衙门口朝南开，林聪韶的官司在泰兴县打不赢。他就越级向泰州知府衙门告状。哪知道官官相护，泰州知府跟泰兴县令是表亲。直接打了他二十大板将他赶出了府衙。
林聪韶悲愤之下决定上京告御状，奈何走漏了消息，被泰兴知县知道了。直接定了他个“刁民毁约，敲诈钱财”的罪名，将他关进了泰兴县大牢。
吴宗伯看完状纸义愤填膺，他道：“大娘，你在状子里已经写明了，你们当地的县令、知府徇私枉法，冤枉了你的丈夫。为何你还要找县令告状？这不是在县令面前告县令本人么？”
林氏似乎有些疯癫，她断断续续的说：“县令？青天大老爷，为我做主！我丈夫是被冤枉的啊！呜呜呜，黄三、乡约老爷、县令老爷、知府老爷，都是穿一条裤子的！冤枉！”
郭翀在一旁道：“吕兄，咱们还是别多管闲事了。看着妇人已经疯了，等到咱们中了举做了官，再帮她讨个公道不是更好么？”
吕宗伯却道：“不妨事。咱们不是要上京么？直接拿了这状纸，帮大娘递到有司衙门手里，请有司衙门的大人们主持公道就是了。”
吕宗伯所说的“有司衙门”，类似于后世的“有关部门”。
林氏一听“上京”二字，似乎恢复了一丝理智。她跪地抱着吕宗伯的脚哭诉道：“本来我丈夫就想上京，被他们捉了去。二位善人若能帮我们把状纸递到京城的大老爷们手里，我今生报不了恩情来世做牛做马......”
吕宗伯连忙道：“大娘别这么说，我们只是举手之劳罢了。”
吕宗伯拿了状纸，又从盘缠里拿出三两碎银子给了林氏，这才跟郭翀来到客栈。歇息一晚后二人继续上路，没几日便到了京城。
二人一进京，先找了个客栈落脚。郭翀跟吕宗伯商量：“咱们明日先到国子监交了举凭，拿了殿试牌子如何？”
吕宗伯笑道：“郭兄怎么糊涂了？咱们走水路到得早，朝廷的诏令里说要本月初九才开始拿殿试牌子的，二十八才殿试。我看明日先去应天府衙门帮泰兴那个大娘把状子递上去吧。”
郭翀建议：“你不是跟我说过，你们县吕县令有个老相识在应天，是个告老的指挥同知嘛？不如找他帮帮忙，管管这闲事。”
吕宗伯到底是小地方的举人，中举前两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，见识有限。他不知道亲军都尉府的权力有多大。他道：“亲军都尉府指挥同知应该是武职吧？管着上告官司的是文官。再说吕县令的那位老相识已经告了老，还是不要麻烦他了。横竖那位林员外占着理，把状子递到应天府衙门，应天府派人一查不就水落石出了？”
吕宗伯明显把事情想简单了。
郭翀见吕宗伯吃了秤砣铁了心要把闲事管到底，只得说：“好吧，明日我随你一起去。”
话分两头。皇宫，乾清宫。
洪武帝面前站着中书参政胡惟庸、右丞汪广洋、国子监司业宋濂、吏部尚书詹同、亲军都尉府仪鸾司大使常歌。
洪武帝吩咐道：“宋先生，这一科的考题朕打算亲自出。你是朕的老师，知道朕肚子里的那点墨水有限。等朕出完题，还得让你雅正雅正。”
宋濂拱手道：“圣上过谦了。”
洪武帝又对詹同说道：“詹同，这一批进士中金榜之后，朕打算授予他们正六品到正七品的官职。记住，今后走科举正途出身的官员，一律优先提拔。”
詹同拱手道：“臣遵旨。”
洪武帝问胡惟庸：“胡惟庸，朝廷第一次科举事关重大。你这个中书省的掌舵人要多上点心。朕其实是在替你招贤纳士。新科进士中最顶尖的人才会充实到你的中书省去。”
胡惟庸道：“圣上放心，臣一定尽力操持。”
最后洪武帝交待常歌：“常歌，应天府虽是天子脚下，却也不是路不拾遗夜不闭户。城中靠坑蒙拐骗为生的骗子手、地痞无赖不在少数。举子们入京之后的安全朕交给你负责！绝不能让考场外的事干扰举子们参加殿试。”
如今毛骧在洪武帝跟前失了宠，洪武帝遇到要让亲军都尉府办的差事，第一个想到的人不是毛骧而是常歌。
常歌道：“微臣遵旨。”
常歌回到了亲军都尉府，找到了自己的两个直属下级，贺升和李千面。二人如今都是仪鸾司的副使，地位略高于柳寒月等几位千户。
常歌吩咐道：“圣上让咱们负责入京举子的安全。这样吧，本月初九举子们会到国子监拿殿试牌子。到时候咱们过去，问清楚那三百多名举子各自住在哪里。每个人身边都派两名力士暗中保护。”
贺升问：“为何要暗中保护？明着跟随左右不是更便当？”
常歌笑道：“你要是举子，每天身后跟着两个五大三粗的力士能自在么？不自在就不能安心温书，不能安心温书就会影响殿试。圣上对咱大明的第一次殿试颇为在意，咱们一丝一毫都马虎不得。”
贺升道：“属下明白了。”
常歌又吩咐李千面：“你派耳目散出风去，应天城里的地痞、骗子手谁敢打外地举子们的主意，一律杀无赦。”
李千面道：“好，我一回儿就派耳