大敌当前，身处绝境的刘备是旁若无人的却笑了起来，那笑声中有说不出的嘲讽和不屑。
见刘备到了这个时候还如此放肆，没有将曹操放在眼里，曹休怒道：“刘备，你死到临头，有什么好笑的？”
刘备轻蔑的看了曹休一眼，道：“我为何不能笑？狐假虎威狗仗人势的东西，你有什么资格跟我说话？”
曹休面色涨红，正要再说话，却被曹操拦住，曹操笑道：“玄德何必如此动怒，你就是发再大的火，也改变不了如今的局面，咱们倒不如心平和气的谈一谈。让我想想，当初梅园咱们煮酒论英雄，想想如今也过去十多年了，十年前我们可以坐论天下英雄，如今又有何不可呢？”
刘备闻言更是张狂大笑，直笑到岔了气，喘了几口才摇头道：“今时不同往日了，若是衣带诏之前，你我同为汉臣，莫说是坐论英雄，就是把酒言欢又有何不可？然如今我为汉臣，受天子衣带血诏，奉命讨贼，以匡汉室。而你曹孟德，名托汉相，实为汉贼。我今虽死，乃是死于社稷，不负汉室，无愧天地；你虽苟活，却为汉贼，受百姓唾骂，必将遗臭万年！所谓汉贼不两立，你我势不两立，又何须多言？”
曹操摇头道：“玄德，你乃当世英雄，何以也出此鄙陋之言？我为汉相，乃天子亲诏；我封魏公，亦是凭借功劳，天子亲封，名正言顺，天地为证。天子若是恶我，只需一纸诏令，我必然奉旨归田！倒是尔等，不受天子诏令，妄图对抗天兵，如今穷途末路，徒逞口舌之利，当真是可笑至极！我凭借功劳获天子封赏，天子尊我为相为公，你却诬为贼，却不知你这汉臣，有何功劳于朝廷社稷，有何颜面自称汉臣，又将天子之令置于何地？”
曹操这番话说得义正辞严，不仅虎豹骑纷纷抬头挺胸，就连秭归城上的益州士卒也有人频频点头。
这就是曹操挟天子以令诸侯的好处，曹操无论何时都能占据天子大义，毕竟他想让天子说什么天子就要说什么，他说谁是贼，谁就是贼。
刘备知道曹操占据大义，自己若与曹操在这方面争论，必然讨不到便宜，同时又在心中盘算，曹操此刻占尽优势，却不急着动手，在这里说这些废话又是为了什么？
刘备头脑急转，一时却不得要领，张飞却忍不住了，骂道：“曹阿瞒，你这奸贼，挟持了天子，自然是你想说什么就是什么！只不过别人怕你，俺却不怕，你休要啰嗦，且放马过来，张爷爷与你大战三百回合！”
曹操笑道：“这么多年过去，翼德你还是毫无长进啊！你自负有万人不当之用，却不知道在权势面前，所谓的万人敌亦不足一哂！你为万人敌，我则出十万众；你能敌十万，我便出兵百万，你纵有霸王之勇，又能奈我何？快快退下，休要惹人耻笑！”
张飞大怒，提起蛇矛就要拼命，刘备伸手拦住张飞，冷声道：“曹孟德，如今你为刀俎，我为鱼肉，你要杀我们，易如反掌，但若想羞辱我们，却是万万不能！放马过来吧，且看看我们三兄弟的命，要用多少虎豹骑来换！”
曹操却依旧摇头道：“玄德啊玄德，我若想杀你，当年你便不可能活着出许都。我敬你是当世英雄，爱惜云长乃是统帅之才，翼德虽然差些，也是当世虎将，如此人才，何忍杀之？玄德啊，你身为皇叔，又以汉臣自居，何考虑不归顺朝廷，为天下社稷出一份力？”
冲动的张飞刚要怒骂，刘备却抢先答道：“公若真有此意，可否容我兄弟考虑一二？”
曹操以为刘备已然心动，笑道：“这是自然，只不过玄德可不要耍我！”
刘备连道不敢，却是转过身与关羽、张飞开始商量。
曹休不解道：“主公，刘备乃是心腹之患，主公常常因他不安，此时何不除之？”
曹操此时心情大好，笑着回答道：“活着的刘备可不可怕，要看他身在何处，他若益州，我必寝食难安，但若在许都或是邺城，却也不足为惧。另外，活着的刘备可比死了的刘备有价值多了，我若掌握了刘备的生死，你猜关羽和张飞能否为我所用呢？”
曹休笑道：“原来主公还是舍不得关云长啊！”
曹操莞尔，道：“云长忠义，我实爱之！然而这一次，却也不是为了他。文烈，我且问你，如今这天下，于我敌意最深，抗我之心最坚的人是谁？”
曹休恍然大悟道：“此人当时刘备！我明白了，若是连刘备都归顺了朝廷，其他意志不坚的人，必然也自然更是再无抵抗之心了！”
曹操满意的点点头。
另一面，刘备说要考虑一二，这话可把张飞气坏了。
刘备转过身来，张飞气呼呼的不说话，关羽沉声问道：“大哥莫非真有降曹之心？”
刘备看了一眼张飞，苦笑道：“自然不是……”
张飞听到这里，这才问道：“既然不是，刚才为何要与曹操虚与委蛇？”
刘备没有回答张飞的话，却是看了一眼城头，叹道：“宪和去成都求见刘璋，若是按照最快的速度来算，回来也就是这两天了，看这高沛的态度，应该是还没有收到刘璋的命令。却不知道宪和如今到哪里了，他若现在不能赶到秭归，一切都来不及了。”