夜幕降临,月色如华,山间一片寂寥。玄空与薄扬翻过了马鬃山,行在翠屏山山路上。
后世有首诗吟道:“山作屏风样,其如空翠何。不遮秋塞尽,空障夕阳多。”崆峒群山十数座,以翠屏山为最高。此山正如其名,翠嶂屏开,秀若琢珠。可是眼下寂静中似乎隐藏着一股杀机。
待行至山脊上,仍是一无所获。他二人奔走一日,不进水食,这时均感腹中饥饿,便坐在大石头上,吃起了干粮。
这饼子又凉又硬,嚼起来不仅无味,更如同啮檗吞针。玄空瞧着薄扬那张樱桃小口,费力咀嚼,心中有些怜惜:“她虽不是大户人家的小姐,可也是锦衣玉食,跟我上山来到这地方,也是苦了她了。”
忽然吹起一阵山风,隐隐传来一点炙烤肉食的香味。玄空一喜,说道:“妹子,我带你去吃烤鸡!”薄扬放下手中饼子,惊奇地问道:“这一路连个活物也没有,哪里来的烤鸡?”玄空道:“你好好闻闻。”薄扬随即翘起鼻子仔细嗅了嗅,仍未察觉,嗔道:“你又骗我!”玄空拉起她,言道:“怎么会,跟我走就是了。”
顺着风向一直沿西走,来到山背面,果见远处林中有火光微晃摇曳。玄空只觉香气愈发扑鼻,薄扬也闻见一丝丝脂香传来。她侧头盯着玄空,言道:“你这难道是狗鼻子?这么远的气味都能闻见。”玄空嘿嘿一笑,道:“我小的时候在少林寺吃斋念佛,嘴馋之时,就在嵩山茫茫山林中抓些野物烤着吃,对这气味简直再熟悉不过。”薄扬噗嗤笑出,本欲说“若你师父知道你喝酒又吃肉,岂不气歪了鼻子。”可怕提起灵痴,引得玄空难过,话到嘴头又咽回肚里。
两人脚步轻轻,走近火堆。只见旁边坐了一个肥胖的中年人,一手抓着烤鸡,一手拿酒壶,边吃边喝。玄空一瞧,火堆上还有一只烤鸡架在上面。他自信以自己的身手,轻而易举就能夺走吃的,甚至让那胖子察觉不到。遂悄悄靠近,准备出手。
薄扬从后面拉住他的手臂,传音道:“空哥,你不觉这胖子有些奇怪?大半夜他来这里做什么?”玄空初时还没留意,听她提醒,便细细打量起来。见那胖子头戴软脚幞头,身穿锦缎大褂,脸上留两撇八字胡,一点不像山下的村民,反倒像个商人。又见他挥动酒壶的瞬间,不经意间就暴露了武学根基,那臂膀孔武有力,不是练过拳,就是练过掌。玄空暗暗吃惊,传音道:“确实有问题,这人练过武功。你说他会不会与山间野人有干系?”薄扬道:“看看再说吧!”
玄空二人不知不觉已经忘了饥饿,这便躲在原地,暗中观察。但见火光映射下,那胖子脸上双眉紧皱,神色黯然。耸肩搭背颓然坐在地上,虽是有吃有喝,却不见悠闲自在,反而颇为愁苦。
他一口肉一口酒,一阵胡吃海塞之后,将吃剩下的半只鸡扔在地上,又狠狠摔碎了酒壶。猛地向后一仰,四脚朝天躺在地上。玄空见喷香的鸡肉沾了一圈泥土,美酒倾洒一地,不禁心中直呼:“真是暴殄天物!暴殄天物!”
一会儿时间,那胖子又腾地坐起身来,眼中闪过一丝狠色。他随即掏出一柄尖刀,朝向自己的心窝。玄空二人心头一凛:“这胖子饱食一顿之后,竟要自杀?”
玄空又想:“只待那胖子刀尖刺到胸口,我便出手相救,总算救他一条命,问问他究竟有何为难之处。”
然而,就见那胖子的脸汗水淋漓,面色发白,手上不禁阵阵发抖,有些握不住刀柄。他只得改成双手持刀,缓缓向胸口递去。可刀尖刚刚一动,又即收回。如此反复数次,他大叫一声,把手中尖刀掷出,又狠狠甩了自己好几个大嘴巴。
玄空暗暗好笑,心道:“此人有心求死,却没那胆量,这样也好,倒省得我出手向救。”
随后,那胖子在地上来回折腾,最终失声痛哭起来。过了一会儿,他抹了抹眼泪,边呜咽边站起身子。将身上的衣服解了下来,扭成绳子,又系在了树杈上。
玄空二人见此一幕,心道:“看来此人求死心切,抹脖子不成,又想上吊自尽。”只瞧他搬了一块石头,踩在上面,将自己那颗满是横肉的头颅挂在绳子上,稍稍迟疑,终于一脚踢来开了脚下的石头。玄空心知再等不得,否在他必定窒息而死。当即遥遥一掌击断上面的树杈。肥胖的身躯登时跌了下来。他神色大惊,还没反应过来已经被凌空指力点中了穴道。
玄空二人这才由林中走出。那胖子见到玄空先是一愣,随即双目圆睁,问道:“你…你是玄空?”玄空大奇,反问道:“你是谁?你怎么认得我?”然而那胖子仿佛突然变成了哑巴,一声不吭。
玄空眼睛微眯,言道:“我看你鬼鬼祟祟一定不是什么好人!说!你究竟是谁?”那胖子仍不张口。薄扬有意消磨此人意志,便道:“空哥,我们有大把的时间,不如先吃点东西,慢慢盘问此人。”玄空一点头,随即两人坐在火堆旁,吃起那剩下的烤鸡。
玄空心中已有推断:“天下间识得我玄空的,除了江湖中常打交道的人物,也就只有二十四鬼那群妖魔。此人看着面生的很,却一眼能认出我来,而我却不认的他,说不定就是二十四鬼手下的走狗。”心想:“此人既然有求死之心,我就是逼迫