因为父母不再反对，赵娟在跟贺思敏商量后，两人决定在一九五八年元旦登记结婚。
时光如白驹过隙，转眼间元旦快要到了，贺思敏和赵娟即将结婚的消息，也传到了王茂林的耳朵里。
王茂林被撤职后，被分配到后勤处总务科当了一名管理员。这个消息让他心里很不舒服。他觉得，贺思敏处处跟他作对。听说，最近贺思敏还到处递送材料，为黄介声喊冤叫屈，把责任全部推到他身上。他现在已经够倒楣的了，可贺思敏还不放过他，这不是存心想把他送进监狱吗？……
为了报复贺思敏，王茂林以探望老首长的名义来到赵家，在赵娟的父亲面前搬弄是非，试图搅黄这门亲事。
在虚情假意地客套一番后，王茂林将话题引到贺思敏身上，说：“老团长，贺思敏这个人可不简单。他表面上工作积极，可私下里反动立场一点也没有改变，跟咱们劳动人民根本就不是一条心。你如果把女儿嫁给这种人，就是害了她……”
“女儿的事我自有主张，不劳你费心。”赵父不耐烦地摆了摆手说，“我倒想问问郑家岭水库的事。我听说，水库破坝的责任主要在你，那个姓黄的副主任是替你背了黑锅，有这事吗？”
王茂林愣了一下，脸上红一阵白一阵，连忙狡辩道：“那是有人在造谣，他们根本就不了解实际情况！……”赵父正色道：“王茂林，你别忘了，咱们可都是军人出身。是军人就应该光明磊落，一人做事一人当！……”
两人话不投机，王茂林没坐多久便起身告辞了。他走出屋子，在院子里正巧碰见赵娟从外面回来。他心中不快，瞥了对方一眼，也没吱声，绷着脸走出了院子。
赵娟进了屋，对父亲说：“爸，王茂林好象不太高兴，你是不是说他什么了？”赵父鼻子冷啍一声，道：“这个孬种！如果在战场上，老子非一枪毙了他不可！……”
王茂林离开赵家，心中忿懑难平。自己好意上门劝说，却被当面责备羞辱，真是岂有此理！他突然记起来了，赵福如夫妇也是小知识分子出身。说到底，他们跟黄介声、贺思敏根本就是一路人，与自己这样穷苦出身的人格格不入。自己根本就是枉费心机，这一趟本就不该来……
元旦很快到了。然而，要在元旦这天结婚的不止贺思敏和赵娟，吴天宝和孙小凤也决定在元旦举办婚礼。从水库工地回来后，吴天宝和孙小凤一直没有中断联系，后来两人谈起了恋爱。如今一切水到渠成，便打算正式登记结婚。
设计室刘主任初来乍到，为了各笼络人心，尽快树立自己的威信，听说设计室有两对新人要结婚，在征得他们的同意后，他决定在机关食堂为他们举办一场集体婚礼。
元旦那天晚上，食堂大厅里张灯结彩，喜气洋洋。两对新人的亲朋好友和单位同事欢聚一堂，一共摆了十几桌酒席。刘主任还请了基建处领导到场祝贺，周处长亲自为两对新人证婚。
两位新郎穿戴得整整齐齐，两位新娘打扮得漂漂亮亮，在众人的一片欢呼和祝福声中，举办了一场热热闹闹的婚礼……
贺思敏和赵娟结婚，单位并没有给他们分配新房，他们只能在单身楼里成亲。后勤处给吴天宝另分了一间宿舍，原来的宿舍归贺思敏。在他们此之前，已经有好几对在单身楼里结婚了。贺思敏也像别人一样，在宿舍中间拉了一道布帘，将宿舍一分两半，前面当客厅，后面当卧室。至于做饭，那只能在走廊上了。
贺思敏从总务科领来一张办公桌，放在走廊上靠门边的地方，上面摆放着锅碗瓢盆、油盐酱醋，旁边再摆放一只煤球炉。走廊变成了厨房，原本还算宽敞的走道，一下子变得拥挤不堪，只能容一个人侧身通过。更要命的是，长长的走廊只在两头各有一扇窗户，本来空气流通就不太好，一旦炒起菜来则油烟弥漫，直刺鼻腔。如果是炎热的夏天，在走廊里做饭烧菜，那烟熏火燎的滋味，无异于是一种煎熬……
蜜月里，这对新人去赵娟的娘家吃饭。度完蜜月后，他们便要单独开伙了。第一天做饭，赵娟特地提前二十分钟下班，回家淘米择菜，洗切烹炒，忙活了整整两个小时，才将饭菜端上了桌子。
赵娟做了两菜一汤，一盘大蒜炒腊肉，一盘炒青菜，外加一碗西红柿蛋汤。腊肉是赵娟母亲给的。贺思敏一瞧，大蒜炒得黑乎乎的。赵娟在娘家当姑娘的时候，从来没有做过饭。蜜月里虽然跟母亲学了几次，可火候掌握不好，把大蒜炒糊了。
赵娟有些不好意思。当她看见贺思敏捡起筷子，夹起大蒜腊肉尝了一口，便满怀希望地：“怎么样？”贺思敏咀嚼了几下，点点头说：“还不错。”赵娟松了口气，道：“第一次做饭，手艺不精，你就凑合着吃吧！”
这时候，住在隔壁的孙小凤推门走进来。她手里端着一只小碗，笑嘻嘻地说：“我做了糖醋排骨，分一点给你们尝尝。”她将碗放到桌上，看见炒糊的大蒜，扭脸问赵娟：“这是你炒的？”赵娟不好意思地点点头。
孙小凤从桌上拿起一双筷子，夹了一些青菜放进嘴里，忍不住一口吐了出来，叫道：“什么呀，这么咸！”赵娟的脸一下子红了，嗫嚅道：“我…没经验，盐……盐放多