“按着朝廷的规矩,不管怎么说,有人上奏,总是要派人来查的。袁大人,您知道派谁来吗?”
徐世昌在私底下多数时候和袁世凯兄弟相称,有人时,还是要讲究礼数的。
“是兵部尚书荣禄荣大人。”袁世凯回答。
“那就太好了,要是来个文官,是要麻烦很多的。”
袁世凯看了看徐世昌,心里想真不亏是自己的生死弟兄,英雄所见略同。
“但是,不管怎么说,我们都得认真准备。”徐世昌扫了一下屋子里的众人。
这样,这些人就在一起商量起来。人多力量大,人多主意多,很快一个完整的应对方案出笼了。
当荣禄带着人来军营的时候,这边早就知道了。
正是操练的时候,各兵种都在操练,只是比每天要整齐雄壮得多。
荣禄带着人到袁世凯的营帐,袁世凯不在。
卫兵说这是操练时间,我们袁大人这个时候是不会在营帐的。没有特殊情况,他每天都是第一个到练兵场。
卫兵口齿伶俐,特别精明,“大人们,我现在去通知我们袁大人。不过,要请大人们多等一会,操练场那么大,我们袁大人每天都到处转,不知他现在转到哪里了。”
卫兵刚要走,被荣禄喊住:“不用了,尔直接带我们到操场。”
袁世凯在这里练新军半年了,自己这个兵部尚书还没来过,荣禄想先看看操练。
去操练场,还要走一段路,荣禄随口问卫兵:“尔等这里欠饷吗?”
“大人,说实话,我们这里有时候也欠饷。”
“为什么欠饷?”荣禄脸色不好看了。
“大人呀!为什么欠饷我一个当兵的怎么知道?这您得问我们袁大人。我不知道别的,只知道每到这个时候,我们袁大人最急,急得满嘴起大泡。整天到处跑,到处磕头求人。有好几次钱没凑够,我们袁大人还把自己的薪奉拿出来先垫上。”
荣禄把声音放低:“小伙子,尔知道自己每个月多少军饷吗?”
“大人,那咋会不知?我们这里谁都知道,没有不知道的。”兵士回答。
“小伙子,发得够数吗?”
荣禄左右看了看,声音压得更低了。
“大人,不会少一个子儿的。在这个地方,谁敢呀?我们袁大人死盯着呢!谁敢克扣呀?不要命了?”
荣禄一阵轻松。接了这个差事后,他一直很纠结,很忐忑。朝廷里谁不知道?自己是极力主张袁世凯练新军的,吹捧话没少说。
朝廷下了那么大的血本,建起这支七千人的新军,袁世凯要是出点什么事?自己这脸往哪处搁还是小事,伴君如伴虎,搞得不好,还不得受牵连呀!
克扣军饷是很普遍,真被抓住也是大事。
这里看来是没有,这个卫兵没必要编瞎话。纸里包不住火,多问几个士兵不就知道了?御史胡景桂参劾袁世凯奏章仔细看了,除了克扣军饷,其它的事情都有很大余地,所谓可大可小。
说心里话,他真不希望袁世凯出事,再说了,两个人关系也不错。
没等到操练场,几个人就惊呆了。
这是在中国吗?中国有这样的军队吗?满打满算袁世凯小站练兵也就是半年,能创造这样的奇迹吗?别说荣禄这位内行,这位兵部尚书,和荣禄一起来的几个文官眼睛也不够用了。
这些人光顾了看热闹了,都忘了自己来这里干什么了。
卫兵眼睛快,对荣禄说:“大人,我们袁大人在炮队呢?您看,就在哪儿。”
卫兵不知道荣禄是个什么官?但他能看出这里边荣禄的官最大,这里边他说了算。
袁世凯也看到这边的人了,正往这边跑过来。
“荣大人,……各位大人,……不知道您们……光临呀!……怎么也得到……大门口接。”
袁世凯跑得急了些,上气不接下气。说着又转向那卫兵:“袁三,你……你……怎么搞得,怎么不快点来找我。”
“不是,袁大人,不是的。”袁三看向了荣禄。
“袁大人,不怪他,是我不让他喊你的。”荣禄赶忙出来打圆场。
“这次看在荣大人替你说话的份上,就不追究你了。”
袁世凯余怒未消地训斥着袁三,袁三则一个劲的认错,两个人都可以当演员,演技都不错。
等袁世凯的气喘得均匀些了,荣禄把袁世凯叫到了一边,和他说了自己带这几个人的来意。
袁世凯连忙摆手:“荣大人,这可使不得,下官是要回避的,您们几位大人要找谁,我马上派人去找。”
荣禄满不在乎地说:“袁大人,什么话?我还就想先听听你怎么说?”
袁世凯很感动,“荣大人能给下官辩解的机会,下官真是感激不尽。”
“袁大人,我们之间是什么关系呀?别太客套了。”
荣禄拍了拍袁世凯的肩头,声音很小。
“荣大人,那我带着大家回营帐?”袁世凯还是诚惶诚恐。
“不急,我们大家是不是先看看练兵?让袁大人给我们解说解说,各位大人好不好?”荣禄转向和他一起来的几个人,提高了声