忽听一道苍老的声音从角落传来:“且慢!小侄若有得罪,还请洛坛主多多见谅!”说话之人正是人仆。
众人目光投过,只见一位苍髯老者负手而立,眉目慈善、道骨仙风,颇有一幅世外高人的模样。
半晌之后,有人高声言道:“这位是数十年前的江湖名宿,魏无德魏老前辈!”
“原来是他!”“哦!”“呵!”少数老江湖想到魏无德名声之劣,不禁有些不屑。这一名头在江湖上沉寂许久了,知道其恶名的人并不多,可随着众人一阵交头接耳,竟搞的人尽皆知。
人仆脸色颇为难看,心中暗骂了玄空一句,身子一晃,已经飘然上台。
众人心中皆是一惊,暗道:“这老东西武功竟然如此高深!”洛英方与吕迁相视以目,均想:“此人武功深不可测,暂且不可与之为敌。”
洛英方不敢造次,拱手说道:“见过魏老前辈,不知您有何见教!”人仆道:“实不相瞒,这张跛子,正是我的师侄,他上台挑战,也是受我之意!”
众人恍然大悟,心说:“原来就是你这老东西在捣鬼!”
吕迁脸色微变,问道:“请问老前辈所为何意?”人仆淡淡一笑,道:“老夫只是想看看贵盟灵蛇增补丸是否货真价实。如今一试才知,果真是名不虚传!”
洛英方、吕迁均想,这魏无德是打上了灵蛇增补丸的主意,且看看他还有什么话说。
洛英方应道:“九江盟的灵蛇增补丸自然是名副其实,否则又怎能有这么多英雄慕名而来。”
人仆点点头,言道:“老夫想问问二位,九江盟是否接纳如我这等江湖闲散之人?”玄空心想:“原来他是打算潜入到九江盟中。”
众人愕然相顾,只道魏无德为了灵蛇增补丸,竟然要入九江盟,这可是天下奇闻。
洛英方、吕迁二人面面相觑,都拿不定主意。洛英方客气言道:“老前辈请稍等,我二人难以定夺,须得请示副盟主。”说着走下台,步入前面的酒楼。这时众人才知,九江盟还有一位副盟主在此坐镇。
没过多久,一位黄衣中年人大步走出,洛英方、吕迁躬身紧随其后。众人一瞧,这人竟然是端木家家主端木緣,皆是一惊。说起来端木家来头不小,其祖上可追溯到春秋时期,孔子的弟子子贡,也就是端木赐。其后人习武有成,代代相传,这便成了武林望族,雄踞于京东东路。
鼎鼎大名的端木缘竟已加入九江盟,更任副盟主之位,这让众人大感意外。传闻九江盟共有三位副盟主,各个深居简出,不见外人,端木缘是其中之一,那另两位又是何人?想必也是江湖上成名的英雄好汉。
众人讶异之际,端木已然跃上高台,拱手四方,说道:“各位英雄,端木缘这厢有礼了!”众人纷纷拱手回应,有人叫道:“端木大侠客气了。”
端木缘又对人仆拱手,言道:“见过魏老前辈!”
人仆识不得端木缘,但见对方行走之间,脚步若重若轻,重如千钧,轻似一羽,气息匀匀绵长,必是内功深厚之人,想来武功不在自己之下。当即也拱手回应。
端木缘双手刚放下,忽然道:“魏老前辈,看招!”随之单掌推出。人群中有人惊呼:“是碧波吞天掌!”
人仆只见对方掌力浑厚,翻江倒海而来,不敢怠慢,自丹田中提起一道真气,挥掌打出。两人掌力一触,各自退了半步,一齐说道:“佩服!佩服!”
端木缘道:“魏老前辈,适才您师侄试我九江盟弟子武艺,在下此番试探您的武艺,莫要怪罪!”人仆道:“岂敢!岂敢!”
端木缘转身朝向众人,朗声道:“各位英雄,在下今日特此言明,我九江盟广纳贤才,无论出身何门何派,无论武功如何,只要肯遵我盟规,听从熊大侠的号令,任何人都能加入九江盟。”
他稍稍一顿,接言道:“譬如彭水坛的洛兄弟,原本就是仙都派的,而吕迁吕兄弟出身万隆山庄。大家伙也都知道,在下自己是端木家的。我九江盟从不干涉各门各派内事,只求共持天下太平!”
这番话说的正气凛然,众人纷纷点头,又想起灵蛇增补丸的神效,不少人已然动心,大有加入九江盟的心思。
玄空心中暗暗冷笑:“什么共持天下和平?全是胡说八道,如今妖人纵横,九江盟哪次出手阻拦过?这熊剑唯的的确确大有问题。”
此时,玄空与人仆都已了然,九江盟每年兴师动众地举行英雄会,所为就是吸引、招揽盟众,只不过往年没有如此大张旗鼓罢了。
端木缘转身对人仆道:“魏老前辈既然愿意投身九江盟,我等自当倒屣相迎!但丑话说到前面,九江盟盟规极严,老前辈放浪一生,若是不能遵守,也不能全身而退!”
人仆想了想,言道:“老夫前半生活的荒唐,年过古稀重出江湖,并不打算重蹈覆辙。九江盟若肯容纳,老夫定当遵守盟规,听从号令。”端木缘道:“如此甚好!”
随后,不少成名武人都声言要加入九江盟,端木缘一一接纳。夜至三更,英雄会才算散去。玄空领着晓娥,同人仆回到酒楼休息。
次日,玄空三人来到九江盟分舵,相谈入盟之事。未至堂