更令她感到不安的是,当妇人的呼吸彻底恢复节奏时,她清楚地看到对方涣散的瞳孔中流露出狂乱的喜悦。那不同于使用了某麻醉药物后的意识混沌,而像是沉醉于某种雅莱丽伽看不见的景象。
在这极度疼痛的分娩时刻,雅莱丽伽想象不出她何以会露出这样的表情。那反常令她不由地停顿了一会儿,然后便从妇人掀起的裙子底下看到一小个血淋淋的脑袋。
胎儿就要出来了。她想到这件事,忘却了刚才那一幕给她留下的阴影,伸手去帮助胎儿从口上脱出。她背后的风声已经变得十分轻微,而乌头翁烦人的念经声却愈发响亮。雅莱丽伽从他的声调里听出了一种胜券在握的自信。
她控制着自己不回头去观望战况,只顾低头接生。除此以外她做不了什么,那根穿在她角上的咒铁链子不允许她走那么远。
一块沾满污血的鲜活肉团滚落到雅莱丽伽手中。她有点意外地发现这婴儿的双脚是反踵的,个头也比普通的人类婴儿大得多。当雅莱丽伽抱起他时,他开始用一种非常刺耳的声音怪笑,双手在空中乱抓,仿佛正和某种无形之物嬉戏。
雅莱丽伽感到有点轻微的恶心。她以为自己会喜欢任何生命的幼崽,可内心深处却承认这婴儿并不讨人欢心。当她转头看向婴儿的母亲时,发现那妇人脸上流露出的厌恶比她还要强烈十倍。这并非她自愿孕育的孩子,看起来也未能激发出她丝毫的母爱。
那事实让雅莱丽伽微微震动了一下,但没时间多想这件事。她抱着胎儿回过头,发现姬藏玉已经跪坐在通道中,任凭两个护卫击打着他的护罩。那层保护着他不与狱灵接触的光膜上挤满了狱灵们干瘦的身躯,近得几乎能贴到他的皮肤。此外他的衣袖上还沾满了锈痕般的菌斑,像某种致死性的诅咒,正逐渐朝他身上蔓延。
那菌斑无疑正是让姬藏玉动弹不得的原因。他用衣袖击打护卫,同时也将那诅咒带进了自己的防护当中。雅莱丽伽抱着婴儿,叫了他一声。
姬藏玉回过头,他的下巴上已经沾上了一点灰腐的颜色。
“扔过来。”他说。
雅莱丽伽照办了。她将婴儿掷向姬藏玉,本以为他会伸手接住,结果那条白绳钻了出来,吊着婴儿越过姬藏玉,把它扔在两名护卫中间。
护卫们对这意外情况迟疑了一会儿,而那婴儿的笑声变得更加尖锐而恐怖。短短几秒之内,他的声音已然高亢得令人无法忍受。
“咿——咿——”
婴儿像在嚎泣,又像在怪笑。他的两只反踵兴奋地乱蹬,眼瞳无规则地转动、扩大,最后把整个眼眶占满。
“咿——咿里——依丽特丝!”
雅莱丽伽感觉自己从婴儿的哭笑里听到了某个人名。那不像错觉,因为婴儿的声音正变得越来越清晰,仿佛他的声带在这短短几息里就已发育成熟。那声音益发令人痛苦,如同有人正在她的颅腔内抓挠。
乌头翁同样忍受不了这种声音。他徒劳地堵住耳朵,厉声命令道:“杀了那小野种。”
护卫们遵从他的命令,将剑尖戳向婴儿的头颅和心口,而就在乌头翁发出命令的同时,那婴儿也像是有所知觉般尖叫起来。
“出去!”他嚎哭道,“赶出去!”
跪在地上的姬藏玉一下动了起来,被诅咒侵蚀的身体陡然变得轻盈无比。他飘到了两名护卫中间,那两个曾令他左支右绌的对手便倒下了。他们的咒铁剑刃发出惨白的光亮,在所有人的视线中软化融解,落成一滩漆黑的铁汁。
姬藏玉抱起地上的婴儿。这时他身上散发出强烈而扭曲的焰光,在那曾光芒的干扰下,雅莱丽伽甚至看不清楚他身体的轮廓,只能分辨出一团火红而流动的色块。一种荒诞的错觉侵袭了她,令她感到视野中的热源只是一团混沌的色彩,而非真实存在的活人。
她听到乌头翁在说话。不再那么充满自信,这次他充满愤怒、迟疑和恐慌。
“你,”他说,“这是什么?”
“看不明白吗?”
从光芒中传出了酷似姬藏玉的回答。雅莱丽伽隐约觉得那声音比她过去所听的更成熟一些,不像少年的嗓音。但她从未听过第二个人有那种别扭生疏的联盟语发音。
那声音从容、迟缓,带着一点嘲笑般的轻松,紧跟着又说:“生鬼地,开鬼瞳。饮红泉,识无间……此处主人想要苏生,想赶你们出去,懂了吗?”
乌头翁又开始念诵经文。
“德勒文,停下!”他后方的枯叶夫人忽然喝止他,“那婴儿和孩子不对劲,你已经召唤过狱灵了。你不能被带进去……它们在干扰你的思维!”
婴儿在姬藏玉怀中窃窃地发笑,使闻者心惊肉跳。那声音似乎加剧了乌头翁要消灭他的决心,因此完全无视了枯叶夫人的警告。他加快了念咒的速度,同时自己则往后退去,让狱卒们为他争取时间。
那其实没有任何必要。姬藏玉看起来毫无追击的意图,只是静静在原地站着,就连婴儿也不再用他响亮的怪声折磨人,只是低低地吸气喘气,听起来却仍像是怪笑。乌头翁在他“咿——咿——”的低喃声中念完了经文。
什么也没有发生。姬藏玉仍旧站在原地,