很快,袁世凯**成立了内国公债局,派梁士诒为总.理,办理“民国三年内国公债”。
财政次长张寿龄、交通次长叶恭绰、中国银行总裁萨福楙、总税务司安格联、副税务司包罗、中法银行经理赛利尔、保商银行经理泾恩等为内国公债局董事。
欧战期间,列强非但不放弃在中国的既得利益,而且还要互相争夺在华利益。袁世凯**的中立政策不但没有置身欧战之外,反而使中国的处境更为困难。
是因为是中立方,两方哪边也不靠,就谁都无所顾忌的欺负吗?
德国在东方没什么盟友,在中国更是孤立作战,同时要对付英国、俄国、法国和日本。为了拉帮结派,首先在北京组织了中德协会,联络对象是中国方面的朝野人士。其后又组织了一个秘密团体,名为巩固团,该团以联络中国人和朝鲜人,排斥日俄两国为宗旨。
巩固团团长是德人牟里哈,总团部设在奉天,活动区域在南北满和内外蒙古。行动目标是破坏日俄粮台、营垒和械库。因为重金收买,巩固团成员很快发展六七百人之多。
英公使朱尔典、法公使康悌、俄公使库朋斯基因中国**没有停止支付德国的庚子赔款,使得德国能够利用这笔钱在中国境内进行不利于协约国的活动,以及组织巩固团,表示很大不满。因为青岛德军雇用中国工人构筑防御工事,这几个国家也向袁世凯政.府提出了强烈抗议。袁世凯当局也有为难之处,青岛德军雇用中国工人,是基于一八九八年中德所签订的《胶州湾租借条约》。
日本对德国在华利益垂涎已久,当然不会放过这千载难逢之机。八月十五日,日本政.府以承担英日同盟的义务为借口,向德国提出了最后通牒,要求德国在中日两国海面上的军舰完全解除武装,并限九月十五日以前,无条件把胶州湾交付日本,以便“将来”归还中国。
最后通牒明确,以上这两点如果在八月二十三日正午以前没有满意的答复,则日本即采取必要的“措置”。
德国驻华代办马尔参在八月十五日这天公开宣布:“德国可以考虑把青岛交还中国,但是日本也应将台湾交还中国。”
八月十六日日本驻华代办小幡,无理警告中国不得从德国人手中接受青岛,否则日本将认为中国是自行破坏中立。
八月二十三日,日本**因德国没有满意的答复,正式对德国宣战。
同一天,德国代办马尔参又向袁世凯政.府表示,德国愿将胶州湾租借地无条件交还中国。
但被日本警告吓破了胆袁世凯政.府,这时竟不敢接受,电请美国**代为接受,然后转交给中国。
没等美国答复,日本已向胶州湾采取军事行动了。
袁的好朋友朱尔典,劝袁加入协约国。
袁提出了三个条件:(一)由协约国垫款整顿中国兵工厂,并请英法两国专家帮助中国制造军火,提高质量,以应协约国之需;
(二)协约国未经中国同意,不得签订与中国有关的条约;
(三)上海租界不得包庇中国政治犯。
袁这个参战条件,前两项是想拉拢英国,对付日本;后一项是对付国民党的反袁活动。这时的英国,需要日本超过了需要中国,所以袁的三点要求原则上同意,但要征求俄、法、日的同意。俄法两国是同意的,可是日本则坚决反对,更进而要求:凡有关中国问题,必须先与日本磋商。
不知什么时候开始,日本已经认定,中国的事,只有其有话语权。
日本的如意算盘是利用欧战,排斥各国在中国的势力,实现其独霸远东的野心。
它所顾虑的只有一个美国,因为美国未曾卷入大战漩涡,同时在中国问题上是比较主持正义的。
日本首相大隈曾致电美国**,进行试探,强调日本没有侵**国领土的野心。可是就在这个电报发出不久,随即利用对德国宣战之名,向中国发动大规模侵略。
一九一四年九月二日,日本陆海军二万多人配合少数英军,组成所谓了英日联军,突然在山东龙口和莱州附近地区登陆。
日本要进攻德军,只能以胶州湾德军驻防区为目标,可是日军却先侵占莱州半岛。
由于日军破坏了中国的中立,袁世凯**便遭遇到一个棘手问题,就是划定战争区域。日本要求以黄河以东为界,袁**经过多次周折,援引日俄两国在辽东作战的前例,于九月三日照会各国使节,声明不负完全中立之责任。
原文如下:
“此次欧洲战争,所有各交战国,均系本国友邦,故本**决意宣告中立,竭力遵行。兹先后据山东官吏报告,德国军队在胶州湾一带有行军备战各形状,日英联合军在龙口及胶州湾、莱州附近一带亦有军事行动等情。
“查本国与德、日、英三国同居友邦,不幸在中国境内,有此意外之举动,实属特别情形,与一千九百零四年日俄在辽东境内交战事实相仿,惟有参照先例,不得不声明在龙口、莱州及胶州湾附近,各交战国必须使用之至少地点,本**不负完全中立之责任。
‘此外各地,仍悉照业经公布之条规完全施行。在以上所指各地