水库大坝设计方案确定后，很快便开始了图纸的设计和绘制。建造水库的大批施工人员已经进场，土石方开挖已经开始，指挥部要求尽快拿出大坝施工图。于是，设计组的全体人员紧张地忙碌起来。
设计组办公室设在临时搭建的工棚里，除了两位组长外，其他人员都挤在一间大办公室里。屋子中间是一张宽大的长条桌，大伙儿就围着桌子工作。临下班的时候，黄介声从隔壁办公室过来，对众人说：“大家辛苦一下，吃过晚饭后，再来办公室加个班，尽快把图纸赶出来。”
这时，赵娟正巧从外面进来，对他说：“黄主任，我手头上的工作不多，你晚上也给我派个活吧。”黄介声想了想，说：“你字写得不错，晚上就帮我抄写图纸说明吧。”
晚饭后，大伙儿陆续来到办公室加班。十点多钟的时候，吴天宝的肚子突然“咕噜咕噜”地乱叫起来。他感觉到有些饿了，便咕哝道：“这些当领导的也太抠门了，光想着让我们加班，也不安排伙房送个宵夜来。”
“不是给你加班费了吗？”坐地一旁的江晓兵搭腔道。吴天宝一撇嘴说：“就二毛钱，够买什么？”江晓兵道：“知足吧，给你二毛钱就不错喽。”
过了一会儿，吴天宝放下手中的鸭嘴笔，道：“不行，我得去弄点吃的。”说罢站起身，走出了办公室。
吴天宝来到食堂，溜进了厨房。厨房里亮着一盏白织灯，可一个人影儿也没有。他看见靠墙有一排厨柜，便走过去打开柜门翻找起来。突然，背后响起一个炸雷般的声音：“干什么的？！”吴天宝吓得一哆嗦，急忙转过身，只见面前站着一个身材肥胖的姑娘，手里拎着一根擀面杖，正对他怒目而视。
“吓死我了。”吴天宝轻拍着胸口。他仔细打量了一下对方，这个胖姑娘他认识，她是食堂的炊事员。他俩虽然不太熟悉，可她对他挺友善的，每次他打菜，她总是大勺沉底给他多盛点。上次他想买份红烧鱼，一问要二毛五分钱，可他只带了二毛钱。见他着急慌地摸着口袋，胖姑娘笑着问：“菜票没带够吧？没关系，下次补给我就行。”说罢舀了一大勺装进他的饭缸里。
此刻，胖姑娘也认了出了他，满脸的怒气像被一阵风卷走似的，马上换上了一副笑脸，道：“原来是吴技术员呀，误会，误会。”吴天宝诧异地：“你认识我？”胖姑娘道：“你是个文化人嘛，专门画图纸的。”
吴天宝问她叫什么名字。胖姑娘说：“俺叫孙小凤。……吴技术员，你是不是饿了？”吴天宝点点头，道：“晚上加班，领导也不安排个宵夜，我过来找点吃的。”
“你就别翻厨柜了，那里面啥也没有。”孙小凤道，“俺早晨留了两个肉包子，你等着，俺给你拿去。”说罢转身进了里间，片刻后，端了一只茶缸走了出来，对他说：“肉包子凉了不好吃，俺给你蒸蒸，你等一下，几分钟就好。”随即动作麻利地捅开炉子，坐上一口铁锅，加上热水，然后搁上蒸笼开始蒸包子。
趁着这个空档，两人开始闲聊起来。吴天宝问：“你是北方人？”孙小凤答：“俺是山东人，俺爹在建筑公司当工人，被抽调到这旮旯来支援建设，俺一家也就跟着过来了。如今俺在试验厂食堂上班，工地上缺少炊事员，就把俺调过来了。”吴天宝这时才发现，孙小凤除了身材有点胖以外，长得并不难看。
功夫不大，肉包子蒸热了，孙小凤用木夹子夹着放进茶缸里，然后递给他。吴天宝接过茶缸，道：“谢谢你，回头我把饭票给你。”孙小凤摇头道：“肉包子是俺留下来吃的，不是公家的，俺不要你的饭票。”……
赵娟帮黄介声抄完图纸说明后，抬腕一看手表，已经过了十一点。她感觉有些累了，伸了个懒腰，打了个哈欠。黄介声关心地：“困了吧？你先回去休息吧。”赵娟答应了一声，一边收拾东西一边说：“黄主任，你也早点下班。”
赵娟出了办公室，发现旁边大办公室还亮着灯，便推门走了进去。屋里已经空荡荡的了，只剩下贺思敏一个人还趴在那儿。赵娟问：“别人都走了，你怎么还在画图？”
贺思敏一看手表，发现时间不早了，便放下绘图笔，开始收拾图纸。收拾完后，他拉灭日光灯，与赵娟一起出了办公室。
办公室离营地大约有几百米远，他俩沿着一条小路往回走，旁边就是顺安河。大地笼罩在暗夜之中，周围黑漆漆的，一个人影也没有。月光下，闪动着银光的河水在那儿静静地流淌着。山区的夜晚显得格外寂静，只有偶尔不知从哪儿传来的一两声虫鸣，才撕破了这长夜的沉寂。
两人并肩走着，谁也不说话。贺思敏不禁回忆起多年前那个夜晚，他与康五叔一起逃出囚禁他的那间小屋，去给他父亲收尸。他站在县城外的一座石桥上，等候着康五叔。那天晚上也跟今晚一样，天上挂着一轮皎洁的弯月，只是，当年的夜空中还有一颗很大很亮的星星，他认为那是父亲在天上看着他。那个夜晚，他不仅满怀悲痛，而且对前途和命运也充满了惶恐和迷惘……
终于，赵娟打破了沉默，轻声问：“你在想什么？”贺思敏轻声道：“我想起了我的父亲，想起了他去世那天晚上发生的事……