正当东良阿芒在洞外等得十分心焦,想走进洞内查看时,只见满头湿漉漉的嘉良玘走了出来。他手里拿着一节草绳,眼睛里闪着某种狂热中带着迷惑的眼神。他的额头在阳光下显得格外明亮,他那仍然滴着水珠的头发,仿佛冰晶般耀眼。此时,嘉良玘整个人充满了鲜活怒放的神采。
“阿芒,你害怕火吗?”不等阿芒出声,嘉良玘劈头便发问道。
阿芒有些摸不着头脑,但仍然回答道:“不怕。”
嘉良玘两手按着阿芒的双肩,语带豪迈、气势昂扬地说道:“好兄弟,你我都不怕火!既如此,从今天起,我们就要开启我们阆族男子的新的生活方式!我们要和我们自己挑选的女人生活在同一个屋檐下!你愿意吗?”
东良阿芒被嘉良玘的心绪和声明感染,他也变得情绪高昂起来,说:“那当然!我第一个愿意!”
“那好,我这就去召集长者们,你去我阿姆家,把那两个外族女子领到议事公屋里来。”
听到这话,东良阿芒还是有些吃惊。他没有想到嘉良玘这么急切,便小心地追问道:“大祭司是怎么说的?他会来帮助我们说话吗?”
嘉良玘伸出手来,将那节草绳展示给东良阿芒,说道:“你看,这就是大祭司的回答!两朵野花象征着那两个外族女子,草绳就代表着我们阆族。野花和草绳缠绕在一起,最终成为草绳的一部分!”
东良阿芒接过草绳仔细地端详了好一会儿,他的眼睛也像是被注进了阳光一般,闪闪发亮起来。“野花和草绳的结合!太精彩了!大祭司的智慧就是高呵!”
这节草绳所传达的信息,像是一股神奇的魔力,将嘉良玘和东良阿芒充盈,两人瞬间感到全身上下充满了无比的精力和昂扬的动力。他们突然发现对未来有一种明亮清晰的向往,同时觉得自身有一种沉甸甸的充实感。
东良阿芒来到嘉良俄的围楼。他没见到姬玛和白玛,便去询问嘉良依娥。依娥告诉东良阿芒,阿姐娥玦带走了姬玛两姐妹,她也不知道两个外族女子现在何方。
东良阿芒于是来找娥玦。他一路走一路心里在寻思:如果嘉良玘让外族女子做他的围楼的女主人,那便意味着嘉良娥玦就必须搬出嘉良玘的围楼。让一个女主人搬出自己的围楼,是阆族女人不能接受的莫大耻辱。这种情况极少发生,即使发生,也是因为女主人犯下了极为恶劣的罪行,必须是大首领提议,且经过全族长者的同意,才能将女主人赶出她自己的围楼。而被赶出围楼的女子,几乎从此就不得不远离族人,生活在羞耻和痛苦当中。这种严重后果,若是发生在嘉良娥玦身上的话,那对娥玦就太不公平了。因为她并没有做什么错事。东良阿芒想到此,心里不由得有些犯难。
当见到嘉良娥玦,被告知了姬玛两姐妹的去处之后。阿芒忍不住对娥玦说道:“阿娥玦,你若是此时自己回去你阿姆围楼住的话,必不会有人责怪你的吧?我说,你还是回去你阿姆的围楼住吧。”
娥玦很奇怪地看着阿芒,她不明白阿芒为何说出如此不着边际的话语。娥玦自以为已经成为嘉良玘围楼的女主人,她从未想过嘉良玘会赶她离开,另找他人代替自己做围楼的女主人。在娥玦的概念里,一旦一个女人成为了一个围楼的女主人,那她和那个围楼便成为了一体,只有山神和死可以把他们分开。
娥玦没有在意阿芒的提醒,相反,她反过来告诉阿芒说:“这两个外族女子不能在我们这里呆下去了。我已经让后峒寨里的滇峤佬,去告诉那两个女子,她们必须离开这里,回到她们自己的部族里去。”
听到这话,阿芒的心顿时一紧,着急地问道:“什么?滇峤佬已经对她们说了这话了吗?”
“是啊。滇峤佬这两天就要下山,到时候他就顺便可以带她们走了。”
听了这话,阿芒不再多话,赶紧离开去找姬玛两姐妹。他担心若是她们被告知要离开,两姐妹会产生什么误会。毕竟彼此语言不通,她们说不定会自己离开。那样的话,自己和嘉良玘的一切努力可就白费了。
再说姬玛和白玛。自从被带到东满胡的围楼里后,两姐妹每天都被要求做许多沉重的家务,却没有食物提供给她们。姬玛只好带着妹妹,去山里找野果子吃。因为一直都见不到嘉良玘,姬玛每天都在担心,她到底什么时候才能够再见到嘉良玘。她虽然相信嘉良玘不会抛下她不管,但她不明白为什么自己和白玛被赶到东满胡的围楼里居住,更不明白为什么嘉良玘不来见她们。
这天,一个穿着打扮得与东满一家略显不同的男子,来到她们面前。他一边打量着姬玛两姐妹,一边试着用茂族语和她们打招呼,问她们叫什么名字。
白玛听到自己熟悉的语言,既惊奇又兴奋。她跳到男子跟前,不顾礼节地大声说到:“哎呀,你会说我们茂族话?难道你也是茂族来的吗?”
来人正是滇峤佬。他是阆族人里最见多识广,被称之为羽使的人。他也被看成是阆族男人当中最谨慎小心的人。受前任大首领嘉良娥的信任,滇峤佬是族里负责和外界来往,并且将族人的猎物带到山外,与外族交换货物的人。这种和外族打交道的差使需要机敏、耐心和