七岁那年，姐弟俩该上学了。
虽然在县城边上呆了几年，但学校必须得是户口所在地，因而肖母只能随着两个孩子回到农村。
肖父想方设法托人买来一辆自行车，成了村里的稀罕物，也是家里非常实用的交通工具。他在后座旁安装上水果筐，晚上边卖水果边往家走，早上则一路骑着去上班。
在家中，肖诺先是看到奶奶百般挑剔妈妈。随后，妈妈开始逐渐反转。奶奶毕竟是小脚女人，很少走出一直生活着的村庄。岁数大了以后，连家的小院都不出去了，对外面的世界不了解也不理解，对儿子的帮助与钳制就越来越少。肖父生性善良，之前对自己的妈妈唯命是从。自从有了儿女之后，则以儿子的乐为乐。儿子依赖母亲，他也跟着对妻子的依赖越来越多，直至回到老家以后，他都没能注意到妻子与以往有何不同。
但肖奶奶的反应很大，几次哭天抹泪向儿子哭诉，说儿媳妇整天大呼小叫的，让她很没尊严。
肖父这才意识到问题的严重性，立即去找妻子问罪。然而今日的肖母已经不是往日那个受气媳妇了。她很有自己的道理：“我从地里回来，两个小家伙儿不知道跑哪儿去了，我得叫回来吧？刚穿上的新衣服，滚得像土猴似的，我还不能说上两句了？一路挑水进家，那泥巴道儿差点儿让我摔个跟头，我抱怨一下怎么了？再说了，我又不是针对她，用得着告我的状吗？”妻子说得有理有据，这让肖父很是为难。此后，他尽量在外面多卖会儿水果，再不愿掺和这些说不清道不明的婆媳纷争了。
有了丈夫的默认，肖母有些变本加厉了。直到肖奶奶病重在床，她仍是五次三番常晒陈年旧账，让肖奶奶悔之不及。
肖母的做法，肖父是看不到多少的，肖强也不会往心里去，但肖诺是非常不赞成的。可她除了多陪奶奶呆会儿，做些端饭、倒水等力所能及的事，并不敢多说什么。无奈地是，肖奶奶虽然身体动不了，脑瓜却是明白得很，心里憋着气无处可撒，便把肖诺当成出气筒，故意挑些毛病：水冷了或是热了；饭硬了或是软了；菜咸了或是淡了。肖诺尽量不动声色地按照病人要求去做，但心里很是想不通：女人为何非要为难女人呢？