陆大红值得仰慕吗？这是当然, 凡是被她带过的兵，就没有不服气的，但黄大人要问的其实是‘吴老八你是不是爱慕陆大姐’——那这可就是相当敏感且尴尬的问题了。
陆大红也好, 黄小翠也罢，以谢双瑶为首的这批买活军女娘, 她们在能力上是令人钦佩的, 但外形呢？尽管她们自己似乎并不在意，但审美上显然和这年代背道而驰。像是吴老八这样，逐渐体面起来的男汉, 们该喜欢的女娘是怎样的？
三寸金莲，纤细如弱柳，行动摇曳似菡萏, 脸儿尖尖、鞋儿尖尖、眼儿大大、笑靥浅浅……哪怕是农户人家要娶能做活的女娘，也不代表们在审美上便不认同这一套, 们娶回家的婆娘, 是对生活的妥协, 而打从心底里, 们仍然认为这样的女娘是美的。
若从这个标准出发, 周小娘无疑要比陆大红美得多, 陆大红这样的巾帼英雄, 会得到男人们的钦佩，但不会得到们的爱慕，男人们把她当成自己的兄弟与老师, 也只有这样, 私盐队才能和被派到自己队里的买活军女娘和睦相处。试想如果买活军式的女娘也大有市场，那么她们进入到了一群当龄的光棍汉之，大家同走野外, 同吃同住，该会惹来多少麻烦？光是争风吃醋都够队长喝一壶的了。
但，这样的想法是开始，不会是结束，人都是会改变的，很显然吴老八已经逐渐地认为，一个女人倘若有自己的思想，有出众的能力，有超人的学识……这些方面的魅力，也能盖过外表的吸引，甚至已觉得，或许和白瘦纤弱的女郎比，陆大红这样肤『色』微黑、话响亮的大脸盘，也并不是不美。
只是，即便是这样想的，要向另一个男『性』承认这一点也不容易，除了道德上的压力——在盲婚哑嫁是主流的现在，承认自己私有心悦的女娘，对男『性』来或许比花楼还要更不道德，因这牵扯到了另一个清白的女儿家。另一个则是陆大红在此的主流审美简直可以算是一个丑女，虽然她年纪并不大，但甚至没有被称为少女的资格，一照面就被黄大人直接归到了‘健『妇』’那类。
对男人来，要坦白自己认为某个丑女也很美，是需要极大的勇气的，很容易招来友朋的嘲笑，在哄笑互相攻击——男『性』之间很热衷于通过这样的方式来霸凌审美异议，甚至会以此来确定关系的上位，这一点从古至今都没有太多的改变，对男人来，拥有交心好友是比较难的。但好在现在只有两人，甲板上这一处也很寂静，而且黄大人也以的表现让吴老八信任的人品，沉『吟』片刻，毅然点了点头。
“若是痴情成狂，那倒也不至于，只是……来也不怕老兄笑话，和陆大姐相处得久了，有便也觉得，将来若能娶个这样懂事大方，处处都强的娘，也并不是就陆大姐，只是她那一类的女郎，只要有陆大姐的一半，那都算是我攀了。”
见黄大人只是静静，并无丝毫嘲笑的意思，逐渐放松了来，道，“至于陆大姐，那自然是想也不敢想的，她今年才刚十七岁，到成亲的年纪还有六年，六年后该走到怎样的地步？我比她大了七岁，今年已二十四了，六年后便已三十，年岁已大，再，如今东奔西走，没准哪天染个疫人就没了，不可能计较六年后的事——就这还没计较她看不看得上我，陆大姐必定是要在买活军兵丁里找个年貌般配的，或许甚至都不会那么早成亲。”
任何一个真正认识陆大红的人，都会赞成吴老八的结论，这姑娘很可能不会在二十三岁结婚，她是必定要升的，六年后她的职位很可能会吓死人。这话处处在理，想得也极为透彻，可见吴老八私不知将此事反复盘算了多久，绝非临起意，也可看出对陆大红的好感并非是一朝一夕，应当自己也意识到了许久。
黄大人自然不会戳破，反而点头为圆场，“老弟，你是个白人，倒省了我劝你的功夫，你的心事，我已全白了。冒昧一句，你对陆大姐的好感，倒不是完全对她的人，而是对她这一类的女郎，我的有错没有？”
这解释对吴老八来是很能宽慰的，这种好感倘若不是指某个具体的对象，道德压力也就跟减小了许多。忙点头，满口称是。黄大人思忖了一番，道，“既然如此，我有一番话劝你，一些浅见，与不，你且自行斟酌。”
“买活军这里，显然处处都和旁的地方不同，既然咱已经在这里扎了根，那少不得事事都要改过来，改得快，自然是好过改得慢，更比迟迟不改都好得多了。是以你的想法，我觉得便是很好的。从前咱们娶妻，其实满不上是『色』人品，过门之前都不得见面，无非是媒人、父母做主，娶的是对方的门、陪嫁、生养持家的能力，要娶的是这个人，实在是不可能的事。但今后买活军这里显然是与众不同了，一来提倡婚姻自由，二来么，女娘十几岁便出门做活，二十三岁才能成婚，这里便有了十年的空档和外界接触，不像是从前，深闺幽居，她也见不到你，你也见不到她，彼此对双方并不可能了解。”
“既然如此，可以事了解了对方的『性』格人品，那么以我之见，这种东西，如人饮水、冷暖自知，你喜欢么样的女郎，那都是你自己的需要，实在无有任何需要羞愧的地方，你便是喜欢陆大姐这样活