。两人又翻一页,后面则是道门三尊之一的云阳子。还有丐帮、峨眉、崆峒、青城、左道诸派的英雄豪杰。玄空与玄苦不敢怠慢,一齐出寺相迎。
此刻,少室山下早已门庭若市,数千江湖豪客聚在一起,热闹非凡。玄空、玄苦带领诸僧同群雄见面。玄空与俗家弟子抱拳团团,诸僧合十行礼。
这一年之间,玄空名声大噪,又攒下一个武林盟主的虚衔。群雄见他露面,一齐涌上前来问候。四面八方俱是问候的声音,这个说道:“恭喜!恭喜!少林寺千年古刹涅槃重生,实在可喜可贺!”那个说道:“正是不破不立,佛门圣地重现昔日辉煌,玄空大侠与各位少林寺的大师功不可没!”又有人恭维道:“大侠替天行道,除妖灭魔,我等佩服!佩服!”
玄空一眼扫过,见有隐仙派的张继真,崆峒派的木灵子,峨眉派的司徒荆等,相识之人着实不少,一时不知同谁先答话,忙拱手四方,言道:“众家英雄远道而来,我少林上下倍感荣宠,快快请进,快快请进!”说话间,将众人让入山门。
又听有人喊道:“兄弟,等等!”玄空转头一瞧,但见汤枫满面春风,带着诸多武林豪客走来。他赶紧又迎了过去。汤枫一一引荐,有什么青竹帮、五虎门、混元门,杂七杂八,都是河朔当地的英豪。玄空心想来者是客,少林派向来以谦恭为待客之道,今日哪怕人数再多,也不能慢待任何一人。又同河朔群雄依次见礼。
一大团人围在一起,乱乱哄哄,吵吵嚷嚷。玄空面带笑意,冲这个点点头,再冲那个答一句好。
又过不久,不远处传来青牛哞哞的叫声。张继真大喜,冲口说道:“我师父到了!”
众人不知火龙真人拜山的消息,全都大为震惊。只见山道上,一只青牛缓缓走来,背上驮着一位佝偻老者。众人连忙让开道路,同时都对着老者微微躬身,神情严肃,态度恭敬。
那火龙真人年高德劭,武功也超凡入圣,是江湖上数一数二的前辈高人。就连玄慈、玄苦等人在他面前也只能以晚辈自居。玄空不敢失礼,上前行礼,道:“少林派掌门后生玄空,拜见真人。真人法驾光临,少林寺上下受宠若惊。”
火龙真人打了个稽首,嘿嘿一笑,言道:“无量天尊!小友别来无恙!”定睛一瞧,见玄空精气神比巫山之时还要饱满,料来武功也更上层楼,又道:“小友风采更胜往昔,实在令人称服。听闻小友得武林盟主之号,老道我性子虽散漫,却也不能不给你这个面子。”
玄空听他语气平和,既不像调侃,更不像是恭维,料不出对方言中有何深意。只得连连摆手,道:“前辈说笑了,在下这盟主是个虚名,当不得真。再说今日之后,我也不必再担此号。”心中暗下决定,今日就要卸下盟主之位。
火龙真人微微诧异,问道:“怎么说?”玄空道:“江湖太平无事,我这虚名自当卸下。”火龙真人连连点头,称赞道:“小小年纪,却高人高风,知进退,了不起!了不起!老道我似你这般年纪,武功比你差的远,脾气可远比你狂妄的多!”玄空道:“不敢当!不敢当!”
火龙真人跳下青牛,带着玄空走向人少的地方。众人一瞧,他二人不知要说什么悄悄话,竟要避开旁人,想听却又不敢跟去。
只听火龙真人言道:“老子曰;‘是以圣人后其身而身先;外其身而身存。’小友处世之道,与我道门不谋而同。莫不如托身于道家。”
玄空一怔,心说:“这话从何说起啊?”寻思片刻,客气地道:“承前辈美意。只不过小子早年是个和尚,如今还了俗,仍是少林弟子,不能转投别派。”
火龙真人点点头,道:“可惜!可惜!即然如此,将来另有际遇。老道也不再多说了,你好自为之。”玄空听他说什么“将来”、“际遇”、