事情是这样的。崔镇有一位共同的友人，乃是昔年名震长城内外，号称天下第一神医的杜柴胡。此人不但医术通神，而且宅心仁厚，时常为救助贫苦分文不取，甚至将得来不易的珍奇药物馈赠病患。单说行走江湖之人，当年就不知有多少游走于鬼门关前，也都是拜这位神医的妙手，方能转危为安。然而，就是这样一位受到天下人敬重的神医却在十五年前神秘失踪，至今下落不明。身为杜柴胡的好友，崔镇多年来始终也没有放弃过对他的寻找，无奈都是以失败而告终。
意外的是，就在数月之前，外出替掌门办事的崔镇在返回门派的途中遇到了一支刚从沙漠中走出的商队。崔镇在与这支商队擦肩而过的时候，意外发现这支商队中有人身上挎着一个青色的药囊。对于那个药囊，崔镇再熟悉不过了，那正是杜柴胡随身携带的药囊。别看那个药囊的外表十分陈旧，其实是用西域雪山上所特有的雪蚕吐出的丝织成的，常年散发着寒气。无论是多么难以保存效力的药物，只要装在这个药囊中，就都会被它内部所独有的寒气保存住药力。这种药囊据崔镇所知只有杜柴胡一人拥有，而当年杜柴胡失踪之后，这个药囊也随他一并失踪。眼下这个药囊出现在其他人的身上，这说明什么问题呢？
崔镇当即向那支商队的人进行询问，他这才得知，眼前的这支商队其实在沙漠中已经迷失了整整一个多月，现在是刚刚死里逃生。据他们所说，早在三天之前，他们一行人就已经水粮告罄了，加之沙漠中黄沙漫天、酷热难耐，多数人都开始准备等死。就在这山穷水尽的时候，从沙漠中徐徐走来一个老者，不但为他们指清了走出沙漠的方向，还把手中的青色药囊送给了他们，药囊中装着一些黄豆般大小的药丸，闻上去香香的。那个老人告诉他们，这些药丸每人每日只需要吃下一粒，就可不饮不食、维持生机，足够商队的人支撑着走出这片沙漠了。说完，那个老人就和众人告辞，向着东南方走去。
商队众人见崔镇认识这药囊的主人，就把药囊送给了他。崔镇心中记挂着老友，匆匆赶回昆仑派，向掌门交代了一下手头的事，便立刻动身带着几名弟子前去寻找杜柴胡。然而，师徒几人穿过沙漠，一路找到中原也没有找到杜柴胡。正当师徒几人感到彷徨无计的时候，他们偶然间在茶馆里听到几个江南人提起在扬州街头遇到过一位神医，医术了得，能用几根银针治愈垂死之人。崔镇忙上前打听，那几个人形容的那位神医的样貌同杜柴胡极为相似，不过那位神医似乎也是路过，在街边救完人之后就扬长而去了。
崔镇带着弟子赶到了扬州，可是在这里他们也没找到杜柴胡。正在此时，崔镇从扬州的江湖人士口中得知，慕容世家的二公子慕容沧浪几日前同梦辰阁天元庄庄主林裔在此出现过。崔镇知道杜柴胡曾经与慕容世家有些往来，虽然自己与慕容笙没有什么太深的交情，但也有过数面之缘。于是崔镇叫手下弟子继续在扬州打探消息，他自己则来到了慕容山庄，想要向慕容笙和慕容沧浪询问一下是否知道杜柴胡的下落。
然而，令崔镇失望的是，慕容沧浪也并不知道杜柴胡的下落。他数日前不过是应林裔之邀到扬州前去平息梦辰阁天元庄与太湖帮在生意上产生的一些矛盾，虽然见了一些当地的江湖人士，但是确实不曾听说昔年名扬天下的神医杜柴胡在此出现过。
事已至此，崔镇不免有些沮丧，慕容笙就安慰了他几句，并且说慕容世家也一定会帮忙寻找杜神医，毕竟失踪多年的杜神医也与慕容世家有所往来，眼下既然有他的消息，慕容世家自然也要寻访这位故人。
崔镇十分感动，不住地对慕容笙表示谢意。但是，他尚有些许担忧，于是就对慕容笙和盘托出，道：“庄主有所不知，当年杜兄本是到昆仑山以西的青鸾谷去采集珍稀药物，此处乃是一大秘境，虽不在那十二处秘境和禁地之列，但是
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也颇为隐秘，人所难至。杜兄也是经过多年寻访，才抱着试一试的想法上路的，谁知这一去就此下落不明。我也曾派人仔细巡查，奈何始终找不到那青鸾谷的确切所在，却意外得知此处倒是和当年的魔教关系匪浅。”
慕容笙微微蹙眉道：“魔教？”
“正是”，崔镇叹道，“魔教经过当年一役，数十年销声匿迹，江湖中人多以为其早已难复昔日辉煌，其实则不然。魔教这些年在西域休养生息，历经三代教主的苦心经营，虽然一直不显露山水，但是据可靠消息证实，其今日的势力已隐隐在当年之上，而且似乎仍有东进之意。只是由于某种不为人知的原因，魔教多年来并没有什么大的动向。那青鸾谷据知情的江湖人所说，正是当年魔教七十二旗之一的青蓊旗的势力所在。因此，多年来，在下一直担心杜兄的失踪和魔教有关联，怎奈毫无头绪。如今杜兄显露踪迹，却又偏偏不与我等会面，只怕这里面有些事并不简单。”
慕容笙沉吟道：“如此说来，对于魔教的事倒是不能不防。”
崔镇没有在慕容山庄逗留多久就离开了，但是他带来的关于魔教的一些事显然引起了慕容笙的注意。在接下来的日子里，慕容笙四处派人打探杜柴胡的下落，