“回大人，”绿衣女使有些不解黎华县主为何揪着这坠子问，这些配饰虽是华丽了些，但也无甚么妨碍才是……“城主特意吩咐过，大人的配饰规制按同品级最高规格来，若大人需要，奴稍后将簿子誊抄全了，再呈与大人。”
“原是如此，”妙华皮笑肉不笑，松口道，“那就有劳了，更衣吧。”
“是，大人。”一众女使如蒙大赦。
……
午时，祭祀大典。天坛内外圜宇，乌泱泱的一众官员如着明丽之色的棋子列阵其间。
永乐承平，崇辉城主步于高台，至皇天日主神牌主位前跪拜，上香。然后到列祖列宗配位前上香，叩拜。复回拜位，对诸神行三跪九拜礼。
奠玉帛、进俎后，司祝跪读祝文，乐音暂息，读毕乐起，崇辉城主行三跪九拜礼，并到配位前献爵，行三上香礼。
整个祭祀大典礼仪繁多复杂，容不得出一点疏漏，一众官员端正立于台下，一点小动作都不敢有。
妙华立在世家女子前列，近临高台，若按礼制，世家之女子、承荫官家之女子、内廷之女官应随城主夫人按其规制祭天，但……崇辉城主的正妻在早年便殁了。此后，崇辉未再续弦，连妾室都未曾收过，而清莲乡君，因着这层，被寄养在温家家主夫人名下，由其教养长大，与温寰算得上青梅竹马……因着温家的权势，深受荣宠，三岁时便被封为清莲乡君。
妙华心里默默叹了口气，抬眸瞥了眼最前的温家家主夫人，持重贵气，但姿容如初，甚至更清丽了几分……
妙华刚刚同其打照面时，就不禁感慨岁月轮转于修道之人真是毫无痕迹留下——温夫人瞧着怎么也不像一年近四十的妇人，姿容艳丽，说是半老徐娘都说老了，说是花信年华都担得。
“唔……”顿时众人皆是屏息，此次的生祭品——
非是牲畜。
但见温夫人步上高台，将一鎏金檀木匣恭敬呈与崇辉。
匣开，内呈九枚泛着金色光芒的剔透珠子，染着淅淅未尽的鲜血，妖冶而摄人心魄。
“！”妙华眼中闪过一丝错愕，这些珠子……微怔的目光看向温夫人，能瞥见其微扬的嘴角。
敬献礼毕，执事捧胙出，司祝诵读最后的祝文，众官便行拜礼。
“皇天日主，照临下土。一拜，请赐不夜天光。”
众人拜。
“皇天之祜，薄薄之土。二拜，请佑风调雨顺。”
众人拜。
“承天之神，敬拜下土。三拜，请庇万载安宁。”
众人拜。
燎炉火光熠熠，祝、帛、撰以及那颗珠子焚于其中，耀目极了。
随着那声“礼毕——”，无情地埋下那肆意的贪婪和恶根。
妙华拽下挂在脖颈上的五色碧玺玲坠子，手攥得生疼，方才清醒地忍下这间种种……如具空壳，按着规制退场。
迎面走来两人，是赖楚婕和柳玉瑶。
“县主安。”二人恭敬行了一礼。
“嗯，无须多礼，”妙华强撑起和善的笑意，“二位妹妹有何事？”
“晚间，长姐在皎月楼布下筵席，亦有才艺切磋，届时想请县主姐姐赏脸莅临。”赖楚婕热情地道。
妙华微忖，想起这茬，赖楚婕的长姐——赖漪涵，锦都今时风头最盛的女将军，前不久刚从关外回来，此前确是有送帖子请过她……
妙华与她未结故交，只是三年前瞻仰过这位武状元的风采，现下只记得她挺合自己眼缘的……
妙华松了松攥紧的手，既然崇辉决心要行这杀鸡取卵之事，她又何必留情，会会这位女将军，又有何不可呢……
“好，本县主会去的。”
“真的？！长姐不知该多欢喜！！”赖楚婕如释重负道。
妙华心道，看来这姑娘是完成了长姐交代的“任务”？淡淡应道：“嗯……”