述政治风险与谋略。在封建家长制的王国里，政治风险始终是无法避免的，上至君王，下至诸侯大夫，没有不潜在着风险。高高在上的王，可能某一时刻，会被推翻遭杀身之祸。而作为诸侯大夫，可能某一时刻里，而引来灾祸，身陷牢狱或杀头。所以，在王权时代里只有从政治上不断地取得政治经验，作为警示之言，来教育人们。如“不做高官不害怕，不享荣华心不惊”，来使迷恋高官显位者醒悟。但在王权时代里，而没有不向往高官显位，也没有不贪图荣华富贵的。前后封建时代做官的是一条高风险之路，也是一条容易腐化堕落贪婪享受的路径。一批批官员落马了，而另一批早已望眼欲穿的人等着跻身于官位。人言树大招风，可树大到一定时，就能抗风。在封建官僚制社会里，为官者总想成为抗风的大树，就认为能规避风险，但有几人能成抗风的大树之前不被暴风所折断呢？
总之，本篇就是为做官者（君子）敲的警钟，让君子时刻心存忧患意识。
我们再看一看所谓最早的《周易》学术文章《子夏易传》里对《困》的注释。
“坎下兑上
困，亨贞，大人吉。无咎。有言不信。
彖曰：困，刚揜也。险以说，困而不失其所，亨。其唯君子乎，贞大人吉，以刚中也。有言不信，尚口乃穷也。
刚则困，见揜于柔也。险而能说，虽困而通也。君子之行，存乎素也。困而自辨，而不责于人，修齐其徳以自济也。五为众之归焉。刚而能干，中而得当，大人之正也。亨困而吉，何咎之有乎。困而尚口，斯穷之矣，何所信乎，故君子饰行以亨困，而不以言也。
象曰：泽无水，困。君子以致命遂志。
泽无水，涸而无润也。夫积行以成其徳，虽致命，终遂其道。君子之志，刚而不可拔也，故能致困而不可失其道也。
初六，臀困于株，木入于幽谷，三岁不觌。
象曰：入于幽谷，幽不明也。
能济困者，刚直也。初以柔弱居于困穷，而不安其所也。而欲上应于二，为二所吝，幽于坎底，以至于三岁而无所见，不明之至也。
九二，困于酒食，朱绂方来，利用亨祀，征凶，无咎。
象曰：困于酒食，中有庆也。
刚而得中，为初三之附，丰于所资，困酒食者矣。酒食困，有位而得其民，则受其命服，而朱绂来矣。夫以位卑而有民利，洁敬以奉上，恃权而凌征之凶也。卑以自守，得无咎矣。
六三，困于石，据于蒺藜，入于其宫，不见其妻。凶。
象曰：据于蒺藜，乘刚也。入于其宫，不见其妻，不祥也。
柔以居困，力不堪也。欲其往而困于四坚于石也。欲其安而据于二难于蒺藜也。进退无可安所存乎，以至于失位而殒身也。位之不当，不足亨，困不祥之至也。
九四，来徐徐，困于金车，吝有终。
象曰：来徐徐，志在下也。虽不当位，有与也。
初为之，应二刚困之，故迟迟而来，以待其间也。位之不当，不足亨，困可惜也。虽困于二，终归其应，金车刚而能载也。
九五，劓刖，困于赤绂，乃徐有说，利用祭祀。
象曰：劓刖，志未得也。乃徐有说，以中直也。利用祭祀，受福也。
物莫能两大，二之丰则五道减矣。二以刚得众，而五怒其甚也。将欲刑之上，下敌应不能胜也，故困之免矣。夫居尊以忿失其道也。终以中直久而说矣。至诚感神，况赤绂乎。故精意乃受其佑矣。
上六，困于葛藟，于臲卼，曰动悔有悔。征吉。
象曰：困于葛藟，未当也。动悔有悔，吉行也。
柔之为物，不能通于困，当困之终然，可征矣。居于上，而果于刚，欲其退也。为葛藟系之，欲其处也。臲卼而难据，皆不离于困也。柔弱质也，不能专断，语其治也。何哉曰动悔有悔，其处也，则征矣，乃吉行也。”
《子夏易传》是后人的伪书，标为春秋卜商(子夏)撰。早本是汉代人的伪作，后已佚。孔颖达《周易正义》及李鼎祚《周易集解》因引其部分佚文而得已留存。现在看到的是唐时的伪本。其书所说义理，大致以《易传》里的《彖》与《象》义的“王道”社会政治思想去注释今本《周易》经文，但又增加了爻位之说。