男女间的事儿, 时其实并不需要得太明白，既然周小娘子见到未婚夫来探望，欢喜得都哭了来, 而她的未婚夫又来探望了他，那么他们彼此的意也就很明显了。庄嫂子是最爱凑热闹爱撮合的, 见到这样的画面, 怀大畅，再加上她刚已探听到了吴老八的职业，很热地张罗来, 一定要他们去吃饭。
“让长寿、长命带着弟弟妹妹们玩一会！”一进院子她就不由分地安排，“去买菜，老庄你看火, 你们俩就院子里聊聊！”
天还大亮着，且又很热了, 院子的周围种着艾草、薄荷驱虫, 还去年种的西红柿也花盆里, 沿着架子往上长, 冒出了一个个清脆的小果苞, 这几年夏天热, 西红柿都长得快了。院子里的景致是相当不错的, 坐院中，坦然大方，孩子们楼上, 人就不远处的厨房, 不会引来任何非议。此时的临城县再没比这一处更适合谈的地方了——周小娘子租的屋子是不许男人进去的，而这里也总比酒楼里孤男寡女对坐着要好。
吴老八和周小娘子就领了这份好意，院子里坐了下来, 四目相对时，都感到些陌生，却又感到了打从底产生的彼此亲近的渴望，个人不分先后都笑了来，他们都感到了氛围的不，虽然已经订了婚，但这还是他们头一次这样坐下来好好的、轻松的，此之前，于船上的每一次沟通似乎都令周小娘子紧张而羞耻，而她的情绪反馈给吴老八，也令他又紧张又无奈。
但现，紧张不知去了何处，题然而然地就浮现了出来。“你这一路走来可辛苦？”
“还好，这次去还算是顺当的，只是带回来的人不多，六姐令们休息一段时日，去上课。之后再视情况，或许要转岗，或许不要，也看今年的天气。”
“要是今年之江道那边收成还不好，再去接人吗？”
“对，若是风调雨顺，那不用走得这么勤快了，可能之后办也会跟着变，都不好，反正这几个月暂不用出去了，可好生歇着。”
“回许县歇着上课吗？”
“还没定，这种高阶班学生少，开班的地点要跟着六姐的行走，看六姐到时哪里，们跟着过去——可能一边学习，一边也要给人上课，教他们怎么外头行走。”
“唔，这里头的学问可的确大了。”
“可不是？平时也记了不少笔记，正好这段时日空，整理出来，写成一份报告，指不定还能加政审分。”
政审分是周小娘子很熟悉的分数了，除非一个人这辈子都不想进买活军做事，只外头己做些小买卖，为人办事，否则这政审分都是很重要的。她道，“听连做生意都要政审分呢，的小组长是这里徐地的二媳『妇』，她他们公公分数就很高，是以他去拿货都比人更方。”
“然是如此，因此大都绞尽脑汁地想加分——倒是托赖你，前阵子写了一封报告，加了些分数，”吴老八告诉她，“这不是就推了你们现得的那个贷款了吗？”
“原来这是因你写的报告呀！”周小娘子惊叹来了，她望着吴老八的眼神更加的崇敬——吴老八不但危机四伏的‘外头’是可靠而又侠义的，显然日常生活中也不是没优点，很知道上进，而且也的确给她的生活带来了正面的影响。
她的崇拜似乎让吴老八些羞涩，他突然抬手挠挠头，周小娘子忍不住就抿嘴偷笑了来，这样青涩的表现出现吴老八这走老了江湖的汉子身上，是些滑稽。
这让他更不好意思了，但吴老八还是，“也是受了黄大人的指点，是船上你结识他夫人的那个。像咱们这些人，小没读过什么书，脑子不够灵活，处处都慢了人一步，什么道理都眼前了，却还要被点破了才能明白。所以现每些机会多读书，多学习。”
周小娘子现完全能明白他的意思了，她并不会因为吴老八的坦白而低看了他，反而更觉得他的实了。“可是呢，厂里做事时，那些小组长，修理工，也都争分夺秒的看书学习——会写字才能写报告，就修飞梭吧，那个飞梭时会卡住，分了好几种情况，一是要给机簧上油……”
他们现很多了，不比船上的时候，似乎除了婚事以外，没任何能交流的东西，周小娘子的过往是伤事，不好提，而吴老八的工作和她了她也不懂。现，他对她的工作也很兴趣，更赞成她的结论，“……道理是多少都懂的，但是张妹儿会写字，那个眼，抢先总结了报告，打上去之后，得了表彰，加了政审分，她的报告还被发往许县他们那的纺织厂去参考，黄婶里酸呢，又没办，可见读书写字什么时候都能占个先机——黄婶子气得吃午饭都捧着本书看。”
到这里，他们一笑了来，周小娘子的眼睛就像是弯月牙，这是她到了买活军这里来以后，逐渐发展出的的笑容，她的牙齿也『露』了一些出来，这诸暨无疑是不体面的，周和赵都是教养的人，不论男女，‘笑不『露』齿’是最基本的礼仪要求，只买活军这里才能时常见到这样肆意的笑容。
“临城县的纺织厂怎么样？和你的织场像吗？”吴老八动问她。
“然是不像的，赵你也去过，是院子不远又建了个院子，都是木造的房子，一间房子里三架织机，很拥挤，这里不了，都是水泥房，造得很大，很宽绰，