非常发达，松江嘉定等地遍地都种棉，城市形成规模庞大的的棉纺织业中心。苏州杭州湖州是丝织业中心。不仅仅在南方，北方纺织业也非常发达，北方的主要织物是羊毛，万历年间山西潞安一府就有纺织机1万3000多张。羊毛原料主要来自于与北方蒙古草原的互市贸易。也已经形成规模巨大的产业链。
养蚕业受到打击，苏州府做为丝绸的主要产地之一，自然深受影响，蚕农是一方面，另外税收自然也困难了许多。
说起来大明的明代税收于明朝开国皇帝朱元璋根深蒂固的小农意识和节俭为上的保守思想，明代的社会经济始终没有摆脱以传统农业为基调的局面。在国家财政税收上则表现为农业税的主体地位，驱逐了元帝国入侵者后，久经战乱的天朝百废待兴。 在战前的宋朝，国家财政收入已经达到了惊人的16000万贯，即使这其中含有通货膨胀因素。考虑到宋朝每年多达3500英吨的铜产量和5000英吨的铁产量，这样的财政收入在天朝王朝史上也应该是登峰造极了。值得注意的是，宋代的财政结算单位全部以贯来进行。换言之，已经出现了资本主义“数目化管理”的雏形。
而到了明代，多年的战乱加之政府管理不慎导致的宝钞信用破产，财政结算的方式反较之宋代大为落后。
明代前期对金银严格管制，禁止民间流通，税收也以征收实物为主。当时田税的结算单位是石，这是古代通用的谷物计量单位，明代一石约相当于今天的107.4市斤。无论白米和小麦，一律以此结算并在统计时进行简单相加，田税的交纳单位是亩，1亩＝240平方步＝6000平方尺。朱元璋曾经试图因地制宜地详细划分每亩田地的税额。
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