“恭喜你，小霍伯特，从今天起就是一名光荣的‘魔法学徒’了呢。小霍伯特最棒了！”
“嗯，妈妈我会继续努力的！”
“恭喜你，小霍伯特，从今天起就是一名正式的‘火系魔法师’了呢！”
“嗯，谢谢……妈妈。”
“恭喜你，小霍伯特，从今天起就是一名大魔法——”
“既然知道我是‘大魔法师’了，麻烦母亲就不要再叫我小霍伯特了。”
“……好的。嗯，还是恭喜你哦，霍伯特大、大魔法师。”
“嗯。”
那之后，就没有然后了。
—————
那是霍伯特记忆中，最后一次和独自把自己养大的母亲说话。
不久后，母亲就离开了“学者堡垒”，一个人回到家乡野火镇。
又过了半年不到，母亲就去世了。
霍伯特记得自己听到母亲去世的消息时，还是稍微难过了一下的。
但就只是一下而已。
因为他的注意力，已经完全被更高的等级，被“魔导术士”这个头衔，这个足以铭刻在世界的历史之中的称号，所吸引了。
一路奋勇精进，披荆斩棘。
终于成功突破到“魔导术士”的境界，甚至都已经获得了八奇火之首的“熔岩地火”的时候——
灵魂深处，似乎“看”到了一头无比庞大的、不似人形的伟岸存在。
那存在淡漠地说了一句：“你……还不够资格成为我的奴仆。”
话音落下。
霍伯特只觉灵魂剧痛！几乎瞬间就失去了全部的意识。
失去意识之前，感觉到的：是“熔岩地火”的反噬，境界等级的疯狂跌落，“傀火替身”在尖叫声中发动……
等到再次醒来，已经是昏迷一年后了。
霍伯特无法接受、却又不得不接受的是：虽然靠着“傀火替身”和自身强大的魔法造诣，勉强保住了一条命，但自己不仅突破失败，还从“大魔法师”的境界掉落，落到了介于正式魔法师和魔法学徒之间的水准。
虽然靠着曾经的积累，所能发挥出的实力还是比一般魔法师要厉害的。
但所剩时日，已然无多。
好吧……
看来魔导术士，并不是那么容易的啊。
霍伯特努力安慰自己。
老实说，对于突破失败，也不是完全不能接受，只是需要时间。
甚至突破失败后遭受重创这件事，也有稍微有些心理准备的。
毕竟在魔法工会的历史上，本就有近半的大魔法师在突破到更高境界的时候，出现了各式各样的问题，或死或废。
所以真的还是勉强可以接受的啊。
但……
为什么……
为什么要说我‘不够资格’呢？
我不够资格，还有谁够？
这年头，做奴仆也要谈有资格没资格么？
你到底有凭什么，说我不够资格！？
“你才没有资格！你全家都没有资格！无论你是什么样的强大存在，你都没资格说我没资格！连我母亲……都从没说过我不够格！！”
这其实才是霍伯特最后向安德鲁伸出手的时候，发出的源自灵魂深处的愤怒的呐喊。
然后才扑通一声倒地。
奇怪的是，生命的最后时刻，反而想到了一些之前忘记的事情——
刚从学者堡垒回到家乡野火镇的时候，进镇子的时候见到的还是少年的小雷蒙。那时候雷蒙的梦想居然是让野火镇的大家安居乐业，不用再受到“荒兽沙潮”的侵扰和威胁。
刚觉醒了八奇火“阴影蚀火”之后，一脸惶恐地跑来找自己求助的小皮特。
哪怕知道自己快死了，还愿意追随自己的小库克和小塞莉。
还有布莱恩、丽萨这些并不可爱但无论如何还是愿意和自己一起在这野火镇过苦日子的小家伙们……
“到底是怎么就走到了现在这一步啊？”
霍伯特心想。
同时，内心的最深处，那个被封存起来的永远无法释怀的角落里，霍伯特还是说出了深藏在心底的那一句：“妈妈，我对不起您，真的对不起……对不……起……”
意识永堕黑暗。
“……”
安德鲁保持在低头看霍伯特的脑袋的姿势上。
可以看到，霍伯特的双眼已经彻底失去神采了。
老魔法师的眼眶中，却是无声流淌出两道眼泪。
“呃，感觉临死前，似乎先是想到了某些让他很生气很不服气的事情，然后又想到了某些后悔的事情？”
安德鲁自然不知道霍伯特死前的想法，只是看着那两行眼泪，“这是悔恨的泪水吧？是在生命的最后，感觉到了悔恨吧……”
心情略有些复杂。
主要是穿越来到这火焰世界之后，就一直活在霍伯特的威胁和阴影之下。
眼下霍伯特终于死了，始终压在自己心头的那块大石终于落地，感到一下轻松了好多的同时，还隐约有一丝茫然若失的感觉。
不过这一丝茫然之感，很快就被安德鲁抛在了脑后！
“茫然