头接耳，迟迟不肯进防空洞。因为雨水太多，防空洞出现了险情，洞壁上出现了好几处裂缝，有可能发生塌方。工人们害怕出现危险，所以一直不愿意进防空洞。
这当口，王茂林从指挥部里走了出来，大声地催促大家快进防空洞干活。一位五十多岁的工人道：“王主任，下雨天进防空洞有危险，还是等天晴了再进去干吧！”
“怎么，下雨天就不工作啦？”王茂林厉声道，“如果苏修入侵，下雨天它就不进攻？……厂里要求防空洞下个月就完工，工期很紧。所以，不管下不下雨，施工绝不能停！”
在王茂林的一再催促下，工人们只好无奈地携带着镐锹箩筐和板车等工具，陆陆续续地走进了防空洞。
果然，下午两点十三分，随着几声霹雳巨响，由于雨水长时间的浸泡渗透，防空洞松软的土质发生了大面积的瘫塌，加上防空洞内的支撑系统很简陋，只是一些不太粗的毛竹和木杆，所以，十几名工人全被埋在了洞子里。
赵娟正在档案馆上班，小严突然慌慌张张地跑进来，脸色煞白地：“赵姐，厂里都传疯了，防空洞发生了塌方，里面的人全被埋了……”
赵娟一听，大吃一惊。这个消息尤如晴天霹雳，让她感到一阵晕眩，差点摔倒，幸亏小严一把扶住了她。小严也知道这个礼拜轮到贺思敏挖防空洞，很可能也被埋在了里面。她同情地望着赵娟，安慰道：“赵姐，你也别太着急了，事情也许没那么严重……”
赵娟站稳了脚跟，一把推开小严的手，轻声道：“我…我要去看看……”小严自告奋勇地：“赵姐，我陪你去吧！”
两个人离开了档案案，朝防空洞方向走去。一路上，小严时不时搀扶一下赵娟，防止她摔倒。两人到了防空洞跟前，只见洞口外面围了许多职工和家属，一些被埋工人的家属又哭又喊，有几个人想往防空洞里冲，却被守在洞口的工作人员给拦住了……
赵娟气喘吁吁走到一个正在泣哭的妇女身旁，一把抓住她的胳膊，结结巴巴地：“怎…怎么样了？……”妇女扭过脸来，用手指着洞口哭道：“全埋…埋进去了……”说罢站立不稳，瘫坐在地上，开始呼天抢地起来……
赵娟脸色苍白，浑身颤抖。她的眼睛茫然地朝四周张望，却没办法对准焦距，所以什么也看不清楚，周围的世界变得一片混沌。突然，她感到胳膊被人用力抓住了，扭头一瞧，原来是孙小凤。孙小凤惊慌失措地：“咋的，全埋啦？妈呀，俺家吴天宝也在里面呢！……”
这时候，一位十七、八岁的小青年跑了过来，对正在哭泣的家属们说：“我听说，这事都怪王茂林！我爹说下雨天不能进洞，可他偏逼着大家进洞！……”
众家属们一听，顿时义愤填膺。有人问道：“这家伙在哪？”小青年用手一指竹棚：“就在屋里。”于是，不用谁招呼，十几位家属一齐朝指挥部涌去。