正月初七的下午，沈孝儒接到单位领导打来的换班电话，说有个同事家里要办白事，没人值班，想让他去顶几天，沈孝儒二话没说，当天下午就收拾行李搭车去单位接班了。夏冰站在汽车站台上，看着沈孝儒乘坐的长途汽车越走越远，有些落寞地撅起了嘴，明天是她的生日，可沈孝儒刚才走的时候，竟连提都没提起。
家里静得可怕，夏冰坐在书桌前，心烦地看着堆在桌角的一摞书，第一次觉得有点看不下去。祁震消息这两天发得极少，间隔时间也很长，虽然内容仍是毫不敷衍，却大大减缓了两人交谈的进度，这让已经习惯了之前聊天频率的夏冰很不适应。晚上七点，祁震发来一条消息，夏冰很惊喜，即刻回了，可她等了几个小时，看完了半本书，直到睡前也再没等到祁震的回信，莫名其妙地，夏冰第一次感到委屈和生气：这个人到底怎么回事？难不成就是在故意试验自己的耐心？
夜里刮起了北风，清早的天乌泱泱的云朵密密地挤在一起，天色十分昏暗，以至于夏冰起床时以为天还没亮。她爬起来第一件事就是看回信，可手机的信息栏里空空如也，夏冰失望地撇了撇嘴，不高兴地把手机扔在了家里。
上午风几乎停了，可天空的云却越积越厚，乌青的颜色，好像老天爷故意绷着脸正跟谁过不去。夏冰一路步行走到奶奶家时，已经是上午十点半了，走进巷子里，就看见熟悉的红色的大铁门敞开着，门口停着一辆半旧的电动三轮车。
夏冰好奇地瞥了一眼那辆车，没见过。她走进院子，习惯地叫了一声奶奶。
堂屋的纱窗门推开，一个头发花白的老太太探出头来，看见夏冰笑道：“你怎么来啦？快进来，你九斤叔来了！”
夏冰皱了皱眉，还没想起来是谁，就被奶奶拉进了堂屋里。
爷爷正陪着客人坐在圆桌边，红漆面的桌子擦得锃亮，桌上摆着一盘瓜子，一盘香卤花生，还有两盘桃酥类的糕点。
“小冰，这是你九斤叔。”奶奶说着，给夏冰搬了一只板凳来。
夏冰看了一眼来人，是个年轻男人，极其枯瘦，瞪着一双巨大的圆眼睛，嘴吧半张着，粗大的舌头顶在嘴边，正目不转睛地瞪着夏冰。
夏冰被看得心里发怵，便没有坐，只是站在奶奶旁边，勉为其难地冲来人点了点头。
爷爷不高兴地瞥了夏冰一眼，骂道：“没规矩！怎么不叫人？”
奶奶见状连忙接话道：“哎呀，她这几年上学都不在家，哪见过九斤呀！”说着拉住夏冰的手，把她按在了凳子上。
那男人看着夏冰，嘴巴张了几张，含糊不清地对爷爷道：“这个，这个，就是小冰，啊，冰？”
爷爷嗯了一声，头也不抬地剥着花生。
男人咽了口唾沫，突然笑起来，对着奶奶手舞足蹈地说：“我，我，认不出来，认不出——来”
夏冰看见他畸形的手指和晃动的动作，不禁微向后躲。
爷爷朝他摆了摆手，抓了一把剥好的花生递给九斤道：“吃着，你刚才说给人家看店？你怎么看啊？账能算得过来不？”
九斤听见爷爷的问话，立刻又转过脸去，盯着爷爷，手舞足蹈地道：“会，我会，算得过来，”
夏冰这才发现，他不管看谁都是瞪圆了眼睛，说话时很费劲，有时候口水都会淌下来。
“老板说，说，我，没算错，我，没算错——”九斤重复着，像个小孩一样张着嘴大笑着，他侧过头去看夏冰，把爷爷剥给他的花生捧了一把放在夏冰面前，可他颤抖着放不稳，夏冰尴尬地看着几乎全要滚落的花生米，只好伸手挡在桌边。
奶奶笑着插话道：“我们九斤就是厉害，能看店了，老板给你多少工钱啊？”
九斤立刻举起僵硬的手，伸着五个指头回答：“四——四百，四百。”
奶奶抿嘴一笑，夸奖道：“好，有出息，等着啊，我去给你做鸡蛋面。”
九斤看着奶奶，激动地连连点头，“好，好，鸡蛋，鸡蛋，面。”
夏冰看着他说话时喷出的口水，不禁向后躲了躲，连忙起身，跟着奶奶走到外间的厨房里去了。
堂屋里不时响起九斤的声音，他嗓门大，却说不清楚，夏冰和奶奶开始还听着分辨，后来也觉得费劲，索性一边干活，一边聊起天来。
夏冰帮奶奶打了四个鸡蛋，看奶奶捡了两个大西红柿，洗好切丁，做好面卤，然后又煮了整整半斤龙须面。奶奶拿了个大大的不锈钢洗菜盆，擦干净，把所有的面和卤都倒进去，然后对夏冰道：“行了，去，给九斤端过去吧。”
“什么？这么多吗？”夏冰吃惊地看着奶奶。
奶**也没抬道：“要这么多，他能吃，上次来也是这么多，吃得一点不剩。”
夏冰吸了口凉气，小心地捧起不锈钢盆，奶奶帮她打起帘子，看她小心翼翼地端了进去。
九斤不知道是不是闻到了面香味，盯着夏冰手里的一盆面，几乎要淌口水。奶奶跟在夏冰身后，拿来一双筷子，一叠腌好的萝卜干，放到九斤面前像叮嘱小孩子一样说：“九斤，慢点吃啊，烫，不够我再给你做。”
九斤来不及点头，眼睛直勾勾地盯