乾清宫。
三皇子赵王朱高燧捧着一叠黑材料来到了永乐帝的面前。
朱高燧小心翼翼的说：“父皇，应天那边有一些消息传来。”
永乐帝问：“哦？什么消息？”
朱高燧道：“大哥释放了一大批不愿臣服于父皇的朱允炆旧臣。这批人出了诏狱便不知所踪。儿臣怕他们蛊惑了大哥，暗中为大哥谋划.......”
永乐帝睁开了眼睛：“谋划什么？说清楚！是谋划还是谋反？”
朱高燧连忙道：“大哥自然不会有谋反之心。可是，儿臣听您说过。刘伯温活着的时候，在大本堂给诸皇子讲过一个故事。陈桥兵变，王袍加身时，赵匡胤也不一定就想夺了大周的天下。只是被手下将领裹挟。不即位，便会被杀。无奈之下才篡位登基。”
永乐帝阴晴不定的看着幼子朱高燧。
靖难之役已经结束了十六年。很多被关了十六年的建文旧臣，永乐帝已有释放之意。包括朱允炆的主录僧溥洽，都已经释放。
永乐帝在意的是，要放建文旧臣，应该朕这个当皇帝的放。而不该是你监国太子放。
朱高燧向他禀告这件事，他大
为不悦。
朱高燧见永乐帝面露愠色，趁热打铁：“父皇。您这些年一直在削弱武将的权力。兵权渐渐归于兵部之手。兵部尚书金忠的位置太重要了。儿臣听说，金忠随父皇来北都之后，大哥对金忠的家人很是照顾。这该不会是那些朱允炆余党们鼓动的吧？”
在内心深处，永乐帝并不相信胖儿子朱高炽会造反。
换做普天下的任何一个人，只要稍加思索就能得出结论：太子是储君，太子的儿子是二代储君。他们根本没有造反的动机！
可是，唯独永乐帝不能轻易下这个结论。皇帝是孤家寡人，对任何人再信任也要有限度。
于是，永乐帝下旨：“宣兵部尚书金忠入宫赴宴！”
大明有两个金忠。
一个金忠是蒙古人。现任左军都督府都督同知。
另一个金忠则是兵部天官。
金忠是燕王府时期的老人，靖难的功臣。他还是太子的东宫詹事，忠于太子。
永乐帝给金忠赐了座。金忠只敢将三分之一的屁股坐到椅子上。这是皇帝面前坐赐座的规矩。
永乐帝道：“金爱卿，你已年过六旬。可朕听说，你只有一妻一妾，膝下没有子
嗣。不如朕做主，给你再纳几个小妾，生个一儿半女如何？”
金忠的妾，是自己的远房表侄女。常歌还曾拿这事儿，要挟过金忠给常世勋开调令。
永乐帝冷不丁的提起这事儿，金忠心中一惊。该不是皇上知道了这件事，要治罪于我吧？
金忠只能敷衍道：“贱内与臣历经风霜。臣不忍心再纳妾室。”
永乐帝叹道：“唉，你跟朕一样，都是专情之人啊。朕昨夜做梦还梦到了徐皇后。衣不如新，人不如故。朕对女人是这样，对臣子们又何尝不是这样？你是燕王府时期从龙随驾的老臣。朕待你自然与待寻常臣子不同。不然朕也不会将兵部天官的要职交给你。你说对嘛？”
金忠一时搞不清永乐帝的葫芦里卖的是什么药。他只能随声附和：“皇上对臣，可谓隆恩深重。臣此生定结草衔环，报答君恩。”
永乐帝话锋一转，亮出了刀子：“可是，朕听到了一些风言风语。说太子跟你私下交往甚密。且，太子有不臣之心。”
金忠的脑袋上冒出了冷汗。
他“噗通”跪倒在地：“禀皇上。臣的确忠于太子。可太子是您的儿子，臣忠于太子没
有错！至于有人说太子有不臣之心。谁说这话，谁才有不臣之心！”
永乐帝故意诈唬金忠：“朕连你有一妻一妾，你的小妾是什么来路都一清二楚。太子有没有不臣之心，朕一查便能知晓。”
金忠连忙道：“禀皇上，您不用查太子。”
永乐帝微微一笑：“心里没鬼害怕查么？”
金忠道：“臣愿以全家六十口身家性命担保。太子没有反心。太子是储君，皇帝对储君生疑，调查储君，于江山社稷大不利也！”
永乐帝道：“你愿用全家性命担保？”
金忠斗胆抬起了头，直视着永乐帝的眼睛：“皇上。臣说句心里话。朝廷中有反心的，不是太子。而是汉王和赵王！您千万不要听信他们的谗言，疑心太子。知子莫如父。您应该了解太子的为人。他一心一意只想辅佐您治理好大明江山。”
金忠这话份量很重。直接指控两位皇子有谋反之心。
永乐帝追问：“那太子为何要私下释放朱允炆的旧臣？”
金忠苦劝永乐帝：“皇上，距离靖难之役开始，已经过去了整整二十年了。您也该放下对朱允炆旧臣的仇恨了！太子释放他们，是怕
他