后天就是开堂的日子，苏怜要提前一天进城，后晌在城里还得跟小九对对口供。阿吉听说她要进城，便闹着要一同去。
苏怜无奈，只好让张见山和阿吉也陪着她一同进城。却说好，绝对不许张见山带着阿吉去衙门看她打官司。她不想让他见到自己与人对簿公堂时龇牙咧嘴、张牙舞爪的丑样子。
话说回来，她几时变得如此在意自己在他心目中的形象了？
该准备的东西都准备齐全了，准备换衣服出门的时候，对着几件衣服犯了难。
张见山在院子里等苏怜一道出门，却左等右等不见她出来，阿吉已经等得不耐烦了，张见山只好来敲苏怜的门，催她快一点。
门打开，张见山见他那小娘子穿着中衣立在门边，一副愁眉苦脸的样子，问道：“怎么了？”
“我不知道该穿哪件衣服……一般女状师是什么装束？”
张见山被她这种偶然犯傻的糊涂劲逗笑了。
“怜儿觉得，女状师是一般常见的么？哪有什么规定装束，找一件干净素雅的裙子即可。”
苏怜“哦”一声，转头去拿了两条裙子来，举在张见山面前：“见山哥哥看一看，哪条好？”
小娘子平日里主意大得很，偶尔犯些小迷糊，有些难得的小鸟依人。张见山看了看她手里的两条裙子，到：“选这条绀蓝的吧。”
苏怜换上裙子，给张见山看了一眼，确认大概是那么回事，便仍换回平常的衣服，将那绀蓝的裙子收拾好，一家人总算可以出门了。
***
今日进城，苏怜选了城里最好的客栈，挑了一间带会客厅的套房，为的是方便与小九对口供。
刚在客栈安顿好，小九便依约来了。阿吉本来是要同他爹上街玩儿，见苏怜要与人商量打官司的事，忽然不想去了，非要留下来，跟怜儿姐姐学习如何打官司。
张见山不愿娘子与外男同处一室，又不便明说，便由着阿吉去闹。苏怜被小崽子缠得没办法，只好答应让他在一边听，约好不许他插嘴打扰。
小九这个案子，本也没有多复杂，只不过苏怜做事惯来极为认真，设想了好几种可能在公堂上出现的情况，准备好应对之策，将如何说、如何对都与小九说了，以免他到了堂上慌乱不堪。
张见山怀里抱着阿吉，在一旁听着苏怜教小九应对，心中不由得感佩。
他的怜儿不是寻常女子，倒像个女诸葛。眼前这一幕，总让他有种看谋士献计的感觉。
这样的女子，自然不能如同寻常人家那样用礼教女则紧紧箍着，否则，总好似暴殄天物一般。
那夜与她坐论国富之道，怜儿的胸怀见识让他大感意外。之后每每想起她那时认真的神情、温柔的低语，总让他心旌动摇。
他有好多亟待谋划的大事，若是有天能唱开来与她对谈，不知道她还会有什么惊人之语。有时想问她，却又担心会引起她的疑心。
他宁愿像现在这样，暗中静静地观察她、看顾她，小娘子的行事做派，有时也令他暗中受益。
这次她说要打官司，他本想暗中帮她一把，但亲眼见她如此用心准备之后，便决定此次还是让她自己放手一试。
若是输了，不过就是回家当着他的面哭一场。张见山想起每次她倒了霉哭鼻子的样子，嘴角不由得微微上扬。
与小九交代完毕，苏怜便让他早些回去休息。阿吉乖乖听了一后晌，竟然一点也不闹，一直非常专注。苏怜暗自惊叹这孩子的心智，求知欲如此旺盛，定力如此强，一点儿也不像四岁孩子。
她心疼阿吉，便提议晚上带阿吉逛夜市去，仍去吃肘子糖饼。阿吉开心不已，又问：“阿吉和爹爹明日可以去看姐姐打官司么？”
苏怜连连摆手道：“不行哦，你们若是去了，姐姐会分心的，一分心，那官司便要输了。”
阿吉沮丧地撅起小嘴。
张见山趁着苏怜不注意，悄悄对阿吉说：“明日爹爹带你偷偷去听堂，不要让姐姐知道。”
阿吉又开心地拍起手来。
***
今日是开堂的日子，衙门门口一早边用水洗过，太阳一晒，只留下一些水渍，干干净净的。
对于做了两年师爷宗璞来说，开堂不过是例行公事。不知道为什么，今日一早醒来，他便开始怦怦心跳。
对了，今日是那苏娘子上堂的日子，跟她唱对角戏的是她姐夫陈定川。
她还不知道，陈定川早就私下打点好了知县，反告羊小九偷了王赖巴做的桂花皂拿去卖钱。赚来的五百两银子是王赖巴的，羊小九还要倒赔五百两以示惩戒。而她作为状师，也要受到牵连，如果羊小九赔不出五百两，她和小九要共同承担赔偿判罚。
陈定川还与知县商量好了，一千两银子，九百两给知县，陈定川分一百两，王赖巴落得个无罪。
这官司还没打，她苏娘子就已经输了。
宗璞得知内情，连日来不断权衡。一边是自己的上司和同榜，一边是素不相识的原告。他再怎么样，也没有理由去淌这趟浑水帮她。
可是不知道为什么，他心中总是惴惴不安，总觉得亏欠了那个小娘子。难道