各省文武官吏剀切晓谕，严密访查，毋稍疏忽”“国为逆贼，在家为败子”呢？
大总统做了皇帝，副总统怎么办呢？
黎元洪由武昌入京幽居瀛台后，便以“无智、无能、无为”自处。
帝制运动开始，黎元洪更装聋装哑，自民国四年九月六日起，他便一再请辞副总统和参政院长职，希望回原籍黄陂休养。
自从黎元洪借袁世凯之刀，杀害了首义功勋张振武之后，至少给人们的感觉是黎元洪完全投靠了袁世凯。而事实上黎元洪也时时处处维护袁世凯，只要袁世凯有需要，就出来为袁世凯站台、发声，可谓亦步亦趋。即使这样，袁世凯还是对其不放心，因为袁深知黎元洪的能量和影响，好不容易从湖北弄出来，关在笼子里，当然不能放虎归山。
黎元洪曾经筹划逃离，但因走漏风声而没能如愿，知道离北京是办不到了，自十一月起，他坚决拒绝受领副总统的薪金和公费，请袁世凯裁撤副总统办公室，并向参政院咨请辞副总统职。
他像个哑巴，对任何人都不开口，辛亥起义开始，他身不由己被拥推出来，那时还“唔……唔……唔……”，“好……好……好……”，这时连这些字眼也没有了。
十二月十五日袁世凯封黎元洪为武义亲王，其申令如下。
“光复华夏，肇始武昌，追溯缔造之基，实赖山林之启，所有辛亥首义立功人员，勋业伟大，及今弥彰，凡夙昔酬庸之典，允宜加隆。上将黎元洪，建节上游，号召东南，拱卫中央，坚苦卓绝，力保大局，百折不回，癸丑赣宁之役，督师防剿，厥功尤伟，照《约法》第廿七条特颁荣施，以昭勋烈。黎元洪着册封武义亲王，带砺山河，与同休戚，槃名茂典，王其敬承。”
由这道命令显示袁世凯的阴险，他不否定建立民国出过力的人功劳，所以而粉饰帝国与民国并不矛盾。他称黎元洪为上将，是勾消了他副总统地位；插入赣宁之役，是表示对国民党的敌视态度。拿新《约法》作为封王的根据，一方面表示他始终遵守民国《约法》，另一方面也使黎元洪觉得是民国荣典而可以接受。
但是，黎元洪并不买账，封王命令发表后，袁世凯派内史监阮忠枢、公府顾问舒清阿以道贺为名去窥探黎的态度。
阮忠枢公然向黎称呼“王爷”，并且传达袁世凯的意思，打算加封他为副元帅和辅国大将军。本来以为黎这位“泥菩萨”一定会受宠若惊、感恩戴德。让人想不到的是，这位一段时间以来，都是顺民的好脾气之人，却怒不可竭。
义愤填膺地吐出了六个字：“你们不要骂我！”
十九日袁世凯又有一令劝黎元洪受封，有“王其祗承，毋许固辞”语。
黎元洪的一位智囊因劝了他一句，希望他能明哲保身，不要因小而失大，竟气得黎元洪从此不和他对话。
为了让黎元洪能接受武义亲王这个封号，袁世凯可谓心思用尽，但黎元洪就是不接受，最后一次竟以自杀相威胁。（关于此内中详情，本书在第二部《黎元洪》中将详加叙述，这里就暂时略过）
总之，这位被孙中山誉为的民国第一伟人，自从离开老巢被近乎软禁在京城后，便渐渐被人们遗忘了。现在，为了捍卫共和，所表现出的高风亮节，不能不被世人所刮目相看。