言恒听了苏怜的话，怔愣了好一会儿。
良久，他用筷子指着桌上一盘菜，问：“请教娘子，这菜名叫什么？如何做来？”
苏怜瞟了一眼那盘子，道：“这是熊肉做的腊肉，前几日才晾晒好的，用路边摘的野葱炒作一盘。这菜须用猛火快炒，才能逼出腊肉的香味，但切不可将那野葱炒糊了，否则味道会变苦。”
“娘子用了什么作料？”
“油、盐、酒、糖，还有一些自制的酱油。”苏怜侃侃答道。
“酱油又是什么？”言恒刨根问底。
苏怜淡淡一笑：“这是妾身的秘方，恕不能告知。”
张见山看着这二人一问一答，颇觉有趣。他平日里但觉娘子做的饭菜可口，却从未如此深究过，不知言恒究竟想做什么。
言恒又用筷子敲了敲另一盘菜，问：“敢问娘子，这又是何物？”
苏怜又看了一眼，道：“用胡瓜炒的肉丝啊。”
“可是口感却一点也不像胡瓜，胡瓜绵软……”言恒心中有疑。
“妾身将胡瓜切成厚片晒至半干，因此吃起来口感脆爽，又能保留胡瓜的香味。”苏怜道，“这道菜也容易做，须得先用生蒜和干椒炝锅，然后下入胡瓜和肉丝快炒。”
“这肉丝为何吃起来如此鲜嫩？”
“因为挂了浆啊！”苏怜嗔怪地看了言恒一眼，“公子开着那么大的酒楼，不会连挂浆都不知道吧？就是用淀粉调水，放入肉丝拌匀，这样炒出来的肉水分不易流失，所以才会鲜嫩。”
言恒面上不由一红，却丝毫不生气，反而越发高兴起来。
“娘子方才说，越是得力的厨子越喜欢炫技，烹饪过犹不及。敢问娘子，若是您，可有法子将这道胡瓜做得既好吃，又上得了大排场？”
苏怜一听便笑了。前一世，她不知出席了多少高端商务宴请，不论多么精妙的烹饪方式都见过。若是让她做出来，她未必能亲力亲为；但若只是空谈烹饪法，却无人能比得上她。正是因为如此，上次才将那鹿鸣轩的龚师傅彻底唬住了。
“人常言道，世间安得双全法。于烹饪而言，却是有的。”苏怜笑道，“就以这胡瓜来说。公子着人取上好的扇贝，去其肉，但留瑶柱。记住瑶柱越大越好，最好是三头以上的。然后将那瑶柱自然晾干。如此制得的瑶柱，单此一味便价值不菲。取瑶柱来泡发，撕成蓉状，以上好的鲜竹荪垫底，上加一层东海的蚌片，再铺一层胡瓜，最上面一层撒上瑶柱丝，佐以薄盐，大火蒸半刻钟，鲜美无比。”
张见山听了，忍不住吐槽道：“这法子听起来可行，但这道菜还是胡瓜吗？”
苏怜笑了，道：“见山哥哥有所不知，这菜就得叫蒸胡瓜，什么扇贝蚌片竹荪，可一个字都不能带。”
将世间难得的珍物都汇集起来，单单只为了做一道胡瓜，说明主人家根本不差那点钱，排面算是装到家了。
言恒听了，心领神会。笑过之后，又由衷佩服。
只见他站起来，拱手拜道：“娘子果然是不世出的奇女子。言某有个不情之请，言某想请娘子到鹿鸣轩来做掌柜，这月钱随娘子开，此外，鹿鸣轩一年的盈利，十分之一归于相公与娘子。”
张见山心道，这无本万利的生意，听起来着实诱人。转头淡淡看向苏怜，却见她轻轻摇了摇头。
“公子的好意，妾身心领了。但妾身早已下定决心，绝不居于人下。若妾身将来从商，不论做什么，东家只有见山哥哥和妾身二人。”苏怜淡淡道。
她这番表态却是出乎张见山的意料。她拒绝言恒的邀请，他想到了。没想到的是，她竟说东家是他们夫妻。
言恒哈哈一笑，道：“也是，娘子有范蠡之才，又哪里看得上在下的小买卖。只求娘子开恩，将来言某再上门叨扰时，赏言某一碗好饭好菜。”
苏怜淡淡道：“公子言重了。公子不论何时来，妾身自然要倾尽全力好好招待。”说罢，她便起身道，“今日是妾身多嘴了，平日里见山哥哥就让妾身矜言，今日又犯了家规，妾身这就去站规矩了。”
张见山心道，我什么时候让你站过规矩，你不让我站规矩就不错了。
言恒听了这话大为尴尬，急忙转向张见山道歉：“都是言某造次，见山兄切莫怪罪娘子！”
张见山呵呵一笑：“你听她胡说八道，她是那轻易领罚的么？”
言恒这才松了一口气：“话说回来，你夫妻二人的相处之道也真是……世间罕有。”搞了半天他也没搞清楚这家里到底谁做主。
张见山又是呵呵一笑。
言恒和张见山吃得高兴，又喝了好些酒。若不是张家实在没有客房，他都要借宿一宿了。
门外马夫等得不耐烦，进来请了好几次。言恒实在是推脱不了，这才告辞。
他一走，苏怜又闪了出来，抱怨道：“哎呀，可算聊完了。”
张见山喝了酒却面不改色，笑看着苏怜，问：“你今日是怎么了，为何对大主顾如此冷淡？”
苏怜直统统道：“这言恒是个大财主，又不精于计较，怜儿将来要同他做生意的。做生意就不能做朋友，否则将来如何抹开脸面？”