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第160章 逼豪绅现身(1 / 3)

李彬像是一个搅局者,他的到来打乱了常歌等人的计划。

傍晚时分,十几个仆人在饭厅之中摆好了宴席。常歌和常四坐在饭桌前,静待扬州府内的其他四位豪绅上门。二人已经打算好了,将今夜的宴请变成鸿门宴。那四人一到就将他们抓起来严刑拷打,逼迫他们说出行贿官员的名单。

哪曾想,徐忠却跑了过来,拱手道:“二位上差,真是奇了怪了!本来已经跟他们说好了,今夜请他们来吃饭。可刚才他们各自派家人来咱们这儿,要么说得了病,要么说有事。全都来不了了。”

常歌道:“知道了,你先下去吧。”

徐忠走后,常歌对常四说:“四叔,看来是李彬那货跟四个豪绅打了招呼。”

常四笑了笑:“唉,本来水到渠成的事,让李彬搅合黄了。扬州是他们的地盘,他们躲着咱们,咱们要想抓他们还真是一件难事。”

常歌道:“那下一步该怎么办呢?咱们虽有兼并土地的总账,拿回京城之后圣上可以下旨严令他们清退土地。可咱们始终没搞清楚扬州府有哪些官员跟他们勾结。这差事只算办成了一半儿。”

常四拿起酒盅喝了口酒:“他们躲起来不现身,咱们就逼他们现身!”

常歌嘴里喃喃着:“逼他们现身。”陷入了沉思。

一柱香功夫后,常歌一拍大腿:“四叔,有了!我想出逼四个豪绅现身的法子来了。”

常四道:“哦?说来听听。”

常歌道:“咱们不是猜测扬州知府周福元是浙东党的人么?若咱们要逼豪绅们现身,可以利用他。”

常歌如此这般,这般如此的向常四说出了自己的计划。

常四满意的点点头:“侄儿啊,你这招挺高明。浙东党想借刀杀人,拿咱们当刀。你这招亦是借刀杀人,只不过刀变成了浙东党的那位周知府。”

入夜,扬州知府衙门后衙,周知府的书房之中。

周知府的对面坐着刘伯温家的大公子刘琏。

刘琏道:“应天传来消息。也不知道是谁走漏了风声。李善长竟然知道我来了扬州。”

周知府道:“大公子,这可是大大的不利啊。李善长知道了你来扬州,是一定会派人来扬州搅局的。”

刘琏点点头:“是啊。李善长是聪明人,他一定能够晓得此事的关键在于常歌。如果我没猜错,他会派人对常歌威逼利诱。若常歌经不起威逼利诱,彻底倒向淮西党,那咱们在扬州给淮西党设下的这个套子就白忙一场了!”

二人正说着话,一个衙役通禀:“老爷,都尉府的常千户求见。”

周知府道:“这深更半夜的,他怎么来了?大公子,你且回避一下。容我探探他的来意。”

刘琏离开了书房,不多时常歌走了进来。

周知府拱手道:“上差深夜来此有何贵干?”

常歌竟开门见山的说:“我设下了个鸿门宴,本来想把那几个豪绅一网打尽,而后顺藤摸瓜,牵出他们背后的人。哪曾想中书省都事李彬来了扬州,给他们提了醒。这几个豪绅躲了起来不露面。你应该知道李彬是谁吧?”

周知府眉头一皱,道:“知道,是李丞相的侄子。”

常歌道:“一定要想个法子逼豪绅们现身。所以我来找你帮忙了!”

周知府装出一副大义凛然的样子:“保护治下百姓,是我这个扬州知府的分内事。常千户此来扬州是为百姓们伸张正义。我自然该全力协助。有什么事常千户你吩咐就是,何谈什么帮忙?”

常歌笑道:“周知府果然是时时刻刻念着百姓的好官。你明日在府衙门外贴上一纸文书,就说因新朝建立,地方官换了官印,土地过户文书需要重制,地主必须亲自到府衙,办理新的过户文书。限期三天,否则文书一律作废。”

周知府初到扬州时,大明尚未立国。官印是吴王属官印。立国之后,官印换成了大明地方官印。官印,权威也。常歌这个理由找的再恰当不过。

周知府一口答应了下来:“没问题!等到几个豪绅进了府衙,我立马派衙役将他们拿下。”

常歌摇头:“多谢周知府你的好意。不过他们都是钦案重犯,抓他们的事还是交给我们都尉府的弟兄们吧。”

周知府道:“全凭上差吩咐。”

常歌敏锐的看到书桌旁放着两个茶盅。其中一个茶盅里的茶水已经尽了一半儿。他笑道:“怎么,周知府刚才在会客?”

周知府敷衍道:“哦,老家来了个亲戚。”

常歌笑道:“老家的亲戚?恐怕不对吧?是不是刘中丞家的大公子刘琏来了这儿?我查办那几个豪绅,其实是在帮他和他的父亲。我都帮了他这么大的忙了,请他现身跟我一叙,如何?”

周知府一连为难的神色:“这......”

常歌道:“我又不是吃人的老虎,见一面又如何呢?我知道你是想隐瞒自己和浙东党之间的关系。呵,没什么好隐瞒的。你周知府就是浙东党中人,这事儿我已经查清楚了。”

周知府思索片刻后说道:“好吧。来人,有请大公子。”

片刻之后,刘琏进得书房。

常歌拱手:“刘御史

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