么公干？”
西华德微笑着回答：“现任美国人寿保险公司董事长。”
李鸿章听了觉得蹊跷，人寿还可以保险么？便笑着说：“贵公司可以承担我们一行使者的寿命保险吗？”
西华德说：“按公司的规定，像中堂这样位高望重的人，我们是不敢承担的。”
“是因为我的年迈而保不住吧？！”李鸿章说后，与西华德一起大笑。
李鸿章又询问了一些保险公司的情况，然后说：“办保险公司这个事情很好。这就好比大家平时把零钱存到一起，以备不时之需，在某人有难时拿出钱来支援他。解决了某人有难又拿不出大钱扶危的困难。我们中国还没有保险公司，我回国后要宣传，推广这项利民的事情。到时候可能还需要向公使大人咨询，请你帮忙啊。”
西华德忙说：“只要贵国需要，中堂大人吩咐，我一定尽绵薄之力。”