时陛下的地位将岌岌可危。”
“那如何是好？”刘禅又急问。
苟安说：“臣为陛下计，认为应该拖延北伐进程，即从粮草入手。”
刘禅面露喜色：“苟安，你真是个忠臣。丞相势力如此强大，你有此忠心，实为难得。朕今后定会重用你。”
苟安连忙磕头：“谢陛下。臣愿为陛下肝脑涂地!”
刘禅又说：“你即去行事吧，但要小心，保密。”
“是，陛下。”
“下去吧。”
苟安站起刚走出几步，刘禅又叫住他：“若出纰漏，万不可将朕陷进去。”
苟安又跪下：“臣岂敢!”
七
诸葛亮威严地坐在军帐中，两旁站着侍从和卫士。
苟安跪在地上，面色蜡黄。
诸葛亮一拍几案：“苟安，你身负运送粮草重任，为何懈怠公务，延误时限十天？”
苟安战战兢兢地说：“行途艰难，又遇强盗，故而延误，请丞相明察。”
诸葛亮愤怒地一拍几案：“你还敢撒谎!把证人带上来。”
士兵将一押运粮草的士兵带了上来。
诸葛亮对那押运粮草士兵说：“为何延误运送粮草的期限，你再从实招来。”
士兵说：“出发后不久，苟安便令我等慢行，以免劳累，又日日带领我等吃酒，晚起早歇。快到前方时，苟安又吩咐我等：已经耽误时限，若要避免受罚，就说路途艰难又遭遇了强盗。”
诸葛亮怒视苟安：“你还有何话说!”
苟安磕头如捣蒜：“卑职有罪，卑职有罪。”
诸葛亮喝道：“你为何故意延误时限，受谁指使，从实招来!”
苟安结结巴巴：“下官，下官生性懒惰，不耐劳苦，故路途上贪懒又贪酒，耽误了时限。”
“果真如此，无它人指使？”诸葛亮追问。
苟安抬头：“绝无它人指使。”
诸葛亮盯住苟安：“若此只处置你一人。按律贻误军中粮草三日，便当斩首，你贻误十日，复有何言？”
苟安伏倒在地上：“丞相，念卑职初犯，家中又上有老母，下有幼子，饶卑职一条命吧。”
长史杨仪站出说：“苟安乃西川人，我军粮草多出于西川，杀苟安，恐对粮草供应不利。”
诸葛亮想了想说：“暂且留其一条性命，杖责八十。”
八
苟安回到成都又秘见后主刘禅，哭诉受责罚经过。
刘禅问：“你把朕圈进去了吗？”
苟安忙说：“臣岂敢。”
刘禅点头：“这就好。”
苟安又说：“丞相反复追问臣受何人指使，是欲把罪责引至陛下身上啊。丞相又指责后方供应不利，也是影射陛下啊。臣在前方军中观察，将士只知有丞相，不知有陛下，那诸葛亮又自恃有功，目中无人，早晚会对陛下下手，取而代之。”
刘禅惊问：“那如何是好？”
苟安说：“臣以为陛下应将诸葛亮召回，使其难成大功。”
刘禅默默点头。
苟安又说：“还应在蜀中散布流言，传说丞相有篡位图谋，使蜀人对其存戒备之心。”
刘禅又默默点头。
九
这一日诸葛亮正与众将领于军帐中商讨进军事宜，忽报有后主诏书到。诸葛亮打开诏书，原来是命令立即班师回朝。
众将领大惑不解：“我军连战连捷，正欲乘胜进军，主上为何诏令班师回朝？”
诸葛亮沉思片刻，叹说：“主上做出之举，必有佞臣在侧搬弄是非！我军正欲建功，何故召回？我如不回，是欺主。若奉命而退，日后再难得此机会。”
众将说：“将在外君命可有所不受，丞相可不撤军，率军继续进攻。”
诸葛亮说：“主上年轻，我为丞相不从君命，恐损主上威信，以后不好行令。还是班师吧。”
众将默然。
姜维又问：“若大军撤退，魏军乘势追杀，又当如何？”
诸葛亮说：“我军班师，可分五路而退。假如营内一千兵，要掘二千灶，明日掘三千灶，后日掘四千灶：每日退军，添灶而行。”
杨仪说：“昔孙膑擒庞涓，用添兵减灶之法而取胜；今丞相退兵，何故增灶？”
诸葛亮说：“司马懿善能用兵，知我退兵，必然追赶；心中疑我有伏兵，定于旧营内数灶；见每日增灶，兵又不知退与不退，则疑而不敢追。我徐徐而退，自无损兵之患。”
众将皆敬服丞相足智多谋。
诸葛亮又暗中吩咐杨仪：“你带几个精明可靠之人，速回成都，秘密调查为何令我撤兵。”
杨仪遵令星夜赶回成都。
魏军统帅司马懿忽接探子来报：蜀军兵寨空虚，人马皆去。司马懿思虑诸葛亮多谋，不敢轻追，带领百余骑前来蜀营内察看，教军士数灶，之后仍回本寨。
次日，司马懿又令军士赶到蜀军下个营内，查点灶数。回报说：“这营内之灶，比前日又增一分。”司马懿对诸将说：“我料孔明多谋，果然添兵增灶，我若追之，必中其计；不如暂退，再作良图。”
十