但高原上的牧民有一点好处,就是不论男女老少,都善于骑马射箭。身背石簇弓箭,手持投枪,骑着马往来迅捷,可以游牧到很远的地方。
大多数的牧羊人还会用皮绳甩石子,用来击打带偏了路的头羊,以及草坡上探头出来望风的旱獭,以及可以抓住烤着吃的黄鼠。
不过大部分牧民都生活在南边,和北海之间的那片群山距离较远,南方有杭爱山,再往南还有阴山、阿尔泰山,隔断了与黄河流域联系。
三座山之间广大牧场,孕育了很多游牧民族部落。师战这一次南行,注定要跟这些原住民产生交集,真正的草原人是如何生活的,它不清楚。
记忆中只有铁木真率领蒙古铁骑征战的身影,遇强则强的师大帅很兴奋,很希望有个蒙古先民英雄,带领众多套马的汉子,跟自己沙场较量。
当他沿着色楞格河河谷穿过,翻越群山,第一次踏上蒙古高原的草地,便被眼前夏末的美景勾住了。
只见远山如黛,天晴如洗,白云如棉,绿草如茵。各种山花争奇斗艳,黄的野罂粟,紫的杜鹃,靛青的并头黄芩,白的芍药,红的斑百合,还有那借清风一缕,撑把小伞随风飘荡的蒲公英。
一条条发源于山中的溪流,画出一道道曲折蜿蜒的会反光的流线。远近大小的湖泊星罗棋布,湛蓝的湖水就像一颗颗镶嵌在草原上的宝石。注满湖水之后的溪流,最后汇聚到山脚草原腹地一条宽阔河流中。
此刻正值夕阳半斜,阳光映照明净的水面,几只水鸟忽而从水面滑步起飞,落在另一处鱼群密集的河汊。几声清亮的鸟鸣,抒发出这些自由精灵的愉悦。
静静聆听,耳畔传来草叶沙沙的轻响,仿佛青草在传递远方客人到来的讯息。草间鸣虫也发出低脆的鸣响,向外来者宣示自己的主权。
青青的草原,随着乱摆的清风摇曳身姿,如绿色的海浪,一波波传向远方。天地仿佛定格在这一瞬间,师战感觉自己已经融入这无边静谧的世界。
这一刻的美无法用语言形容,这一刻的祥和无法用文字描述。师战突然想起曾经的一位蒙古族朋友说过的一句话:
“如果人间有天堂,那天堂就在美丽的草原;如果天堂不在人间,那草原就是距离天堂最近的地方。”
正在沉醉于天堂美景,旁边有人一声呼喝打破了这美好的宁静。“有黄羊!晚上有黄羊肉吃了!”这帮山炮,一点对美的欣赏素质都没有。
扭头望去,西北山林中冲出一群黄羊,能有四五百只。眨眼间蹦蹦跳跳地越过草原,围到一个湖水旁边,低头饮水。
好好的一幅静态风景画,被那个破锣嗓子和那群黄羊破坏掉了。师战收起神思,看了看黄羊的方向,一挥手,领着众人向湖边奔去。
黄羊似乎对即将到来的危险不屑一顾,继续饮水啃青,直到马队距离羊群二百米远,才匆忙启动,头羊带着羊群家族,向着南方草原深处跑去。
黄羊的奔跑速度很快,一跳一跳的,分外惹眼。可惜它们没看到,明面上的马队被它们甩在后方,旁边草丛中狂奔的狼群,才是它们真正的死亡威胁。
跑在师战马头左右两侧的小毛子,发出低沉狼嚎,随后追赶的狼群开始向着羊群两侧包抄,放过前边领头的成年羊群,从中间插入,驱赶惊慌的小羊脱离羊群队伍。
近卫军和骑着马的虎贲军兵将各施手段,用弓箭射的射中羊身子会被嘲笑,射中颈部平常,射中眼睛才算优秀,那可以扒下来完整的羊皮。
还有快马赶上,然后用长矛利刃划开黄羊脖颈,或者用狼牙棒敲碎黄羊头骨,还有的觉得打死难度太低,直接拍马近前,弯腰活捉小羊的,就像后世那达慕大会上,牧民比赛时一样,拎着羔羊一路飞奔。
更有甚者直接纵身飞落马下,扑倒身侧的成年黄羊,随后一个锁颈扭脖,利落地拗折羊脖子,落地翻滚起身时候,已经拎着羊头,向着众人炫耀狂笑。
这一次围猎收获颇丰,狼群和马队娴熟的配合,猎杀一百多头大大小小的黄羊,放走了那些健壮的成年羊,和即将生产的怀孕母羊。
夏末是黄羊生育季节,草原能给母羊提供营养充足的草籽草料,使母羊生出足够奶水,养育新出生的羊羔。一两个月后,羊羔就可以独立进食,损失的数量又会很快补齐。
晚上,众人选择在一个湖边宿营。几个小兵跑到河边苇塘里,射落几只水鸟,还找到不少野鸭蛋,献宝似的给师战送过来。
师战看到那只雪白的大鸟,耷拉着脑袋,躺在地上,脖子上伤口渗出殷虹的血迹,心里不由一阵怒火升起。
原来跟着师战的那些近卫军知道,师战对于天鹅始终高看一眼。出于越前教育影响,觉得白天鹅那就是高贵的象征。在东北山水间闯荡期间,水鸟没少猎杀,但从来不会碰天鹅。
其实草原民族对于白天鹅同样相当崇拜,认为天鹅是最接近天神的神鸟,部落里有萨满的,都会把天鹅作为部落图腾。后世还有天鹅化作女子,成为草原部族始祖母的传说。
那俩小兵是德立族新征召的士兵,因为部落里二三百年都没有萨满存在,对于天鹅图腾意识早就消失,只有少数垂