触有异,琼浆而不能尝其醇美,食椒芥而不能品其辛爽,唯觉腐酸刺痛,是以不爱饮食。但遇主人盛情难却,只得强饮一杯方止。骨儿碗却不客气,但凡碗中得满,必然咕噜噜喝个精光,见荆石不饮,索性也抢来自用。荆石看他如此,不免微觉好笑,待其入睡后再问石鬼,才知这果果醪乃是山中两类野果酿成,其汁甘甜而稠,正合僬民所好。
此酒若说风味,未必及得上陆内名酿,只因其制法讲究,工序繁杂,十坛中能成者不过三五,才得骨儿碗如此稀罕。荆石听及此处,顺口一问此酒工序,石鬼对他亦无藏私,悉数将自己心得告知,果然是繁琐之极。当下又谈过林中物产与冬令物筹,便各自歇息去了。
此日骨儿碗醉醒炉边,晕乎乎喝了半碗清水,又同荆石启程往山中行去,依着远近将山内数座大湖看过,又费一日光景。此时两人已攀至西峰,离牧场村落俱远,实无片瓦足以遮身,荆石便自行囊中取出粗索麻布,觅了两棵粗木挂作吊床,以此将就一夜。他两人宿处居于偏峰,远离深山密林,又有骨儿碗在旁护卫,倒也不惧野兽夜里伏击。翌日醒来,又往西面穿行,每逢山岭陡险,绝不畏难绕路,宁可是攀坡越崖,也不肯漏观地势,不知不觉间已将岛南诸山走遍。
骨儿碗初时只道荆石是普通巡岛,尚未觉出不对,到得第四日清晨,见荆石仍无归村之意,再也忍耐不住,直言问道:“新官儿,你这几天到处乱走,究竟有何好看?”
荆石一面收拾吊床绳索,一面回道:“无何好看,只是随意走走。”
骨儿碗却不依他蒙混,径自跳起身来,攀住他肩膀道:“你随意走走,倒跟扒地找果子似的仔细?俺不信!不信!”
他虽不若内陆成人沉重,到底也算不得轻,忽地一抱,立刻将荆石也拽得晃了晃身。幸而他两人身旁便是一棵粗树,荆石当即伸手撑住身形道:“我在熟悉地势,自然看得仔细些。”
骨儿碗见他撑得吃力,倒也难得老实,自行松手落地道:“你要熟悉此地,看看几处要点便是,何必四处乱跑,钻到这野地里来?若欲寻果寻药,只管与俺说了,俺代你去取,可不方便许多?莫非是信不过俺的本事?”
荆石自是摇头不认,但见骨儿碗纠缠不休,才道:“耳闻不如亲见。总要亲眼看过,才知有无遗漏。”便再不理会骨儿碗吵闹,顾自收拾行囊,又复启程北上。
哈牟娑落岛地势北陡南缓,故而村落皆在南面,而腹地峰岭多聚于北。两人越往前行,则越是崎岖陡峭,又无村落补给,更是费时旷日。期间偶遇林中野居的僬民,见了荆石模样,俱是惊奇万分,上前攀话。
这等散居者本来是野性难拘,方才出来餐风露宿,更不懂内陆官话,便全赖骨儿碗从中翻译。荆石在旁静听,因先前数日留村,对僬侥国语颇多讨教于废舟,竟也能听懂七成。
如是北行周游,转眼过去半月。山中林木萧瑟,霜风肃杀,刮面时隐隐生疼。两人一番辛苦,好赖是将外围山麓粗略走遍。如此绕着深山绝峰兜了一圈,眼看将近东泉村地界。
这日晨起,骨儿碗自树上醒来,低头不见吊床上荆石。到处寻觅,方见对方坐于林中,身前正对一树桩,上置大张竹纸,手中握了小笔,凝神往纸上涂绘。观其笔锋捭阖,并非写字撰文,倒似在绘画何物。
骨儿碗撞见此景,登时来了兴头,悄没声溜下树来,提足往荆石身后蹑步。
他走到近处,瞧见荆石手中握一竹笔,通体青翠,长粗皆近尾指,大异陆中写字的毛锥毫笔。小巧有余,方便不足,若用以书法丹青,未免太难驭力,难得施出好字好画。而荆石执笔手法亦与寻常不同,并非竖笔悬腕,乃以拇指、食指、中指握管,腕靠于桩,侧笔慢慢在纸上划线。
他虽埋首绘图,也未浑然忘我,一听身后踩踏落叶之声,当即停了笔头,转头看向骨儿碗道:“何事?”
骨儿碗身为僬侥野民,虽学得内陆官话,识字写文的本事却甚稀松,更遑论丹青之道。此刻见荆石以三指运一小笔,亦不觉如何稀奇,只探头探脑道:“荆官儿,你清早不睡,却在画甚玩意儿?”
荆石也无遮掩之意,稍稍侧过身子,让骨儿碗上前瞧个明白。但见那桩头的竹纸上画得圈圈圆圆,细致清楚,然而非花非鸟,浑不似个像样的物件。
骨儿碗将脑袋左摆右歪,也未琢磨出此图原物,不禁搔首道:“新官儿这是画得鬼脸儿?”
荆石道:“是地图。”伸手在纸右边某处点道:“这是我们现在所处。这是东泉,这是牧场。”如此连指十数次,皆是他们沿途所经之处。
骨儿碗毕竟久居岛上,初时未解其中门道,一经荆石指点,当即悟得关窍,对图比照,啧啧称奇,俄而指着图中一截虚线道:“新官儿,你这画得一圈一圈,又是何意?此地又无水源,这道道画得恁也碍眼。”
荆石抬目看了看他所指线络,略微笑笑道:“这是高线,断线越密,便是地势越陡。我现下不过画张草图,标得几处高地,是以你看不懂。”
骨儿碗歪首再看,仍觉晕晕乎乎,咋舌道:“你陆人画张地图,也恁多讲究,看着忒也劳累。”
荆