春去秋来,转眼两年过去。
年节将至,学院的先生和学子都将休沐在家,直至来年开春天气暖和了才重新入学开课。
走出课室门,远远瞧见一个瘦高的身影牵着个红团子等在学院门口处。
一看见萧玖,红色团子兴奋极了,小跑着扑上去,“小九哥哥!”
“哎,慢点儿跑,雪天路滑,小心摔了。”被狠狠撞了一下,萧玖站住,弯下腰,两手揽住小姑娘胳膊,用力一提,将人给抱了起来。
“怎么这么早就来了?冷不冷?”萧玖抱着萧瑛往书院门口走,一边问道。
“不冷!可暖和了!”
好好的养了两年的萧瑛可算是长回了正常孩童该有的样儿,小脸儿粉扑扑的,白嫩可爱的紧,穿着一身红色襦裙外罩一件厚绒袄,裹的严严实实的,胖的像个球儿,好在萧玖这两年勤于武艺,不然还真抱不动她。
对于萧瑛,萧玖权当是在养妹妹和养女儿一般疼着。
摸了摸她的手心儿,热乎乎的,也就不担心了,笑着逗弄她,“今天阿兄带瑛儿去买头绳儿,把瑛儿打扮的漂漂亮亮的,好不好呀?”
“好!”小姑娘翠生生的答道,一双眼睛亮晶晶的,脸上写满了开心。
果然,爱美是每个女人的天性,不分老幼,萧玖失笑。
山上刚下完一场雪,石阶上满是残雪和水渍。两人牵着萧瑛往山下走去,三人走的很慢也很小心,萧玖边走边问道:“乐善兄长已经答应了阿兄的邀约?”
“嗯。说在城门处等我们。”萧澜回道。
他如今已算是半个大人了,身量抽长,面容也长开了些,看着更加坚毅且沉默,也因为进入了尴尬的变声期,说话总带着一股嘶哑的公鸭嗓,虽然萧玖告诉他这是正常现象,但萧澜还是一日比一日不爱说话。
听到他的话,萧玖点头,“那就好。”
这两年的时间里,他不仅与乐家家主保持着长期合作,与乐施兄长——乐善,也算混了个面熟。
他这次找对方是有事想拜托人家。
萧澜没问萧玖找对方是何事,只沉默的做好萧玖交代下来的所有事。他习惯于事事听萧玖的。
走了小半个时辰,三人终于在城门口与乐善会合。
乐善引着萧家三人到了一处偏僻的院子外。
萧玖顿住脚步,侧头看了眼身旁的萧澜与萧瑛,温声嘱咐道:“阿兄带瑛儿先在前院吃吃茶、暖和一下,弟跟着乐兄长去去就回。”
“好。”萧澜点头应道。
他知道萧玖有事要做,萧瑛也乖乖的站在萧澜身边,不吵也不闹,只交代道,“小九哥哥要快点回来,你答应了瑛儿要去买头绳儿的。”
萧玖喷笑一声,摸着萧瑛的小脑袋,“好,小九哥哥很快回来。”
乐善在一旁心里疑惑了一下,不应该是萧澜跟着他去挑人吗?怎么是萧玖去?
但观察发现三人神色如常,好像并未发觉有任何不妥,乐善便什么都没说了,依言与萧玖二人进了后院。
一边走,一边问:“萧小郎君想要什么样的仆役?”
他介绍道:“我这儿有上等的,已经调教好专供人差使的下人、还有二等的是已归了奴籍的清白人家,最末流的就是已打入贱籍的罪奴和奴隶了。”
“你想挑哪样儿?”他偏头看萧玖。
萧玖思量了一下后,问:“能把十几二十岁之下的男子都带来让我挑挑吗?”
乐善眉毛微微一动,疑道:“是……幼童也算在内?”
萧玖笑,幽默了一下:“当然,还不能走路的就算了。”
……
乐善微顿,后应道:“好。”
不一会儿,庄内所有符合萧玖要求的男子都带来了,萧玖一批批的看,看了几批下来,也只挑了几个人。
萧玖皱眉,“庄上只有这么多孩子?”
乐善看了一眼仅被他挑中的三个孩子,迟疑了一下,还是答道:“倒也不是,这些是清白人家的孩子。还有一些……是奴隶出身。”
他觉得就是拉来了,萧玖也未必能看上,便也就没让人带上来。
萧玖闻言,却像是来了兴致,“哦?可否将人带出来看看?”
旁边的管事看了一眼乐善,在后者点头后,依言去将庄上符合要求的奴隶也带了上来。
从青年到小孩子,年纪不等,甫一进门,萧玖便提起了精神。
梳着两个包包头的小男孩站在台阶上向下望,严肃的小脸儿上透着股不符合这个年龄的冷漠,一双眼眸平静无波,锐利的眼神一扫,手指快速的点着人,嘴上报出一串串的话。
“这个……这个……还有这个,左边第三列第四个……”
管事在一边拼命的转动脑子记着小孩儿的话。
最后却听萧玖总结的一句,“我刚刚说不要,剩下的我都要了。”
乐善和管事:……
他们没听错吧?
这足有四五十号人呐。
乐善不自觉的开口道:“萧小公子,你没说错?真要这么多人?”
萧玖:“嗯。”
乐善皱眉,迟疑道:“要不还是过问一下你阿兄