此山无名,坐落于江陵府城北二百里外。期间路途不远,骑马走了一个上午,也就到了。两人并立于山下,只见此处不过一荒山而已,山高不过二百丈,其上稀稀疏疏,只有几颗歪脖子树,遍地枯草,被风吹的沙沙作响。远处又有几只乌鸦,嘶哑而丧气的啼叫着。放眼望去,只有一片孤寂与萧条。
两人瞧着眼前之景,相顾诧异。此地荒无人烟,也不像是藏有什么异宝,丐帮与二十四鬼何必来此大打出手?玄空道:“走!上山顶瞧瞧。若能碰见丐帮之人,或许就能知道些消息。”说着向山上走去。苏俏点头默许,跟在后面。
山间千沟万壑,崎岖不平,一条斗折蛇行的小道盘山而上。两人边走边查看周遭环境,果见这山道之上有不少打斗的痕迹。那丛乱石上,就有一条长长的刀锋划痕,一道掌印,又有几抹血渍。听说双方大战发生在昨夜,是以这里的血迹还未完全变黑凝结。
向右一看,又有一颗半折的老树,耷拉半截,其断口粗糙,应该是被人用斧头一样的武器劈断。想来这挥斧之人臂力一般,斧头又钝,准头也是不行。不仅没砍到对手,就连这碗口粗的小树也没砍到。
越向前走,类似的痕迹越多。可想而知,昨夜大战也是十分惨烈。估计大战之后,丐帮就打扫了战场,因此也没留下什么尸体。
复向先行,见前方上坡有一处破旧的木屋。两人均知:“荒山之上,除了那守墓的老头,应该再无旁人,这里大概就是那老头的居所。”苏俏道:“进去看看吧!”“走!”玄空应道。
苏俏走到了木屋前,见屋门大敞,仍没贸然进入,而是在门口扣了几下门。见无人应答,这才走入。玄空瞧她此举,心道:“明知无人还要敲那么几下,她这尊礼尚施的性子,倒和阿念不尽相同。若是阿念或许就直接进去了。想来她姐妹二人一个少时成长于书香门第,另一个则在蓬门荜户,后天的习性就大不相同。可见人之性,先天一半,后天一半。”
玄空跟随进入,只见室内狭窄,布置十分简陋,只有一床褥子、火盆、一张木桌与几个板凳。床褥之上散散乱乱,木桌板凳都东倒西歪,好像事先已经被人翻过。两人看了半天,始终没发现什么特殊之处,只得还出屋内,继续向山上行去。
再向前行,山道两旁已然出现几座坟头,越近山顶,坟头越来越多,到后来就成了一大片坟地。枯树、坟冢、乌鸦,虽是白天,仍显得有些阴森。这些坟大多是山下一些附近农户所立,好些已经残破不堪,应该已经多年无人拜祭了。不说添土修葺,有些甚至墓碑倒地,坟头塌陷。想来都是穷苦人家,尚顾不得自己生活,更无力打理这先祖的坟墓。
玄空看着一座座坟冢,灵光一闪:“是不是这里埋葬了一个十分特殊的人物,才引来了二十四鬼的觊觎?或者此人的坟冢中有一些极为重要的东西。”由此,便想起自己怀中之物。他心头一凛,那些妖人所作所为全都围绕那几张秘藏宝图,这次也不应例外。
这些年来,与二十四鬼相斗似乎已经成了他的习惯,尽管不知那宝图究竟有什么秘密,他还是小心翼翼全部收集起来,此时隐约得知新的消息,马上谨慎了起来。
他沉思之余,又在环顾四周,眼神瞥见身侧的苏俏,又想:“不对!二十四鬼为何要抓她?这其中一定有些隐秘,说不得她也知道密藏宝图的消息。”心中一动,试探道:“苏姐姐,你可知二十四鬼为祸武林,究竟是为了什么东西?”
苏俏面色一变,那神情中仿佛有一丝慌张,一丝疑惑,又有一点迟疑。玄空看着她那双眼,仿佛听见她说:“你这不是明知故问吗?江湖上都盛传那些宝图就在你的身上。”
苏俏心中踌躇不定:“我该不该马上就说出,他是我和妹妹的恩人,理当不该有所隐瞒。可是…。”玄空见她沉吟半晌,又不做答,不愿令其为难,道:“姐姐若不想说,也无需勉强,我只是随便问问而已。”
苏俏叹出一口气,道:“先生请恕我隐瞒之罪。”玄空淡淡一笑,道:“每人心中都有隐秘之事,姐姐也无需事事都向我坦言,何罪之有?”苏俏终于承认道:“我确实知道那宝图,更知道其中一件的下落,只是…只是想请先生暂且不要问,我一直打算留它做饵?”
“做饵?”玄空诧异道。
“那些宝图事关丐帮宝藏,本来就是太祖四子赵德芳留下的东西,太宗皇帝怎能任由这些宝图留在民间?自然也吩咐薛家人尽量收集。”苏俏答道。
玄空心想:“经她一说确实合情合理,如此看来她是想借此布下陷阱,以报父母之仇。”心知这是人家的大事,也不便继续追问。
两人正自聊谈,不知不觉已经走到了这荒山山顶,向四面而望,尽是一座座坟墓,透露出一股无尽地苍凉之感。
苏俏武功颇高,可终究是个女子,站在乱葬岗中,忍不住有些心慌。便道:“这里什么也没有,我们还是尽早离去吧。”玄空见一无所获,既不见丐帮众人身影,也没有什么其他消息,略感失望。两人刚要下山,他又极目迥望,忽见山阴面有一群小黑点,似乎是一群人。
玄空一指,苏俏眼力不及,却是看不太清。两