宴席过后，夏家的这些儿郎们就要离开家进考院准备接下来的秋闱。元棠与家中的仆人们将兄长们送到考院外面。
家里的人都在盼望着他们能取得好成绩出人头地。
柏氏在家也是日夜悬心，对于庶出的元松她不怎么在意，但亲侄儿却让她夜不能寐。这时候家里已经要开始准备中秋了，柏氏少不了要出面打点。
八月初九这一天，家庙里传来了消息，说姚金英病危，家里人都惊了一跳，尤其是元霜更是担心，她忙问来者：“可请了大夫调养？”
来者道：“请了大夫的，但医药无效。”
元霜想了想，又看了一眼母亲，还没等她说话，夏老夫人开了口：“死在外面倒不妙了，还是把人给接回来吧。不然外面的人怎么传我们夏家？我们家也是积善行德之家，不会苛待家人的。”