而藏的“竹书《周易》”(没有考古学上意义，因没有考古出处，也被质疑为伪竹简)，至目前来说，算是最早的《周易》版本了。上海博物馆藏的“竹书《周易》”，是1994年春，出现在香港的古玩市场上，并由香港购回。
根据上海古籍出版社出版，濮茅左著的[楚竹书《周易》研究]一书来看，竹书《周易》涉及三十四卦内容。写《周易》的竹简，经鉴定距今时间为2257±65年。研究者认为标本的时间为战国晚期。实际时间下线没有超出西汉出期，从竹简上文字来看，当属战国末期。
通过对比（今）、（帛）、（竹）三种历史上的《周易》版本里的卦画符号的写法，虽写法有所不同，但本质是一样的。
已知所谓的楚竹书《周易》与后世的《周易》版本没有本质区别，即都是以“数字”作爻题的卦爻式《周易》文本。
(4)考古发现今本《周易》的改造版本
若按竹简上抄写的卦爻式《周易》来说，那么，还有一种将卦爻式《周易》里的内容进行添加，即改造版的卦爻式《周易》，也抄写在竹简上，被考古所发现，这就是被学界称谓的“阜阳汉简《周易”。下面我们就看一看“汉简《周易》”的内容及结构形式。
当今学界里称的“阜阳汉简《周易》”，严格的说，被考古发现的阜阳汉墓里竹简上的改造了的《周易》，不能称阜阳汉简《周易》（或称汉简《周易》），因为阜阳汉墓出土的竹简上写的《周易》已与今本《周易》的内容（即与今本《周易》的卦爻辞）不相同了，已不是今本《周易》的另种版本了。所谓阜阳汉简《周易》是在今本《周易》的卦爻辞后面，又增添进去了“卜事之辞”。所以，正确地称法，应称“阜阳汉简改造版《周易》”或称“阜阳汉简今本《周易》改造版”。如“《同人》卦，爻辞“九三：伏戎于莽，升其高陵，三岁不兴”。卜事之辞说：“卜有罪者，凶；卜战斗，敌强不得志；卜病者，不死乃癃。”又如《大过》爻辞“九二：枯杨生稊，老夫得其女妻，无不利”。卜事之辞说：“卜病者，不死；卜战斗，敌强有胜；有罪而迁徙。”
这种改造版《周易》是在定型了的今本《周易》内容（即卦爻辞）上又增加进去占断之辞。这是搞筮卜的人们，深感那种卦爻式《周易》（即今本《周易》）里的卦爻辞，无法用于卜筮上所问人事的吉凶判断，就对传统上认为的卜筮之书《周易》进行再改造。这也是随着社会的发展和对自然与社会的不断认识，像《左传》里记载的春秋时期“以《周易》筮之”的筮例中的那种解卦方法，在秦汉之际时期的卜筮者眼里，深感不能不筮。所以在今本《周易》的卦爻辞后面增添进去认为能适合算卦的卜事之辞。这对于算卦为己为人算卦时，对所卜问的人事吉凶，认为也就好下断语了。
严格的说，所谓阜阳汉简《周易》，与今本《周易》不是一个不同的版本问题，而是一个不同的文本问题。这就是我们顺便要说明的问题。
以上我们已经将今本《周易》，出现在历史上最早的几种不同版本进行了介绍。已知今本《周易》之外，今天我们还能看到近几十年来，出土的今本《周易》早期的三种不同版本。它们是战国末期抄写在竹简上的《周易》、西汉高祖时期至文帝前期抄写在帛书上的《周易》、东汉喜平年间刻写在石碑上的《周易》。通过这些出土的材料，均已证明了，那是一种《周易》文本，都是卦爻式《周易》，即今本（或称通行本、传世本）《周易》的早期版本而已。
至目前考古上并没有发现早于战国末期以前的今本《周易》文本，严格地说无论什么文本的《周易》，早于上博藏竹简上的《周易》时间，考古上还没有发现。
那么，战国及之前流行的《周易》，已然是今本《周易》(数字卦爻式《周易》)文本吗？并不是这种文本，有史为证。接下来我们讲，通过地上历史文献《左传》一书发现了繇称式《周易》(或称春秋《周易》文本)文本的存在，完全不同于今本《周易》文本的格式。