“慕哥哥，慕哥哥，等等我！”谢瑶一身粉衣银带，如出水芙蓉般娇艳欲滴。身后跟着背着行囊的摘星、摘月两姐妹。
一行主仆共四人，堪称微服私访。谢瑶只觉莫名其妙，父皇突然就要她和谢慕一起去道门，明明两天前还把她抓回宫。
谢慕青衫飘飘，头上也系着青色的发带，大步走在最前面，他背对谢瑶摆了摆手，道：“怀玉，快跟上。马上就到传送阵了。”
谢瑶负气地跺了跺脚，心想你是大长腿，我是小短腿，怎么也不知道慢一点。
真武大陆的面积很大，总共也就分为五个区域，为了方便交通，阵法师会在固定的地方设立传送阵，南夏国境内就有不少。
所谓传送阵，就是用灵石筑成台，加以阵法铭文，可终日运作，但传送地点受限，一般只可两地相连。
“哇，这就是传送阵啊，好神奇。”谢瑶一副没见过世面的样子。
谢慕笑了笑，道：“你没见过的还多着呢，不过不要紧，以后有的是机会。走吧，这个是传送到荆州的。荆州离道门不远，到了那儿我们再赶路。”
走进传送阵，眼前闪过一道白光，白光消失后，谢瑶眼前的景色就截然不同了，是千里外的荆州竹林。
“慕哥哥，这就是荆州吗？”谢瑶本以为会传送到荆州城门外。
谢慕摸了摸下巴，道：“看来阵法出了点儿偏差，我们现在应该离荆州不远。一定是守阵的官差忘了换灵石，这不就出现漏洞了。”
谢瑶感受着风中清新的竹香，高处低处鸟儿的鸣叫，道：“传送到这儿也不差。”
四人就沿着山路走，没想到绕来绕去，连这片竹林都绕不出。
“摘星，你到上面看看路。”谢慕道。
“是。”摘星与妹妹摘月虽长相别无两样，但性子大不相同，总是笑吟吟的。她足尖一点，踏着竹叶，飞身升空，立在高处眺望。很快就发现了目标：“公子，东面有个村庄。”
跟着摘星果然走出了竹林，没有了密密麻麻的竹子遮挡，视野豁然开朗，眼前只剩一个略显荒凉破败的村庄。
“天色渐晚，我们今日是走不出这座山了，不如就借宿在这儿吧。”谢瑶看着粉红的天提议道。
“也好。”谢慕赞同道。
“你们是谁啊？”一个扎着两个小啾啾的女娃娃跑过来，不解地问。
“姐姐是路过这里的人，你是住在这个村子里的吗？”谢瑶蹲下来，捏了捏女娃娃胖乎乎的小脸。
不等女娃娃回答，一个中年妇女冲过来一把抱过她，满脸警惕，上下打量了一番四人，道：“外面来的，我劝你们别在这里多待。”说罢，头也不回地走进村子消失不见。
“真奇怪，我看上去像是坏人吗？”谢瑶耸了耸肩。
谢慕则是饶有趣味地道：“有秘密的山中孤村，真是叫人不得不进去探索啊。”
村子里空荡荡的，道上看不见人，如果不是刚才出现的母女俩，谢瑶都要怀疑这里有没有人住。
摘月找了户人家，叩了叩门，开门的是个满脸皱纹的老人家。还不等摘月开口说话，老人家就犹如见鬼般惊恐地关上门。
吃了闭门羹，众人也不气馁，可连换了好几家，不是不开门，就是没好气地拒绝。
“难道我们今天就要露宿荒野了吗？”谢瑶毕竟还是锦衣玉食惯了，晚风吹得她有些寒颤。谢慕脱下外衫，给谢瑶披上。
“那个……不嫌弃的话，请进来吧。”终于有人开门了，是个相貌平平的年轻女子，穿着粗布麻衣，从门口探头，怯生生地问。
谢瑶顿时喜上眉梢，连声道谢：“怎么会嫌弃呢？您能收留我们，不让我们喂野狼，已是万分感谢。”
“你们别怪大家，这几天村里发生了好几桩怪事，大家都很害怕，也不愿意让陌生人再发生个好歹。”自称芳莲的女主人道。
谢慕随口追问道：“什么怪事？”芳莲又闭口不言。
芳莲家的院子很空旷，除了门口停着的一辆拉柴车，就只有一颗光秃秃的树。
“芳莲姐，你一个人住吗？怎么不见别人？”谢瑶环顾四周道。
“不是，还有我相公。他今天干了一天的活，很累，早早就睡下了，所以才没出来。”芳莲答到，“你们在这里等等，我去热一下饭菜，就是些野菜白粥，不知道你们吃不吃得惯。”
摘星抬手拦住芳莲，道：“不必麻烦，我们带了干粮，对付一口就好了。”
芳莲点点头，道：“那好，我就先回屋了，你们有事就叫我一声。我们家里不大，只能委屈你们挤一间房了。”
简陋的房间里只有一张小床，被谢瑶抢先一步占据，虽然也是谢慕有意相让的结果。今夜谢瑶睡床上，谢慕睡地上，摘星、摘月轮流守夜。不合体统也别无他法了。
芳莲推开房门，屋内昏黄的烛光跳动着，大红色的床幔拢起，床上静静坐着一个男人，正是她的丈夫刘秀才。刘秀才脸色苍白如纸，看上去不似活人，在烛光下更加瘆人。
刘秀才苍白的嘴唇动了动，气弱蚊蝇地道：“你怎么让他们进来了？这要是传出去，大家又怎么说我？”