看来,真像一个名人说过的那样,敌人是不会自行消灭的,凡是反动的东西,你不打,他就不倒,就像扫地一样,扫把不到灰尘是不会自己跑掉的。而何况是让一个王朝,自动退出历史舞台呢?
都到了这个地步了,隆裕太后还是不肯放弃。她看样子是和袁世凯耗上了,你有来,我有往,你出一招,我就见招拆招。
良弼被炸后不久,退归藩邸的醇亲王,也就是曾经的摄政王载沣来到袁世凯处,宣读了隆裕太后加封袁世凯为一等候爵的懿旨。
隆裕太后很聪明,也看到了问题的根本所在。一切都在袁世凯身上,只要笼络住袁世凯,就什么问题都解决了。一等候爵,是何等尊贵?但这要分什么时候,分谁给的,给谁,等等。说句实在话,一等候爵的封号再尊贵,能比上大总统的位置吗?
载沣催促袁世凯赶紧上朝谢恩,但袁世凯坚辞不受。
送载沣出门的时候,载沣犹豫了一下还是问袁世凯:“袁大人,请和我说句实话,除了退位,真的就没有别的办法好想了吗?”
袁世凯也犹豫了一下,言道:“王爷,现在,到了这个地步,真的没有别的办法好想了,就算拼上我这些人的性命,也与事无补。”
“那也就是说,先前还是有办法可想的,是吧?”
载沣眼睛看着袁世凯,袁世凯没有回答,表示默认。
载沣明白其意,也没逼着袁世凯回答,只是长叹了口气,“请记住,您曾答应过我,善待那母子二人。”
“王爷,我是答应过,现在也没变。但是,只是我答应而已,很多的事情不是我能掌控的。比如,现在这退位的事,一直这样的拖下去,不知会怎么样?我们这些人世受国恩,但有很多人对我们这个朝廷,可能只有恨。”袁世凯神态诚恳。
载沣点点头,“我知道袁大人的意思,我只要袁大人一人地承诺就可以了。”
袁世凯想了一下,“我也有一件事,有求于王爷。”
“有事求我?请说,只要我能做到。”载沣很意外。
“这件事很简单,很容易,如果方便,还请王爷劝劝太后。”袁世凯说道。
“我会的。”载沣马上答应。
袁世凯真想不到隆裕太后还有这么一手,十分气愤的对王锡彤说:“近日为君主,为保皇室之尊严,余力竭声嘶,殚精竭力,朝廷以为我这是在摆花架子吗?这不是把我往死路上逼吗?”
“这人呀都是一样,不到黄河心不死,不见棺材不落泪。”王锡彤言道。
袁世凯出山不久,王锡彤就投奔袁世凯当了幕僚。
袁世凯回奏,力辞隆裕太后的封赏,隆裕太后不准。
袁世凯再上奏折,言道:“臣世受国恩,屡叨殊遇,本年武汉事起,重膺疆寄,兼錧兵符,寻以更新政治,荐秉钧衡,当艰阻之迭乘,愤阽危之莫挽。绵历数月,寸效未收,国势土崩,人心瓦解,千疮百孔,无术补苴,诚有如明臣史可法所言:但有罪之当诛,并无功名之足录者。”接着详细列举了“奉职无状”的四个表现,即没有维持住君主立宪,军事无起色,外交斡旋无术,政治腐败如前。
又言道:“臣以衰病之身,受恩如此,受任如此,而咎愆日积,涓埃无补,分当自情罢斥,只以累世受恩,仰见宵旰焦劳,不忍以言去者重烦圣虑。然若再受高爵,则上累朝廷赏罚之明,下辜全国军民之望,其何以昭示天下,表衰群僚!唯有恳恩收回成命,使臣之心迹稍白,免致重臣之罪。”
隆裕太后还是不准。
袁世凯第三次上奏:“大事变如是而受高爵,揆之祖制,既所不容;验之前期,适成衰象。现在艰危日迫,困难殊多,朝廷爱臣,不可使臣受挟权要赏之讥;臣爱朝廷,不欲使朝廷有名市恩虚糜之迹。”
隆裕太后仍是不准。
袁世凯又第四次上折:“现大局震撼,人心动摇,成败利钝,未敢逆赌,事变所极,已陷入水深火热之秋;功效弗彰,莫偿夫返日回天之志。若遽收高爵,忝窃殊荣,不独为前代所羞,亦恐为将来所笑。与其辜恩于日后,何如沥忱与事先。”
隆裕太后是铁了心了,就是不准。拉开的架势是:要不要是你袁世凯的事,给不给是她的事。不管袁世凯要不要,她是一定要给的。
她可能也想明白了,江山社稷都要丟了,一个封号算什么呀!如果不违背祖制,只要能保住大清江山,隆裕太后恐怕给袁世凯封王乃至铁帽子王都舍得。
袁世凯为什么死活不肯接受呢?首先应该是他心中有愧,所谓无功不受禄。其次他真不想承受清廷的这份人情,束缚他的手脚。
其三是怕受世人耻笑,朝廷授那么高的爵位,却不肯为朝廷出力,世人会怎么看。再者说,一个马上走进坟墓的王朝,再高的爵位也一文不值呀!
但是,隆裕太后就是不肯收回,袁世凯也没办法,只能是啼笑皆非。
中山先生见袁世凯这边迟迟没有消息,认为袁世凯是没有诚意,觉得不能无限期的拖下去了,决定这次停战期满后,不再展期。
一月二十八日,南京临时参议院成立,林森当选为议长。
第二天,中.