现如今金面人的线索已断,再去漫无目的地追查也无济于事。既然已经出来这么久了,不如先回嵩山少林,看望一下山下的养父养母与上山的老师父,再回福建南少林。玄空远走少林数年,虽常常奉上衣食之敬,却不知父母师父是否安好。怀想起乔氏夫妇与灵痴师父,玄空心中一片暖意,想要回去的心情也更为急切,当即向着嵩山少林的方向疾驰而去。
行路多日,来到了少室山下,他买了许多东西去探望乔氏夫妇,二老许久不见儿子也是十分高兴。玄空在家中住了一日,便上山去探望师父。
未及山门,却见菜园僧虚闻神情慌张,背了个包裹急匆匆地向山下走去。这虚闻是寺中出了名的酒肉和尚,早已臭名远扬。因其生性狡猾,外加消息十分灵通,戒律僧屡次巡查,他都能逃过一劫,这才在寺中保存多年。然而,众人皆知此人品性不良,因此只将其安排在菜园中做些差事。
见虚闻正从身旁走过之时,玄空想到“这厮或许是被戒律僧逮到把柄,想就此逃下山去,这可不行。”于是伸出一只脚,给他拌了一跤。那虚闻也真窝囊,玄空这一脚并未使上什么功夫,他都避不过去。身子向前一倾,狠狠地摔在了地上,沾了满脸的泥土。他爬起身来,口中骂道:“真他妈晦气!”却是头也不回,继续向山下走去。
刚走出两步,玄空又扯住了他的袖子。他随即转过头来,看着玄空,脸上的表情既愤怒又茫然。愤怒的是有人阻他去路;茫然的是看着眼前的玄空,他有些眼熟又想不起来是谁。遂沉声说道:“小子,你扯我做什么?”玄空道:“虚闻,你怎么连师叔祖都不认得啦!”
“师叔祖!”闻听这三个字虚闻终于想起了一人,这不就是寺中灵痴禅师的那个关门弟子,玄空小和尚吗?他不知玄空早不在寺中,脱口问出:“你怎么不在净心堂,跑到外面来?”玄空反问道:“你怎么跑到外面来?”
虚闻眼睛一转,说道:“弟子受方丈大师的差遣,下山办事去。”玄空心中暗暗好笑,心说:“这胡话也太禁不起推敲,方丈大师会找菜园僧下山办事?”还未等玄空出言戳破,虚闻面露狠色,言道:“事关重大,耽搁不得,方丈大师若怪罪下来,你也吃罪不起。快快松手!弟子的武功已经练到了韦陀掌,小心拳脚无眼,伤到小师叔祖你!”言语中大有威胁之意。
然而听在玄空耳中,却是十分好笑。“韦陀掌,不是我入寺第二日学的入门功夫吗?”又瞧见这虚闻时不时的摸了摸身上的包裹,这就十分可疑。他转念一想,“这事好像不是那么简单,这厮的包裹中好像装了什么东西,莫不是偷了寺中的东西吧?先别打草惊蛇,且再瞧瞧他究竟想做什么。”玄空连忙缩回了手,口中说道:“你…你敢欺师灭祖?”假意面露惊恐,惊慌失措地向着山上跑去。
虚闻耍了一把威风,心中颇为得意,看着玄空的身影,口中骂了一声:“小王八蛋,装什么师叔祖?”转身向山下跑去。却不知玄空已经悄然跟在了他的身后。
两人一前一后、一明一暗,行了一日的路程。玄空始终跟在虚闻身后,心中却是举棋不定,也不知是否该立时将其擒下,还是在跟踪一段时间。直到这虚闻在路边一处酒馆中停留下来,在这一住就是两日。此时,玄空心中了然,这虚闻出逃应该有同伙接应,他停在这里就是在等人,于是继续躲在暗处监视。
第三天晚上,那虚闻在酒馆之中点了一桌子的酒菜,自己坐在桌上却始终不动碗筷,显然,他等的那个人马上就到了。玄空在暗处躲了数日,早已厌烦,心想不如现在就出手将其擒下,等那同伙进门,我再把他打发了了事。于是身形一晃已经坐在了虚闻的对面。
虚闻见桌上多出一人,着实下了一大跳。再定睛一看,发现是玄空,更是惊异。他虽资质不佳,人却不傻,眼见玄空如此身法,武功定然远在自己之上,是以不敢再造次。犹犹豫豫地说道:“师…师叔祖,你怎么来了。”
玄空大大方方加了一口素菜,一边吃一边答道:“方丈师兄怕你一个人做不好差事,便派我前来助你。”虚闻心说:“坏了,这小子定然是被寺中派出来抓我的,得像个法子才好。”他脑筋转了半天,想到眼下之势,不可力敌,就唯有拖延时间才行。等到那人来了,要收拾这小子易如反掌。于是他站起身来给玄空倒了一杯茶水,笑道:“那您老人家可辛苦了。路旅劳顿,今晚不宜再行路,不如在此地暂歇一晚,明日弟子随您回寺。”
虚闻有心拖延,玄空心知肚明,却并未在意,兀自在桌前大快朵颐。过了一阵儿,酒馆的门推开,进来一老一少两人,老者八十上下,年轻人二十余岁。只见老者气派不凡,风度高尚,那年轻人更是人中龙凤。玄空一见之下,这口中饭食险些噎住。他心道:“这小小的酒馆竟然同时进来一位准绝顶高手与超一流高手,这可真是奇了,这老者的修为恐怕不在我师父之下,那年轻人也是远胜于我,倘若这两人就是虚闻的同伙,那可就不妙了。”他心中虽惴惴不安,面上仍是神色自如。却见两人只是在远处坐下,而对面的虚闻神情并无异常,再看着两人一脸正气,不像是歹人,玄空才放下心来。料来这两人只是