正当黎元洪以为大局总算得以维持之时,没料到风云突变。
二十九日,蚌埠方面倪嗣冲首先宣布独立。随后河南、浙江、山东、山西、福建、陕西、奉天等省纷纷响应,也先后宣布独立。
这次北洋各省宣布独立,和以前南方各省宣布独立的性质完全不同。以前是南方各省反对北京政.府,这次是北洋军人反对北京政.府。以前的北京政.府是掌握在北洋军阀大头子的手里,而此时的北京政.府只有一个赤手空拳的总统,坐困公府,毫无抵抗力量。
北方各省一宣布独立,已经满口答应组阁的李经羲,躲在天津租界不敢出来了。
黎元洪迫切希望李到北京来就职,派公府秘书长夏寿康、军事顾问金永炎到天津专程迎接,又派直系军人江西督军李纯前往劝驾。
黎元洪竟然把李当作是解救时局危机的唯一救星,以为只要他肯到北京来就职,就可以取得张勋的实力援助,制止独立各省进兵北京。可是这个久已想做国务总理的李经羲,当国务总理已经到手的时候,却又没有做国务总理的勇气。一会儿说要往北戴河避暑,一会儿又说愿意让位于王士珍,就是坚决不肯来京。
黎元洪一直把段祺瑞当做自己的对头。其实,他或许不知道,段更是他的依靠和保护神;是连结主导当时政局的最大势力——北洋派的纽带和桥梁。所谓对立统一体,失去了对立也就失去了统一。
有段在,北洋派虽然已四分五裂,但在大面上,还是能够聚集在段的旗帜下的。搞掉了段祺瑞这个对头,黎元洪也就失去了段这个保护神,马上成为北洋派的众矢之的。
督军团大闹北京城时,在黎元洪看来,唯独张勋置身事外。他觉得,北洋诸将中唯有张勋能够抗衡段祺瑞,只能把希望寄托在张勋身上,指望张出面收拾残局。
当黎元洪陷入孤家寡人境地时,下野在天津的段祺瑞却门庭若市,研究系、交通系以及亲日派纷纷奔走其门。
梁启超为首领地研究系,完全倒向段的方面,大批研究系国会议员纷纷辞职离京。汤化龙也辞去了众议院议长,以拆国会的台。
段祺瑞也没闲着,此刻正在天津准备组织临时政.府。先推举徐世昌为陆海军大元帅,一旦独立各省会师北京把黎元洪赶下台,即召集临时国会推举徐为临时大总统。
关于组织临时政.府的之事,段已通电征求过北方各省的意见。临时政.府阁员名单也已备好,包括研究系、交通系和亲日派各方面人物。
徐世昌自己也写好了就任大元帅的电文,打算交段审阅,只因张国淦、钱能训等都主张静观一下,所以才没有交出去。
这期间徐树铮还在徐州参加第四次徐州会议,段尚不知道徐州会议的内容。肯定地说,如果没有徐州会议这群军阀的支持,段的临时政.府是无法存在的。
此时的张勋,手中有兵,有权,有地盘。各省督军推他为盟主,唯他马首是瞻。而黎也看重他,国会也没有和他决裂。
他有自己的路要走,在徐州会议上取得了参加会议各省赞成复辟的保证后,是决不会容许在天津再出现一个临时政.府的。
在他看来,段虽然名高位重,却和军队脱离日久。手中没有实际的兵权,又有黎元洪和国会与他作对,因此,他是决不会为段抬轿子的。
因此,当段来电征求他对组织临时政.府的意见时,随即于五月三十日致电给徐世昌、段祺瑞,公然用命令的口吻告诫他们说:“不得于通常名目之外另立名目。”
由于他的强有力反对,段祺瑞的临时政.府计划只能流产。
就在这个时候,徐树铮由徐州遄返天津,把徐州会议内容向段做了报告。
为了应对徐州会议后的新情势,段采取了相应的对策:暂时不反对复辟,甚至必要时伪装同意,以鼓励张勋放心而大胆地去行动。
段祺瑞终是棋高一招。这样一来,就可以借张勋来达到倒黎的目的。等到张宣布复辟,段便立即高举拥护共和制度的大旗,起兵打倒张勋。这样一来,既赶走了黎,又有再造共和之功,何乐而不为。
这个计划,段祺瑞是严格保密的。大傻帽张勋此,刻正做着清王朝复辟后,自己坐上了摄政王的美梦,怎能想到螳螂捕蝉黄雀在后呢!
督军们虽然都是宣布独立,但却各有千秋。
首先独立的倪嗣冲自命为北洋派中的李烈钧,他在宣布独立的电报中仍然称黎为“我大总统”,仍然说他是“拥护中央”的。但是他的侄儿倪毓棻同天发出来的电报,却扬言要“誓师北伐”。
张怀芝由徐州回到济南,山东省议会议长当面质问他何以列名干预宪法,要挟解散国会,并且出席于非法召集的徐州会议。正告他如果再有此行动,山东人民不能承认有这样一个督军。
在得知段祺瑞被免职后,急于自我表现的张作霖愤慨异常。
在倪嗣冲宣布独立的前一天便发出电报:“同志皆当世贤豪,何至不如蔡锷?”
只是他本人也没有做蔡锷的勇气,因为受着第二十八师师长冯德麟的牵制,而不敢宣布独立。
他电报中说:“项城逝世,海内属目