系着一条褡包，灰白色的胡子掀动着，又说：“我看现在你懒得厉害，一点也不为自己的事想一想，你举也没中成，在家里这样闲呆着，呆到八十岁，还是个穷秀才，你整天地要耍剑，那顶得了什么？难道将来还想在街上卖艺求钱去不成？”说到这里，胡子愈往上撅，脸上的颜色愈发愈难看。
李天白只是皱着眉，心里十分难过。刚待还言，又听到叔父说：“我看你还是托你姑妈，你姑妈的大伯在京里刑部做主事，主事并不是小官，你若能到京里去见他，他一定能给你在部里找个差使。好好地干，自然也能有很大的出息。”
李天白点头说：“是，不过我须得到京里表叔的一封信，我才能去。不然我到了那里也是赋闲。昨天我到姑妈家去，京里的信还没有来，所以还得等几天。”他又乘机说：“前年在省里应考的时候，我认识魏城县一位贾成勋。他是前年中的举，作过一任知县，新近才回到家里。我打算明天到魏城县去拜会他，将来他若再得了差使，也是我的一个门路。”他叔父说：“本来么！你也应该在外头应酬应酬，多认得几个人总是好。不然你纵有天大的才学，若在家里呆着，也没有刘备三顾茅庐来请你！”说完，他叔父出屋走了。