天地二煞抱着铁佛爷的尸身大声痛哭。玄空瞧他二人真情流露,确是有血有肉的汉子,心中对两人的看法大有改观,出言安慰了几句,又道:“人死不能复生,我们江湖中人也没有太多的讲究。二位还是早点让佛爷老人家入土为安吧。”天地二煞答应了一声。
这五台山正是风水宝地,他们在山脚下寻了一处好地方,将铁佛爷尸身掩埋。
玄空看向众人,心中寻思:“熊剑唯威望极高,若不将证据公之于众,仅凭几句话,众人未必能信。”也朗声喊道:“众位英雄,在下玄空有一要事欲告知天下,九江盟盟主熊剑唯就是二十四鬼的首恶魑鬼本人。铁佛爷铁大侠是为人证。在下手上有三封书信,一封是熊剑唯写下的挑战书,另两封是他与魅鬼的通信,是为物证,各位可以亲自查看!”当即取出两封信件,交到汤枫的手上。其余英雄好信儿,也都围了上来。
汤枫急忙展开,但瞧两封书信字迹相同,一封落款是熊剑唯,另两封没有落款,的确是一男一女的情书。他沉吟片刻,说道:“兄弟,这事关熊剑唯的名声,可是半点马虎不得。第二封你确定是写给魅鬼的?”
玄空道:“大哥,那两封是我从魅鬼身上搜出来的,半点不假。再者我与熊剑唯无冤无仇,他要不是魑鬼,我何必辱他名声?”
汤枫点点头,不再多说。其余人则将信将疑,心想:“两纸信件而已,诚心伪造也不算难事。”
夏天成、吕若海等人深受其害,既恨熊剑唯,又怕魑鬼,倒巴不得认定他们是同一人。看了几眼,便道:“这字迹一模一样啊!”“想不到熊剑唯竟然是这样的人!”“当真知人知面不知心!”“伪君子!伪君子!”
玄空正与人说话,见玄苦急匆匆走来,双手合十行一僧礼,道:“玄苦师兄,好久不见!”玄苦脸上神色匆匆,说道:“师弟,快随我来,方丈师兄要交代你我些事!”说着话一把拉住玄空,便向清凉寺山门走去。
玄空心中一惊:“糟糕!玄苦师兄从来喜怒不形于色,此刻如此焦急,方丈怕是伤势不轻!”
两人穿过诸僧,只见玄慈盘腿而坐,许多虚、空字辈的小僧人围在一旁。再一瞧,玄慈面无血色,嘴唇惨白,双目紧闭,已是生命垂危。
玄空不敢耽搁,手掌抵住玄慈胸口,以真气为其疗伤。不久,玄慈脸上渐渐现出些血色来。但玄空知道玄慈全身经脉尽断,除非自己持续不断以真气为他续命,否则终要一死。
片刻间,玄慈睁开眼,笑眯眯看着玄空,脸上依旧呈现出以往的慈祥之态。他道:“阿弥陀佛,生死无常,老衲寿命将尽,师弟别在消耗真力了。”他说完身子微微一晃,似要抖开玄空的手掌,只是他经脉寸断,哪里还能运出一股真气?玄空一来确实没有救他活命的妙法,二来又怕他挣扎之时被自己误伤,只得收手。
玄慈又道:“老衲忝为少林寺方丈,不能将本寺发扬光大,反而令百年古刹覆灭于妖人之手,委实汗颜无地。我辈承祖师衣钵,少林寺的香火绝不能断在我辈的手上。今日老衲有几些事要交代下去。”
玄空、玄苦同时双手合十拜倒,齐声道:“请方丈示下!”玄空声言带颤,眼中泪水来回打转,想到当年玄字辈僧人二十余人,而今只剩三人,方丈师兄又命在垂危,心中当真难过不已;而玄苦声音深沉,心情亦是十分沉重。其余低辈僧人磕头跪在一旁,侧耳倾听。
只听玄慈郑重地言道:“自今日起,方丈之职传予玄苦。”玄苦合十再拜,道:“领法旨!”其余人心知此事理所当然,也都躬身下拜,言道:“遵方丈法旨!”。
玄慈续道:“师兄,当年师父传法于我等四人,曾言你最具慧根,望你弘扬本寺佛法,将本寺大乘经论传于后人。”玄苦应道:“当是如此!”
玄慈又道:“玄空!”玄空心想:“方丈必然是要让我好好辅佐玄苦师兄!”却听玄慈接说道:“老衲将少林派掌门之位传于你!”
此言一出,不仅玄空吃惊,其余诸僧都甚为不解,讶异地望着玄慈。有人甚至想到:“莫非玄慈方丈身受重伤,已经神志不清了?刚说把方丈之位传给玄苦,现又说把掌门传给玄空。”
玄慈道:“本寺是修佛之地,也是江湖门派,向来佛门方丈即是门派掌门。然非常之时,自当有非常应策。玄空师弟武功高深莫测,可谓数百年少林寺第一,身兼十数门少林绝技。由你来坐掌门,一来可传承本寺武学,二来又可震慑妖邪,使我少林重塑声威。”
众人幡然醒悟,均想:“老方丈临死之际竟还有如此变通智慧,实在令人佩服。”也有高明之人想到玄慈另一层意思,少林派遭此大难,将来需面对的仇人强敌实在不少。然而少林僧人以慈悲为念,倘若执着于报仇雪恨,那不免动了嗔念,可如此血海深仇,岂能置之不顾?玄空是个俗家弟子,他做掌门,报仇杀敌就成了天经地义的事,无需顾忌。
玄空本不欲接下这差事,但想如今少林沦落到这步田地,玄字辈就只有自己与玄苦两人。若不多揽重担,对不起恩师教诲与少林寺的恩情。当下俯身合十道:“领法旨!”
玄慈点点头,脸上露出温和的微笑,这