听笑了，道：“乔大姐，谢谢你。不过，我已经有了对象。”然而，她的话并没有让乔大姐吃惊。她淡淡一笑道：“你说的是贺思敏吧？你们俩并不合适。”
玉香愣了一下，低声问：“为什么？”乔大姐又笑了笑，道：“这不是明摆着么？他家成份太高，会连累你的。”见玉香没有吱声，乔大接着道：“你就不想问问我给你介绍的是谁？”
玉香瞅了她一眼，怯怯地：“是谁？”乔大姐说：“就是叶副行长，是他托我来说媒的。”
玉香惊讶地瞪大了眼睛。乔大姐继续说：“叶行长虽然才来几个月，可早就注意到了你，他很喜欢你。他虽然看上去有点大，可实际年龄只比你大十岁。男人嘛，大一点知道疼人。我看，你们俩挺般配的……”
乔大姐让她仔细考虑一下，可她压根儿就不想考虑。就在玉香以为这件事像一阵风似的刮过去的时候，不久发生的一件事，却让她的思想起了变化。
那天早晨刚上班，玉香还在擦桌子，农机厂的女会计突然怒气冲冲地闯进来，吵嚷着他们单位的帐目出了问题，帐面上少了一万块钱。
农机厂的帐目归小马负责。小马是一位二十多岁的小伙子，正是血气方刚的年龄，脾气自然有点急躁。他不承认做错了帐，脸红脖子粗地跟女会计争辩，说帐目清清楚楚，根本就没有问题。两人说着说着就争吵起来，后来吵到了主任办公室。
隔了一天，事情终于弄清楚了。原来，有人伪造支票和印章，从农机厂的帐户上取走了一万块钱，银行立即向公安局报了案。
由于案件迟迟没有被侦破，农机厂的损失最终由银行赔偿了事。上头追究责任，小马因为工作失责，被银行开除了。听到这个消息，同事们的心情都很复杂。
这天下班，玉香路过一个胡同，差点被什么东西绊倒了。她低头一瞅，只见地上坐着一个人，仔细一瞧，正是小马。他喝得醉醮醮的，浑身散发着酒气，靠墙瘫坐在那儿。玉香连忙把他拉起来，要送他回家。小马只喝醉了七八分，还能认出她来。他紧紧地攥着玉香的手，大着舌头说：“小杨，你…你给我评评理……他们说我里应外合，骗了那笔钱，这…这不是胡说八道嘛？……我知道，他们是嫌我出身不好，就怀疑我……”
玉香大声道：“你别说了，快回家吧！”
“我…我不回家，”小马嘟嘟嚷嚷地，“我还要去喝……”说罵推开玉香的胳膊，摇摇晃晃地走了……
当天晚上，玉香躺在床上，久久地难以入睡。她心潮起伏，思绪万千。她与小马一样出身不好，也算是同病相怜。她父亲虽然是个商人，可是在乡下还有几百亩良田，解放后也被划为地主成份。不过，同样是出身不好，她犯了错，因为有叶副行长关照，被送到省城培训。而小马犯了错，却被开除了公职。
乔大姐后来又找过她几次，催她快做决定。上次，乔大姐对她说：“小杨，你别嫌我说话难听，就你那家庭出身，你就别挑了！叶行长是老革命，如果嫁给他，你是不会吃亏的！……”乔大姐话里话外说的很明白，如果她拒绝，她在分理处还能呆得下去吗？就算她离开银行，可是，凭她的出身，今后的人生道路还会平坦吗？……
当天夜里，玉香做了一个梦。梦见自己一个人走在阒无一人的小道上，路两旁缠绕着许多可怕的毒蛇。那些毒蛇随时都会爬到路面上来，她每走一步都很艰难。突然，一只猛虎跳到她的面前，张开血盆大口，吼叫着向她扑上来。她一下子被吓醒了，浑身出了一层冷汗……
经过几天几夜痛苦的挣扎，玉香终于决定放弃跟命运抗争。她对乔大姐说，你告诉叶行长，我同意跟他交往……
玉香眼泪汪汪地讲述完，然后说：“思敏，我知道，是我伤害了你。我不奢求你的原谅。可是，请你理解我。我只是不想再害怕，不想晚上睡不着觉。所以，你一定不要记恨我，好吗？……”
贺思敏没有回答，而是缓慢地站了起来。他转过身，摇摇晃晃地朝门口走去。玉香没有喊住他，只得走到闺房的窗户前，瞧着他穿过院子，背影消失在杨府大门口。这时候，一直强忍着的泪水再也忍不住了，“哗啦啦”地流淌了下来……