邺王府。
“找到太子的下落没有？”
“王爷，朝廷派出的人没有太子的下落，我们的人暗中搜寻也没有任何结果。已经过去这么久了，如果他还活着，应该也很难逃脱我们的搜捕。属下派人仔细查看了太子和沈丘之坠崖的地方，他们极有可能已经葬身涯下，被水流冲走了。”没能找到赵罟一行人的踪迹，来人没办法只能尽量这样说。
“本王要的，是活要见人，死要见尸。”
“明白，属下这就下去增派人马暗地搜查，一定尽快找到太子一行人的踪迹。”
“下去吧。”
等那人走后，徐子墨才开口说道：
“王爷，监视太子府的人来报，昨天看见有可疑的人进出太子府。”
“可有查清是什么人？”
“那人狡猾至极，我们的人见他从太子府出来后，去了东南巷子的一家酒馆，等到酒馆打烊了都不见那人出来。我们的人今早假装进去喝酒，四处看了看，也没发现那人。”
“他的人，自然狡猾。看来，现在太子府极有可能已经和西北那边太子的人取得了联系。”
“要是皇上真的……如今，我们也不用像现在这般被动。”
“不必如此，况且父皇待我很好，只要我当了太子，他老人家想什么时候退位都可。只是他这次病情来的突然，好的也莫名其妙。”
“会不会是有人故意引导我们这么做？”
“你猜会是谁？老七？算了，现在我们没多余的心思想这些。”
“王爷，要是太子还活着，会不会影响我们在西北的事情？”
“所以要早点把他处理掉，免得夜长梦多。”
皇宫。
“陛下，您的身体才好没多久，不能这样操劳，龙体要紧呀。”
御前总管闵肃劝诫正在挑灯看奏折的皇上，不过一般这种话皇上都只是听听而已，休不休息还是看他自己。
“闵肃，你说，这么些年了，朕对太子是不是太冷漠了些？没想到，在朕病重的时候，竟然是他亲自带兵去西北，拯救国家危难。朕都不了解这个儿子了，朕不是个好父亲。”
“陛下，您对太子殿下那是出于望子成龙的严厉，天底下做父亲的都是这样，若不是有您这样的父亲，太子殿下如何能成为咱们平齐国的英雄。如今，百姓们一听到太子殿下的名讳，无不表示感激和敬仰，殿下他泉下有知，也该安心了。”
“唉，望他下辈子能有个称职的父亲。”
沉默了好一会儿，皇上突然将手中的一本奏折扔了出去，愤怒地说道：
“这些个文官武将，一天到晚就知道催朕立储，国家面临危难的时候一个个都当缩头乌龟，气死朕了。拿着俸禄不干正事，朕养这一群人有何用？”
“陛下息怒，奴才理解陛下对太子殿下的思念之情，但是各位大人这样做也是为平齐国着想。太子殿下刚收复了西北，眼下西北还不稳定，储君之位空悬，倒叫那些个觊觎的贼人蠢蠢欲动，早日立储才能稳定人心啊。”
“朕又何尝不明白，只是朕还在为人选之事烦恼，他们一个个地催，朕觉得烦。”
“各个王爷都很优秀，也难怪陛下一时难以抉择。”
“都优秀又如何，太子只能有一个。”
夜深了，皇上准备休息，临睡前突然吩咐闵肃，宣赵邺明天进宫一趟。
第二天一早，赵邺就跟随前来带话的公公去了宫里秘见皇上，期间两人说了些什么只有他们自己知道，连闵肃也不知情。不过，赵邺在宫里待了大约两个时辰，时间之久难免令人猜测。不少王公大臣私下议论，都认为皇上此次召见刚解了禁足的赵邺，一定是有意将太子之位传于他。这倒是正中了朝廷不少官员的下怀，他们和少数持其他意见的也不再上奏催立储之事，皇上终于落了清静。只是，很长一段时间之后，皇上依旧没有宣布立储之事，只是大家也不好再说什么，就依这境况直到今年的秋天过去。
“王爷，转眼又要到大年夜了，皇上为何迟迟不肯下旨立您为储？”
赵邺并不着急回答，他走到窗边，用手捏了一点窗沿的积雪，等它融化从手中滴落。
“今年这雪少了点味道。”
赵邺将那被雪水湿了的手指放到嘴唇处抿了抿，继而说道：
“你有什么想法？”
“皇上难道是另有人选？可是您解了禁足后被宣进宫，皇上亲口答应把储君之位给您的，为此还交了不少事务给您。”
“父皇他恐怕是终于等到雪化了，发现自己喜欢的还是梅花。”
“可再怎样，人死不能复生。”
“是呀，人死不能复生，可若是梅花还活着呢。”
徐子墨听到这话，下意识看向窗外。
“王爷的意思是……难道皇上得到了什么消息？”
“不管他得没得到什么消息，只到大年夜了。”
年前，依照惯例，在外的皇子都要回到京中参加大年夜的宫宴，只是这次大家能待的时间与去年相比确实少了许多。
“四哥，你近来在京中可好？”
“马马虎虎，十二弟在番岭如何？”