待出了洞口,苏念才看见,这铁佛爷此刻很是狼狈,长袍烧了好几个大洞,一头乌发也烧焦了几屡。哪里还像叱诧江湖的邪派高人?她不禁噗呲笑出声来。玄空瞧她笑面如花,心中一荡,又不敢和她打趣,只得故作深沉,哼了一声道:“你笑什么?”
苏念放下怀中的孩童,笑道:“我知道前辈您是个好人,所以……所以高兴!”明亮的大眼看向玄空双眸。某一刻她发觉对方这双眼是那么的温柔,又如此的熟悉。玄空不敢与她对视,忙错开目光,转过身去。
苏念又瞧见对方手臂坦露的皮肤很是平滑,绝不像一位老人,心中更是起疑。若不是见其身有残疾,又怀有一身诡异的武功,她几乎就要猜出真相。即便如此,她也确信眼前这人必定有些秘密。一时间两人谁都不说话,只有孩童的啼哭声。
玄空沉默片刻,言道:“把这几个孩童送下山去吧。”苏念点点头。
绕下山巅,苏念牵回自己的马。两人各领着两个孩童,一前一后走下山去。一路上,两人无言,各自想着心事,在孩子的哽咽声中慢慢而行。
鹰盘山山峰险峻,山路盘曲陡峭,玄空二人各有武功在身,下山不算难事,可带上四个幼童,也就不那么便捷。等重回山下,已经到了下午。慵懒的阳光照射着山脚下,村庄格外的安详。
两人复进村内。本来还在忙碌的村民们,立刻都聚拢了上来,围在苏念身旁。有人叫道:“女菩萨回来了!”“女神仙回来了!”又见二人领着四个孩童,正是村里从前被抢走的孩子,众人情不自禁躬身拜谢。
忽然有人喊道:“儿啊!”“我的儿啊!”这两声叫唤声音不大,却饱含舐犊之情,仿佛穿进了人们心底,直叫苏念头皮一麻。
顺着声音的方向,只见一个蓬头垢面的村妇奔出人群,死死抱住一个瘦弱的孩童,哭喊道:“儿啊!娘的命根子!你…你可算回来了,可想死娘了!”那孩童呆了半晌,哇的一声哭出声来,紧紧搂着妇人脖颈,张嘴叫唤,就是不会喊娘。原来这孩童被人抢走之时,也只一岁多的年纪,本该学会说话,偏偏耽误了半年。所幸如今又被救回,还有补救的机会。
母子二人泣不成声,抱头痛哭。这一幕实在感人,苏念转过头去,忍不住潸然落泪。妇人抚摸着儿子的头发,亲吻着儿子的脸颊,稀罕了良久,激动的心情方始渐渐平复。她抱着儿子,向苏念连连磕头,咚咚有声。苏念抹了抹眼泪,将她扶起,却见她额头都磕出血来,忙道:“大姐,你…你可别这样,妹妹我实在受不起。”村妇道:“要的!要的!女菩萨救了我儿,是我母子的大恩人!”
两人说话之时,里正已闻讯赶来。见苏念又救回几个孩童,当真是又惊喜又感激。他走上前来,说道:“姑娘,你可真是我村中的大恩人。”又瞧了一眼玄空,见他带着面具十分怪异,料想也是苏念的同伴,便道:“这位英雄仗义出手,我们村子上下感激不尽。”说着冲二人下拜。
玄空还礼,说道:“剩于三个娃子是哪家的?让家里人也领回去吧。”
里正看了看坐在地上的孩童,叹气道:“这三个孩子都是没了家的娃,他们的父母被黑汉伤了性命。”
苏念道:“那这几个孩子可怎么办?”她最是清楚身为孤儿的滋味。她的父母为薛振鹭害死,前些年不知经历过多少坎坷,即便有爷爷剌脱必赤的护佑,仍然免不了受些委屈。联想起自己的身世,更为几个孩子担忧。
里正摇摇头,道:“只得先寄养到老朽的家中。说不定过几日九江盟的英雄会收留他们。”苏念点了点头,稍稍宽心。
一路上,她听了不少九江盟的事迹,知晓这是当地最为兴盛的门派,颇受村民爱戴,心想这几个孩童有了去处就好。
玄空心说:“让九江盟领走可不行!”眼下虽不能认定熊剑唯就是魑魃二鬼,只凭他暗中以魔粟控制盟众,也能看出此人居心叵测。
玄空沉吟片刻,问道:“九江盟曾在村中带走的孩童吗?”里正道:“当然!这些年村中的孤儿多数都被九江盟领走,说是要将他们都养成江湖侠士,来日也能报答村子。”
闻听此言,他寻思:“这事不简单。倘若熊剑唯就是魑魃二鬼,那这些孩童无论是被魓鬼麻仲谋抓住,还是被九江盟带走,都将沦为妖人的爪牙。九江盟在明,二十四鬼在暗,一个是名门魁首,一个是邪派之最,熊剑唯同时扶持两大门派,这般手段当真高深莫测。”
他凝思片刻,将苏念带到一旁,低声道:“丫头,你可知老夫平生最大的仇敌是谁?”苏念一时不知他为何发问,面带疑色,想了想答道:“如果前辈真是铁佛爷,那你的仇敌就是大侠熊剑唯!”她说出“熊剑唯”三个字,同时想起九江盟的盟主正是此人,又觉铁佛爷的言语深有用意,问道:“前辈,你到底什么意思?”
玄空淡淡一笑道:“熊剑唯可不是什么好东西,大侠二字他不配。我说这话是告诉你,切莫把人交给九江盟!”
苏念心想:“人都说铁佛爷是邪道大魔头,可这人助我一路,甘冒大险救下几名孩童,实在不像是恶人。他既然说九江盟去不得,说不定真有些道理。”她心中这样